当我涌起这种想法的时候，希露菲突然清醒了。</p>
「你还没睡吗？」</p>
「嗯。」</p>
「已经是深夜了喔。」</p>
她望向窗外并如此说道。</p>
外头一片昏暗。自从她们俩入睡后似乎已经过了很久。</p>
「呼……」</p>
希露菲没有躺下继续睡，而是坐在我旁边。</p>
我们身体互相依偎在一起，她把头靠在我的肩膀上。我也理所当然地搂住了她的肩膀。</p>
「……」</p>
我们暂时经过了一段沉默的时间。</p>
希露菲的身体很温暖。火烫到甚至让人觉得她是不是发烧了。</p>
当我盯着她的背颈时，正好和抬起头的希露菲眼神交会。</p>
希露菲的眼眸有些水润。现在应该要亲下去吧？我抱着这个念头，往抱住肩膀的手施力的时候──</p>
「……怎么说呢……」</p>
希露菲开始低喃。</p>
「辞去爱丽儿大人的护卫之后，我好像失去了干劲。」</p>
我取消了接吻的动作，决定听她说话。</p>
「就觉得，全部都结束了啊……」</p>
希露菲的神情看起来豁然开朗。</p>
在这八年里，她一直担任着爱丽儿的护卫。</p>
八年。</p>
从十岁到十八岁。她的青春时代，总是与爱丽儿和路克一同度过。</p>
说不定，她现在感觉自己失去了什么。</p>
那么，我有办法填补那份空缺吗？</p>
可是，我和希露菲已经不是朋友。夫妻是无法取代朋友的。</p>
「然后啊，鲁迪。我也想过了。」</p>
看到我不发一语，希露菲接着喃喃发表想法。</p>
「以前，我都只顾着爱丽儿大人，一直没有好好照顾露西，所以今后，我打算一直待在家里。」</p>
我看着希露菲，她露出像是下定某种决心的表情。</p>
「露西今后会慢慢长大，照顾起来会比现在更加费心。」</p>
希露菲一边这样说，一边把头往我的肩膀上蹭。</p>
我用力地抚摸着她的头。希露菲的头感觉比平常还要来得热。</p>
「所以，我想要专心照顾小孩，当一个称职的妈妈。」</p>
我从来不认为希露菲是一个不称职的母亲。</p>
不过，要是对照这个世界的常识，也可以视为她其实放任小孩子不管。</p>
毕竟会把育婴工作完全交给女仆的人，顶多只有贵族。</p>
我们并不是贵族。</p>
可是，我原本是异世界人。是从双薪家庭并不稀奇的国家来的。</p>
「要是你有什么想做的事情，也可以去做喔。」</p>
希露菲才十八岁。</p>
在这个世界已完全是个成人，但是也仅仅活了十八年。</p>
比方梦想什么的，她肯定还会有许多事情想尝试。如果是因为想要玩乐而把照顾小孩的事放着不管倒是另当别论，但如果是边育儿边提升自己的话，我认为那也未尝不可。</p>
算了，会有这种想法，或许也是因为我身为父亲的自觉还不够吧。</p>
「嗯……想做的事情啊……」</p>
希露菲轻轻歪了歪头，接着抬头看着我。</p>
「那个啊，其实我曾经想变得像艾莉丝那样。」</p>
「像艾莉丝？」</p>
听到她这么说，我反射性地想到的是胸部。希露菲的胸部就是小才好啊，要是变得太大的话我反而困扰。不过，既然她这么想变大，那我就每天按摩……不对，应该不是说胸部吧。</p>
「没错，我想和鲁迪站在同样的位置。像是一起战斗之类。以对等的立场，和鲁迪一起保护彼此的背后，我啊，曾经想要变成像那样的关系。」</p>
「……」</p>
「可是，经过奥尔斯帝德那件事，还有这次的事，我才深切地体悟到，我根本就远远不及艾莉丝，也不及鲁迪。」</p>
我不这么认为。</p>
希露菲已经远比一般人还要强。当然，和艾莉丝相比层级或许是低了一些。</p>
但那也没办法。因为艾莉丝是只为了这个目的而活。</p>
相对的，希露菲也拥有很多艾莉丝所没有的东西。</p>
「所以，我放弃这个想法，打算以别的角度来守护鲁迪的背后。」</p>
啊，原来如此。希露菲愿意用艾莉丝所没有的东西，来保护我吗？</p>
「那就是……母亲？」</p>
「嗯。洛琪希好像暂时也没有放下教鞭的打算，所以我要努力照顾家里的小孩子。好好管教他们、教育他们，把他们培育成不论到哪都不会感到羞愧的小孩。」</p>
实在令人感激。但是，也实在让我感到歉疚。</p>
我今后肯定也不会有太多时间好好照顾小孩。和人神的战斗并不会就这样结束，身为奥尔斯帝德属下的工作也会源源不绝而来。</p>
到时会像这次一样，离开家里前往很远的地方战斗，之后归来。</p>
「所以，鲁迪。今后就交给我吧。」</p>
不管怎么样，希露菲为自己设定了新的目标。找到了自己全新的定位。完成了一件事情，往下一个阶段迈进了。</p>
「嗯，今后也拜托你了。」</p>
不知为何，突然觉得希露菲好惹人怜爱。</p>
平常就很可爱的希露菲，今天看起来更是可爱。</p>
我的忍耐已经到极限了。我把脸凑近，亲吻希露菲。</p>
希露菲没有抗拒，接受了这个吻。</p>
然后，我把绕过肩膀的手移动到屁股。</p>
希露菲露出发现我要干什么的表情，伤脑筋地歪着眉毛，却也同时把腰稍稍挺起……</p>
「……唔！」</p>
……这个瞬间，我就好像被美杜莎盯着的战士一样动弹不得。</p>
有一股视线。在哪……是**。</p>
应该已经睡着的艾莉丝正看着这边。她用炯炯有神的目光盯着我们。绝对不是会哼着充满朝气歌曲的眼神。那是犹如恐龙的视线。</p>
为什么她在看这种场景时要隐藏气息啊？超可怕的。</p>
「我们差不多该睡了。」</p>
「咦？啊……嗯，也对。」</p>
我和希露菲两个人钻进了艾莉丝等待的被窝。</p>
算了，像这种事情就算回去再做也不迟。在这座城堡做的话，搞不好佩尔基乌斯还会趁机偷窥呢。</p>
「真是的，艾莉丝，不要来乱嘛……」</p>
「对……对不起……可是，这样太狡猾了嘛……」</p>
「才不狡猾呢。不然，我们现在三个人一起？」</p>
「不……不行啦，那个，三个人什么的，太害羞了啦……」</p>
我和艾莉丝做的时候，总是会被她搞出很难为情的姿势，到时害羞的人可是我啊……</p>
该怎么说，听着她们两人像这样小声的对话，我得到了一种愉悦的满足感。</p>
希露菲的内心产生了巨大的变化。可以看到她在这次的事件得到了长足的成长。</p>
那么，我也必须改变才行。</p>
把背后交给她，变得更积极向前……</p>
我想着想着，进入了梦乡。</p>