巴克席尔的表情依旧带著不满。

「换句话说，你们几个就是最近在米里希昂惹事生非，甚至强行夺走奴隶的『菲托亚领地搜索团』的同伙喽？」

「不……不是那样，您在说什么啊。」

「我可没听说过艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特这名字。」

巴克席尔猪一般地哼了一声，开口继续说道：

「但是，我倒是知道保罗·格雷拉特这个小贼的名字。就是最近传闻中会强行夺走奴隶的那个家伙。」

爸爸真是恶名昭彰。

「也就是说，公爵阁下您的意思是这样吧？贾尔加德大人的书信是伪造品，艾莉丝大小姐也不是阿斯拉贵族。而且我等还跟那个名叫保罗·格雷拉特，到处拈花惹草，脚也很臭，整天喝酒还把儿子当出气筒，并让女儿过著苦日子的废物是同伙？」

「没错。」

这家伙真是太过分了。

保罗也以自己的方式在努力。的确他有些地方不够周延，采用的方法或许也是错的，但是这家伙居然直接断定他是废物，实在不可原谅。

「为什么您判断信封上的封印也是伪造品？」

我指著桌上的信封，提出疑问。

巴克席尔稍微皱起眉头，然后点了点头。

「因为教导骑士团的印章很容易出现仿冒品。」

原来是这样，这情报我倒是第一次听说。

「那么您为什么认定我的雇主，艾莉丝大小姐也是冒牌货？」

「阿斯拉贵族的大小姐怎么可能长得像个乡下来的剑士？」

我看了看艾莉丝，她正双手抱胸，摆出招牌站姿。

手臂上虽然没有伤痕，却晒成不像是深闺大小姐的肤色，而且还可以看到比一般年轻冒险者更加结实的肌肉。

「原来是这样，公爵阁下似乎没听说过绍罗斯大人的事情。」

我轻笑一声，巴克席尔立刻上钩。

「你说绍罗斯……？是指菲托亚领地的领主吗？」

看来这家伙虽然没听说过艾莉丝，不过还是知道绍罗斯老爷子这号人物。

「是的，也是艾莉丝大小姐的祖父。那位大人让艾莉丝大小姐接受能成为剑士的精英教育。」

「为什么要做那种事……」

「这件事是个秘密……其实艾莉丝大小姐已经预定要嫁入诺托斯家，但是绍罗斯大人对诺托斯家的当家并无好感……」

「原来如此。」

简而言之，这番话就是在暗示，艾莉丝之所以会这么像山上野猴子全都是因为经过锻炼，目的是要在寝室里把诺托斯家的当家给解决掉。

艾莉丝歪著脑袋。

要是她有听懂这些话，我的脸恐怕已经被打凹了。

「因此，大小姐必须回到阿斯拉。如果您坚持大小姐是冒牌货，我等只好返回米里希昂，找适切的机关提出请愿。」

其实我也不知道所谓适切的机关到底是哪里。

因为我没有调查。

「哼！如果你说她是真货，就在这里提出证明！」

「贾尔加德大人的书信就是最佳的证据。」

「无聊！这样根本是各说各话！」

「各说各话也无所谓，您打算与阿斯拉的格雷拉特家对立吗？」

不妙，连我都已经不懂自己在说什么了。

然而，总之好像还是发挥了作用。巴克席尔恶狠狠地瞪著我。

「好吧。那么，我可以允许你和那位大小姐通关。」

「护卫呢？」

「就以我巴克席尔公爵的名义，派出几名骑士跟著你们吧。比起依靠魔族，有骑士保护应该安全得多吧？」

原来如此，与其放魔族通关，这家伙宁愿派出两个有空档的骑士吗？

总之，看样子巴克席尔似乎坚决不愿意让瑞杰路德渡海。居然强硬到这种地步……我还是第一次亲眼目睹魔族被歧视的状况，看起来这种观念比想像中还强烈。

好啦，现在要怎么办？

该让瑞杰路德一个人另外移动吗？

那样一来或许又会和走私贩子杠上……的确很有可能，想到就觉得厌烦。

──叩叩。

这时，突然响起敲门声。

「什么事？现在正在忙啊！」

巴克席尔露出疑惑的表情，然而在他回应之前，房门已被打开。

一名身穿蓝色铠甲的金发女性站在门外。

「打扰了，我听说『deadend』的瑞杰路德在此。」

「……母亲大人？」

那是塞妮丝。

「咦？」

因为我喃喃叫出母亲大人，让在场所有人的视线都集中到那名女性身上。

她以不高兴的表情瞪向我。

「我还是独身，没有你这么大的小孩！」

咦？塞妮丝小姐？你该不会是在我不知道的时候丧失记忆了吧？

还是你已经对保罗心灰意冷了？

