菲兹学长腼腆地笑了。

……为什么每次看到这个笑容，自己就会心跳加速呢？

我可以爱上二次元的伪娘，但是我应该绝对不是男同志啊……

难道就是要靠这种冲击疗法吗？

我们按照菲兹学长的建议，继续寻找奴隶。希望条件共有三项。

一、大约五岁（因为考虑到要是年纪太小，很可能无法理解语言）。

「嗯，这样很好。」

二、矿坑族（万一实在不行，会改用拿黏土来制作的方法，因此双手灵巧的奴隶会比较好）。

「因为矿坑族那些家伙有很多人都双手灵巧又能理解艺术。」

三、是可爱的女孩子（这是我个人兴趣）。

「要女孩吗？本王子无论男女都无所谓，但是师傅，您是否弄错了目的？」

「鲁迪乌斯同学……」

我把条件一一列出后，最后一项遭到两人的谴责。

「怪了？」

因为同行者清一色都是男人，我满心以为会获得赞同……

算了，他们毕竟不是那种人。

如果是艾莉娜丽洁，可能会愿意赞同我的意见……

不，要是那家伙在场，或许反而会提议要找个可爱男孩。因为她最近的守备范围好像新扩展到正太那一块。

「可是一旦只有五岁，就不能期待教育那方面，说不定还会碰上连语言都不通的情况。因为万一是个只会兽神语的奴隶，根本无暇顾及学习魔术那方面。」

「我也会兽神语，真是那样的话，我会负责教育。」

「您居然连兽神语都懂，不愧是师傅！」

「哼哼，也没什么啦。」

听到札诺巴的称赞，我得意地抬起胸膛。

别看我这样，实际上精通多国语言。

而且也曾经教导过五岁小孩。

……讲到这个，不知道希露菲现在过得好吗？

不需要拿艾莉娜丽洁和菲兹学长举例，对我来说……正确说法是对奇幻世代的日本人来说，所谓的长耳族拥有正中喜好的外型，全都是些体型高挑纤细的帅哥美女。

希露菲也拥有长耳族的血统。

我记得她和我同年，所以现在是十五岁吗？

想必出落得相当漂亮了……

根据保罗所说，希露菲的魔术实力已经大有长进，再加上她拥有一头绿发，我想应该会在哪里听说和她有关的传言。而且只要碰面，自己肯定能立刻认出。

可是实际上却没消没息……真不知道她现在人在哪里。

「总之，既然我们已经决定好条件，那么直接去找商人打听一下吧。」

我前往写著「谘商处」的场所。

柜台的人员是个顶著光头，嘴边蓄胡的肌肉男。

他看到我和菲兹学长时露出纳闷的表情，注意到札诺巴后才点点头像是总算理解。

「打扰一下，其实我们在找……」

肌肉男无视已经开口的我，对著站在后方的札诺巴搭话。

「这位大哥欢迎光临，想找什么啊？护卫用的战士吗？目前甚至有能够教导剑术的家伙喔！要找魔术师的话也不是没有，不过这种需求去魔法大学应该会比较好。或者是需要『那方面』的对象？不不，没有必要明讲！毕竟你一脸不怎么受欢迎的样子嘛！现在有一个二十几岁又丰满有料的人选！而且出身青楼，那方面也没有问题！当然也没有得病噢啊啊啊啊啊啊啊！」

于是，男子受到札诺巴用铁爪功伺候，还被抬了起来。

「竟敢无视师傅！我要撕开你的下巴，把这根喋喋不休的舌头给拔下来！」

「啊……喂！你在做什么！」

就在旁边的警卫立刻冲上来打算制服札诺巴，札诺巴却纹丝不动。

反而只是稍微抖动身体，就把警卫都弹飞出去。

哎呀，真是强大的力量。

一个有点像阿宅的高个子瘦皮猴把健壮的警卫抓起来用力甩动。

真是脱离现实的光景。这就是神子的力量吗！力量就是power吗！（注：动画《新仙魔大战》的角色「ブラックゼウス」的口头禅）

哎呀，现在可不是继续看戏的时候。

「no！札诺巴，快住手！要乖！」

「是！」

听到我的命令，札诺巴松开手。

由于他突然停下，警卫也跟著停止动作。

我逮住这个大好机会对警卫低下头。

虽然这没什么好骄傲，不过这几年以来，我低头赔不是的速度已经锻炼到进步很多。所谓速度正是speed！

「实在非常抱歉，他只是太有点兴奋了而已。」

「不，没关系……但是不要太过分啊，下次我可会拔剑。」

对方很爽快地原谅我们。

尽管眼中带著一些畏惧神色，不过我要当作没看到。就算针对这点追究，也不会有什么好事。

话说回来，最让我惊讶的人是菲兹学长。

在札诺巴被抓住的那瞬间，他立刻站到我前方并举起魔杖。动作极为迅速。

不愧是公主的护卫，或者也可以说只是我太没用了。算了，继续谈正事吧。

「我们在找大约五岁的矿坑族。」

我重新向肌肉男提问。

「大约五岁……？」

肌肉男显得有点心惊胆跳，不过还是看向手上那本像是目录的东西。

他翻动纸张，眯起眼睛。

「矿坑族本身在这一带已经很少见，再加上还要五岁……」

果然条件太严苛了吗？

矿坑族基本上是米里斯大陆的居民，住在大森林南侧，青龙山脉的山脚下。

真的是除非遭到绑架，否则不会来到这附近。

「只要是双手灵巧的种族，不是矿坑族也没有问题。甚至只要够年轻，可以不要挑剔种族……」

「哦！有了，有一个。」

肌肉男用手指敲了敲目录某处。

「矿坑族的六岁女孩。因为双亲的负债，一家子都成了奴隶。健康状态有点差，是营养失调吗……只要让她好好吃饭，很快就会恢复健康吧。不会人类语，还有毕竟才六岁，所以也不识字。」

