「那么，总之，我想要决定关于今后的事。」

今后。我们并没有做好充足准备，但旅途已经开始。

虽然只能走一步算一步，但也只能前进。

「首先是目的地，最后的目的地是阿斯拉王国，位于中央大陆西部。这点没问题吧？」

两人都点了点头。问题是无法直接从魔大陆前往中央大陆。

因为没有航线。在这个世界里，海洋受到海族支配，既定航线以外的地方都无法通过。

「瑞杰路德先生，从哪里可以前往米里斯大陆？」

「魔大陆最南端的港口都市，温恩港有出船。」

所以，如果想前往中央大陆，必须通过以下路径：从魔大陆南部前往米里斯大陆，穿越米里斯大陆，再从米里斯大陆的西部前往中央大陆的东南部。

不过呢，其实有条像秘技般的路线。

那就是从魔大陆西北取道天大陆的走法。只要走这条路线，可以不必经过米里斯大陆就到达中央大陆。如果只是想前往中央大陆，理论上能够缩短好几个月的时间。

但是这条路没有嘴上讲得那么简单。

天大陆是位于断崖绝壁上的大陆，除非有翅膀能飞，否则只能沿着峭壁往上爬。没有现成的路，也没有安定的立足点，还会出现大量魔物。据说是生存率只有百分之五的严苛路线。

而且就算通过天大陆，会到达的地方也是中央大陆上环境最严酷的北方大地，因此大概只有被赏金猎人追杀的通缉犯会这样走。

能缩短几个月的讲法终究只是理论，实际上大概会花费更多时间吧。

以结果来说，旅程日数并不会出现那么大的差距，没有必要特地涉险。

基于以上，我们要前往的目标是南方。

「你知道船票是多少钱吗？」

「不知道。」

「那么这段路程大概要花多少时间呢？」

「会花相当长的时间。不眠不休赶路的话……差不多半年吧。」

不眠不休赶路也要半年，好远。

「有没有什么移动手段呢？例如转移魔法阵之类。」

「我听说转移魔法阵在第二次人魔大战时被列为禁术。想找的话或许哪个地方还留有这样的转移魔法阵，不过要实际使用应该有困难吧。」

我只是随口说说，没想到真的有旅〇扉啊。（注：出自电玩《勇者斗恶龙》，类似传送门）

「所以结果，只能在地面上步行移动吗？」

「嗯。」

看来没有能够高速移动的手段。要持续移动半年……唔。不对，连续赶路半年的想法行不通。要一点点移动，从这个城镇到下个城镇，只要以这种模式来推论就好。

就是所谓的「千里之行，始于足下」。

「如果我们要把最南端的港口都市温恩港当成当前目标，要花多少时间才能到达下个城镇？」

「应该两星期左右就能到达大型城镇。」

两星期……城镇和城镇之间的距离大概是这种感觉吗？

「那里会有冒险者公会吗？」

「大概有吧。」

瑞杰路德说，以前是每个种族都会自成一个聚落，然后城镇是各聚落之间进行情报交换和以物易物的地方。

因此不存在小规模的城镇，大城镇里也理所当然地会设置聚集各种族战士的冒险者公会。

此外，以前并没有冒险者公会，似乎是由各种族选出的代表战士负责保护城镇。而且据说为了不常战斗的种族，还会由战斗成员较多的种族代为派出战士。

斯佩路德族与米格路德族之间的关系好像就类似这样。

为了加强种族间的联系，不同种族之间好像也会通婚。难怪魔族有那么多种族，因为二分之一或四分之一血统的混血太多了。

哎呀，离题了。

「那么，我想我们就沿着有冒险者公会的城镇辗转移动吧。」

到达城镇后先停留一星期到两星期，只要冒险者资格没有遭到剥夺，就以这身分承接委托，同时宣传「deadend」的名声。

等存够能前往下个城镇的旅费后，立刻启程。

「就是这样的流程，有什么问题或意见吗？」

瑞杰路德举手。

「不需要宣传我的名声，我就是这样想才剃掉头发。现在的我并不是斯佩路德族。」

「嗯，我只是想在进行委托时顺便宣传一下而已，只是顺便。」

看过威丝凯尔他们的工作态度，让我明白一个道理。其实没必要要采取什么特别的行动。

只需诚心诚意地处理工作。要是情况顺利，就报上「deadend的瑞杰路德」这名号。

万一状况不好，就使用鲁迪乌斯这名字，就这么简单。从现在开始，「deadend」的污名要由我来扛起。

不过，这件事可不能告诉瑞杰路德。

嗯？不可以在宣称商量很重要之后又擅作主张？

何必在意这种小事啊。

「那么关于待在城镇里要做的事情，有没有什么疑问？」

「有！」

「请说，艾莉丝同学。」这种气氛真让人怀念，好像是在上课。

「不需要像以前那样调查商店的价格吗？」

「你是说市场调查？」

嗯，话说起来，我在利卡里斯镇时偷懒没调查。

在那个城镇里，真的都是毫无计划地走到哪算到哪。像运输用的蜥蜴，要是我知道行情，说不定能以更便宜的价钱购入。