抱著这些想法的我仔细观察这位女性，于是发现一些和塞妮丝略有不同的地方。

因为分别数年，我对塞妮丝的脸也不是记得那么清楚，但是脸部轮廓和头发颜色都有点不同，的确是另一个人。「抱歉，因为你和我失踪的母亲十分相似。」

「……是吗？」

对方以带著怜悯的眼神看我。

或许她以为我是和母亲分离的可怜孩子吧。尽管最近很少被人当小孩看待，不过我的外表的确还是个小孩。

「哎呀……这不是刚被降职的神殿骑士大人吗，有何贵干？」

巴克席尔哼了一声，瞪著那个很像塞妮丝的女性骑士。

「斯佩路德族在米里斯国内现身，热心工作的我前来确认是理所当然的行动吧？」

「你的正式就职日是十天后，别多管闲事。」

「叫我别多管闲事？公爵，你这话可奇怪了。的确，我尚未正式就任。然而，前任人员已经前往米里希昂，不在此地。海关发生问题时，应该要由神殿骑士来负责处理，但是现场没看到我以外的神殿骑士，这到底是怎么一回事？」

长得像塞妮丝的骑士滔滔不绝地反驳。

巴克席尔「呜」了一声，脸色也很难看。

「海关必须由两名最高负责人来共同维护，这是米里斯教团定下的绝对铁则。我说巴克席尔公爵，你该不会是想反抗米里斯教团吧？」

「怎么可能会有那种事。只是，你也才刚到这里没多久吧？好好放松一下如何呢……？」

「没必要。」

猪公爵的脸看起来很像是即将被送去屠宰。

下次吃猪肉时，大概会觉得特别美味吧。

「那么，现在情况究竟如何？」

这名骑士似乎和公爵一样伟大。

一般来说，公爵应该是贵族中最上级的地位……

不过米里斯神圣国的宗教色彩浓厚，大概跟那方面有关吧。

「其实是……」

巴克席尔开始说明。

有时候他会讲出一些带有私人先入为主观的发言，所以我也适时插嘴补充。

女骑士默默听完所有说明后，看了我们这边一眼。

「嗯……的确是魔族……」

她看向瑞杰路德时的眼神特别尖锐，不过见到艾莉丝的那瞬间，视线却变得比较和缓。

最后女骑士与我四目相对，把手抵在下巴上像是思考著什么。

「……我说你，刚刚把我误认为母亲吧？可以请教你母亲的名字吗？」

「她叫塞妮丝，塞妮丝·格雷拉特。」

「那么你父亲的名字是？」

我偷瞄了巴克席尔一眼。

唔，实在不想讲出口……

「是保罗·格雷拉特。」

姑且老实回答后，巴克席尔瞪大双眼。

就坚持我父亲和那个废物不是同一人吧。

我的父亲是跟神一样的人，只要稍微殴打一下，甚至还会给钱喔。

「这样啊。」

女骑士这样说完，然后蹲低身子用力抱紧我。

「……咦！」

我吓了一跳，因为这个拥抱真的很突然。

「你吃了很多苦吧……」

她边这样说，边摸著我的头。

因为隔著坚硬的铠甲，触感方面并不是太舒服，不过可以闻到一股芬芳的女性香味。

我的下半身也自然而然地……没反应。

这下怪了。

为什么？我说儿子，你是出了什么问题？这明明是你最喜欢的香汗淋漓smell啊。

之前不是才因为艾莉丝的味道……想到这里，我看了一眼艾莉丝，只见她杏眼圆睁，拳头也握得死紧。

超恐怖。

「呃……请问？」

女骑士拍拍我的脑袋，俐落地站了起来。

接著她不再看我，而是对著巴克席尔如此宣告：

「这几人的身分由我来负责担保。」

「什么！你知道其中也包括魔族吗！」

女骑士随便看了惊慌的巴克席尔一眼，接著从我手中夺走书信，迅速浏览内容。

「介绍信也没有问题，这的确是贾尔加德大人的笔迹。」

「难道神殿骑士要违反米里斯教团的教义吗……」

这时，艾莉丝突然「啊」了一声。

女骑士对她眨了眨一边眼睛。

怎么回事？

「这是身为神殿骑士团『护盾队』中队长（middleleader）的我提出的要求。」

「啧！你只不过是因为失去部下而被左迁到这种地方来的家伙……」

「哼！这句话我就原封不动地还给你吧。不过有达成任务的我，和中途就放弃的你，双方在立场上可有相当大的差别。」

巴克席尔愤愤咬牙，看样子他也是遭到降职才会来到此处。很不可思议的是，只要想到这一点，连公爵这地位似乎也让人觉得没什么了。

他的眼中逐渐染上憎恨的色彩。

「你这家伙，就算出身高贵，要是胆敢过于嚣张……」

巴克席尔的发言没能讲完。

因为女骑士突然低下头。