「武器是剑而且隶属于三大流派，那就是剑士。如果不属于三大流派，那么即使用剑也是战士；就算属于三大流派，但武器不是剑，那就是战士。」

「哦～原来剑士是特别的称号啊。」

或者该说三大流派比较特别吗？

基列奴打倒绑架犯时的剑技很惊人。

我连她拔剑的时机都没能看清。

只看到基列奴似乎动了一下，对方的脑袋就已经落地。

事后我有请教过她，那似乎是被称为「光之太刀」的剑神流奥义。

「那么骑士又是？」

「骑士就是骑士，只要获得国家或领主任命就是骑士。因为骑士具备教养，所以能识字也会算术，其中还有会使用简单魔术的家伙。不过，有很多骑士出身贵族，因此自尊心很高。」

是因为有去学校所以具备教养吗？

「父亲大人那时候还不是骑士吗？」

「虽然我不清楚详情，不过保罗自称是剑士。」

「我还听说过有魔法剑士……还是魔法战士？」

「在能够使用攻击魔法的家伙中，的确有人这样自称。无论是什么职业，要怎么自称都是个人自由。」

「哦～」

艾莉丝睁着发亮的双眼聆听这些经历。

她该不会过几天就吵着要带着我或基列奴前往附近的迷宫吧？

真让人不安。比起那种冒险，我更想在女孩子簇拥下过着色色的生活。

啊，糟了。本来是希望基列奴能够说明读写的重要性。

结果却输给自己的好奇心，把话题扯偏了。

失败。

不过，该说是不幸中的大幸吗？

从隔天起，艾莉丝也开始参加算术和读写的课程。

这都要归功于基列奴。在那次之后，只要发生什么，基列奴就会讲述一些辛苦的经历。

虽然每次都是让人莫名胃痛的发展，但托她的福，艾莉丝似乎也总算认定算术读写是必要的知识。

不过呢，或许艾莉丝的心态只是因为能在课堂上听到基列奴的有趣故事所以才来参加，不过只要结果好，那么一切都好说。

虽然我有时候也会觉得早知道打从一开始就这样做……不过要是没有经历过绑架事件，大小姐大概根本不肯听我说话吧。

毕竟在那次事件之前，她看我的眼神就像是在看什么垃圾。

所以那次事件并没有白费力气。

不管怎么说，总之太好了。

★★★

一开始，我选择四则运算的概念作为初期的上课内容。

基本上艾莉丝有上过学，而且也聘请过别的家庭老师，所以简单的加法还不成问题。

「鲁迪乌斯！」

「怎么了，艾莉丝同学？」

我指了指用力举起手的艾莉丝。

「除法这种东西有必要吗？」

她无法理解乘法和除法的重要性。

而且，更大的问题是艾莉丝不擅长减法。

看起来是那种会因为位数改变的减法就直接放弃整个算术的案例。

「与其说是必要，还不如说除法只不过是和乘法相反的算法而已。」

「我是在问什么时候会用到除法！」

「这个嘛，例如有五个人想均分一百枚银币时就会用到。」

「以前的教师也说过一样的话！」

艾莉丝用力一拍桌子。

「所以说！我是想问！为什么！有必要！均分嘛！」

没错，不想学的小孩就会扯这种歪理。

不过老实说，那根本不是重点。

「不知道耶，要问那五个人才知道答案。只是想要均分时，能使用除法就很方便。」

「你说方便，意思是不用也没什么关系吧！」

「如果不想用，那么不要用也无所谓啊。不过呢，不想用跟不会用可是差很多喔。」

「呜……」

你不会吗？只要这样发问，自尊心强烈的艾莉丝就会闭嘴。然而，这样并没有完全解决问题。她果然还是会掰出什么奇奇怪怪的歪理，试图把状况导向「不学算术也没关系」的发展。

这种时候，只能靠基列奴出面。

「基列奴，你以前曾经碰过因为无法均分所以很困扰的事情吗？」

「嗯。以前曾经在迷宫里丢了食物而决定回头，却在把剩下食物按照回程日数分配时失败了。最后整整三天没吃没喝，我还以为会死。途中，因为实在饿到不行所以捡了魔物的粪便来吃，结果却吃坏肚子。正在忍耐恶心感和腹痛、拉肚子等症状时，周围出现一大群魔物——」