「进行调查吧，因为知道行情是聪明应用金钱的第一步。还有其他事情吗？」

瑞杰路德和艾莉丝默默地看着对方。

好像没有。也罢，大概就是这些事吧。只要我们继续前进，问题也会一一浮现。届时只要平心静气讨论，不要吵架就行了。

「那么从明天起，要请两位多多指教关照。」

语毕，我对着他们弯腰行礼。

就这样，我们展开旅程。

★★★

来到下一个城镇后，没有人认出瑞杰路德是斯佩路德族。

是因为他连眉毛也剃光吗？在魔大陆上，似乎不存在好好整理发型的文化，大概是因为他们很重视每个种族特有的外貌吧。

门口卫兵很爽快地放我们进入城镇。

明明瑞杰路德这样子与其说是幕府时代的光头司茶人，反而更像黑手党或右翼分子，卫兵还是不在意。大概是因为城镇里有些人的外表看起来更骇人吧？

而且，打扮成冒险者的模样果然还是能获得不同待遇，真的受到热烈欢迎。

瑞杰路德也很高兴地说，他是第一次碰上如此爽快善意的态度。

虽然外表不成问题，在公会里报上「deadend」这个队伍名后，周围还是纷纷发出「这样不要紧吗？」的疑问。一回答因为是真货所以不要紧，基本上都会引起笑声。

这个方法似乎还是有效。

即使前往陌生土地也能迅速被接纳。到了现在，deadend这存在的名声价值反而很值得感谢。

到达城镇，投宿旅社后，我们就举行作战会议。

这次的议题由艾莉丝提案。她一脸认真地发表：「因为鲁迪乌斯会趁洗衣服的时候偷闻我的内裤，希望能停止这种行为」，因此我被禁止接触艾莉丝的内裤。

然而，这样一来只剩下瑞杰路德会洗衣服。

因为我无论如何都不能把可爱艾莉丝的内裤交给这种一看到小孩子就无法抑制摸头冲动的萝莉控混账，所以我要求艾莉丝学会洗衣服。

从今天起，洗衣服换成艾莉丝负责的工作。

结果，我发现她偷偷地闻我的内裤。

不过，我绝对不会说希望她停止这种行为。这就叫作男人的肚量。

收集情报并非难事。

只要利用冒险者公会，就能得知大部分情报。方法很简单，只需装成小孩去请教其他冒险者。真的很轻松，他们什么都告诉我，让我简直想要一直当个小孩。

当我一时得意忘形，想找身材曼妙的女冒险者问清楚三围尺寸时，惨遭艾莉丝压制在地。

这世界似乎没有tapout代表投降的概念。（注：格斗技竞赛中，藉由拍打对手身体或是地板两三次以表示投降之意的动作）

我们按照这种模式从这个城镇移动到另一个城镇，越来越靠近南方。

一个月、两个月过去……

从某一天起，艾莉丝开始学习魔神语。

因为洛琪希的教科书不在手边，我也无法教得太详细，不过因为有我和瑞杰路德两名老师，她似乎很快就能学会。在阿斯拉王国时，艾莉丝明明完全无法学会读写啊……果然环境可以改变一个人。

毕竟如果只有自己听不懂，会造成很庞大的压力。

「我……我是……艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特……」

「好，没有说错，大小姐。」

「真的吗？」

嗯，虽然还要努力很久才能进行对话……

但是山本五十六有说过：

「必须做出示范，提出讲解，让人尝试，并且给予赞美，否则人不会行动。必须彼此对话，仔细倾听，认同并托付给对方，否则人无法成长。必须带着感谢之心从旁观察实际行动的身影，并寄予信赖，否则人不会获得成就。」

所以，我要靠鼓励来促使她更进步。

「不愧是大小姐！真有一套！让人佩服！」

「……你是不是在取笑我？」

「不不不怎么可能。」

我是不是有点玩过头了……嗯，不是拚命称赞就好呢。

「我说，我们应该快要离开魔大陆了吧？」

「预定是那样，接下来是米里斯大陆。」

说是「快要」，但其实路途还很漫长。

「那，就算我学会魔神语是不是也没有意义……？」

「说不定我们以后还会来这里啊。」

虽说受到情势所迫而产生了干劲，不过看来艾莉丝依然很讨厌念书。

她一方面由我负责传授魔神语，同时也接受瑞杰路德指导战斗方式。

一开始我也有参加，不过老实说，我跟不上。

瑞杰路德的指导方式是默默地不断互相对战。最后接受指导的人会被打倒在地，或是会被他拿枪抵住喉眬。

接着，瑞杰路德会问「懂了吗？」

我不懂，不管接受几次指导都不懂。

不过，艾莉丝似乎可以理解，有时候会以恍然大悟的表情回答「懂了！」

如果要问她到底是懂了什么？其实我也大概能猜到。

我想瑞杰路德应该是在战斗中针对我们的弱点攻击。

所谓的战斗总是充满变化，也会运用到许多部分。正因为如此，他没有用嘴巴说明而是实际示范。

然而就算如此，我还是无法理解其中道理。要是能够体会，我大概已经稍微变强一些。