「原来如此，那么她的父母是什么情况？」

「双亲都已经被卖掉了。」

话说起来，冒险者时期的我曾在酒馆里听人说过。

矿坑族中，有一部分的人认为只要有山就可以活下去。

如果只是离开米里斯大陆，在王龙山脉工作倒是还没问题；但是偶尔会有些没怎么搞清楚状况的家伙跑来北部，结果没办法进入山里所以走投无路。

居然连家人也一起拖累，真是个彻头彻尾的糟糕老爸。

「总之，先实际看看吧。」

肌肉男联络后，我们等了一阵子，有一名商人前来。

是个拥有褐色皮肤的男子，那颜色不光是因为日晒。

我猜他可能出身于贝卡利特大陆，或是双亲其中之一是贝卡利特大陆的人。

体型有点肥胖，满身大汗。

虽然他不断用搭在肩上的布擦汗，但是那条布也已经湿透了，身上飘散出一股汗臭味。不过这是因为市场里面太热，我不会有那么多抱怨。

我自己刚刚把长袍脱了，札诺巴同样也脱下斗篷。

只有菲兹学长维持平常的装扮。

而且，他还显得很若无其事。不，他现在满脸通红，不过那是基于其他理由。

「幸会，我是瑞姆商会旗下，多梅尼商店的分店长，婓布里特。」

商人这样自我介绍后，把手伸向札诺巴。

因为看到札诺巴把手伸向婓布里特的脸，我赶紧强行把他的手拉过来握住。

「你好，我是泥沼的鲁迪乌斯。」

刻意报上这名号后，婓布里特脸上闪过怀疑的神色，但随即露出笑容。

「哦哦！您就是泥沼吗！我曾经听过传闻，说您在去年打倒了脱队龙。」

「那只是因为运气好，而且当时对手也已经很衰弱。」

a级冒险者「泥沼的鲁迪乌斯」这名字来到这一带，似乎总算还有点名气。

我努力推广名声的奋斗可没有白费功夫。

「听说您今天是想来购买矿坑族……？」

婓布里特看了札诺巴和菲兹学长一眼。

「是的，在这两位的投资下，我要开展事业。所以正在寻找可以从小教育并培养技术的孩子。」

这是在信口开河，但我没说谎。

「原来如此，是这么一回事……那个奴隶并不是太推荐的商品……总之请各位先看看吧，这边请。」

我们跟著婓布里特，从市场后方前往隔壁的建筑物——奴隶仓库。

虽然说是仓库，实际上却只是排列著装有轮子的铁笼，里面关著奴隶。

铁笼的空间大约只有半坪，一个铁笼里基本上会关著一到两人。

在带进卖场前，大概会把他们洗乾净或是涂上油好增加肌肉光泽吧。

然而现在却脏兮兮的，还发出刺鼻臭味。

我毫不客气地打量之后，有些人会抽抽噎噎地哭起来，也有人对我放出强烈的杀气。

仓库里面有几个跟我们一样直接来找业者谈价的人。

婓布里特毫不犹豫地沿著铁笼之间的通路往前走，然后对著一个站在路旁的人搭话。

「喂，那个矿坑族小孩还活著吗？」

「嗯，还算有条命。」

「人在哪？」

「这边。」

看起来像部下的人物开始为婓布里特带路。

我们前往奴隶仓库的深处，再继续前进。

来到这里大概已经不会受到外面的火堆影响，感觉有点冷。

「就是这家伙。」

婓布里特的部下停在一个铁笼前方。

里面有个眼神空虚的少女正抱住膝盖坐著。

「……喂，让她出来。」

「是。」

婓布里特的部下点点头，打开铁笼把里面的少女拖了出来。

这是一个被套上铁项圈和脚镣的小孩。

聊胜于无的破布勉强遮盖著骨瘦如柴的身体，头发又脏又乱，还混著几根白发。原本的颜色……应该是橘色吧？

她的脸色很差，眼里只有空虚，用双手抱住自己的身体，还不断发抖。这里已经是仓库深处所以比较冷，不过她发抖的原因看来不光是因为太冷。

实在可怜。

「把她的衣服脱掉。」

婓布里特的部下完全不介意这种事，很乾脆地拉掉少女身上的破布。

瘦到只剩皮包骨，活像是饥饿儿童的身体完全暴露在外。

看到这模样，菲兹学长皱起眉头。

「鲁迪乌斯同学……」

希望他能放心。就算是我，面对这种像是普立兹奖得奖照片的光景也不会产生欲望。只会涌上想早点买下少女，让她吃饭洗个热水澡的情绪。

然而，少女的眼神让我有点在意。

这种曾在哪里见过的空虚眼神。

「正如各位所见，这是矿坑族的小孩。因为才六岁，并不懂得什么技能。双亲都是矿坑族，父亲是铁匠，母亲会制作装饰品。所以关于双手的灵巧度，只要有遗传到双亲，应该是可以期待。只是，语言方面只懂兽神语。再加上我方并不认为她卖得掉，因此健康状态并不太好。这方面就在价钱上打个折扣吧。」