让人胃痛的故事持续了五分钟。我听得脸色发青，但艾莉丝似乎觉得这是武勇的经历。

她兴奋得双眼放光。

「所以我想学会除法，拜托你继续上课。」

基列奴这么一说，艾莉丝也跟着安分下来。

这一族从绍罗斯开始，似乎全都很喜欢兽族。虽然艾莉丝的态度并不是那么明显，但她也和基列奴很亲近。

如果是基列奴讲的话，艾莉丝就会乖乖听从。

那种跟在姊姊后面，不管姊姊做什么事情都要模仿的弟弟或许就是这种样子。

「那么，今天也要进行不有趣的反覆练习。把这上面的问题全部解开后请拿过来给我看。要是碰上不懂的地方，随时可以发问。」

以这种感觉，状况慢慢变得越来越顺利。

★★★

基列奴作为教师也很优秀。

她会一一指出我的缺点，并提供建议。

保罗虽然也会指出缺点，但是只会说这里不好或那里不好，并不会告诉我到底该怎么改善。

这一天，基列奴也让艾莉丝和我拿着剑以实践形式互相对战，自己从旁指导。

「要记住往前踏出去的姿势，也要仔细观察对手。」

我的木剑被艾莉丝的木剑弹飞出去。

「如果比对手先往前踏，就要预测出对手的动作，并挥剑攻击那里。要是晚了一步，就要判断出对手挥剑的轨道，避开半个身子的距离！」

我哪边都做不到，被艾莉丝的剑狠狠击中。

即使隔着在皮革里塞了棉花的护具，也可以感受到沉重的冲击。

「要从对手的脚步和视线来预测行动！」

又挨了一剑。

「鲁迪乌斯！不要用脑袋思考！首先要思考如何抢在对手之前往前踏并挥剑攻击！」

到底是该思考还是不该思考啊？

「艾莉丝！不可以停手！对方还没有放弃！」

「是！」

各位可以明白双方的差距吗？

艾莉丝还有余裕回答，我却没有。

这份余裕化为结果确实显现，我一直惨遭艾莉丝击中，直到基列奴下令停止。

艾莉丝下手毫不留情，就像是在发泄上算术课时累积的郁闷。

可恶。

不过，这一个月以来，我实际感受到自己的实力成长了好几倍。

有艾莉丝这个程度和我差不多的对手也是有利因素之一。

凡事都一样，如果身边有同样水准的人，就能加速自己的成长。

虽然艾莉丝的贲力比我高了一些，不过和保罗与基列奴相比，这差距根本不算什么。

是我能够理解她在做什么的水准。

一旦能够理解，就会成为下一个课题。

刚刚是被那一招打倒，所以下一次要抱着警戒，以这种感觉行动看看吧。

能够像这样思考。

以前面对保罗时，因为程度实在相差太多，所以根本无法办到那种事。我完全不懂对手做了什么，只能在依然无法理解的状态下被他打倒。

即使听了建议，也会因为基础能力相差太多，无法对他发挥效果。

所以，总是会对自己的行动产生怀疑。

即使是这种状况，但多亏基列奴的教导方式很高明，所以现在能够理解。只是基列奴也会同时教导回击技或是对应法，所以在使用剑技时果然还是会产生犹豫。

不过，如果对手是艾莉丝，一点小花招或是动作上的小变化就能改变结果。

就算心里仍有犹豫，但因为两人的实力并没有相差太多，所以还算能够应付。

有时候才过一天就会变得没有效果，或是艾莉丝又做出不同的动作，也有可能到今天就可以成功做出昨天还不会的事情，还是碰上昨天并没有道遇到的状况等等……像这种小发现和变化一一累积，让我们逐渐成长。

果然「竞争对手」这种存在很重要。

要追上，或是追过身边的目标。

即使实际上只有一点点变化，但对于彼此差异并不大的当事者来说，却是会造成被对手追过或是能重新抢回领先的大变化。

而且，这些变化会在不知不觉之间逐渐累积，让我们慢慢变强。

当然，艾莉丝的成长速度比较快。

要是让黑斑羚和狮子接受同样的训练，当然是狮子会比较强。

不过因为我从小就一直接受保罗的锻链，所以还是会感到不甘心啦。

「鲁迪乌斯还不行呢！」

艾莉丝双臂环胸，俯视着面朝下倒在地上的我。

基列奴开口训斥她的行为：

「别自以为了不起，艾莉丝你学剑的时间比较长，而且年龄也比较大。」

只有在教导剑术时，基列奴会直呼艾莉丝的名字。

而且还表示无论如何都必须直呼才行。

「我知道！而且鲁迪乌斯还会魔术！」