隔天，我们进入了盗贼团的地盘。</p>
没有追兵。也感觉不到奥贝尔和其他士兵追来的气息。大概是以为我们要穿过这座森林的话一定得通过关口，所以在街道前方等着我们吧。</p>
原本人神应该能够预测这样的未来。</p>
可是呢，我看了看手臂。</p>
上面戴着刻有龙神徽章的手环。多亏了这玩意儿，人神无法看到有我介入其中后变化的未来。换句话说，我们像这样通过其他路线的举动，在人神的预知范围之外。</p>
话虽如此，就算不能预知也还是有办法预测。</p>
假如人神有好好记住日记的内容，想必也能预测到我们的行动。</p>
不过基本上，从奥尔斯帝德的语气听起来，因为人神总是依赖预知，所以好像不擅长预测。更何况他也不像是会记得细节的那种类型。所以认为人神不记得内容应该不会有错。</p>
当我在脑内东想西想时，突然间，风向改变了。</p>
「停下来！」</p>
与此同时，走在稍微后面的基列奴揪住了我的肩膀。</p>
「有人。」</p>
听了基列奴的简短发言之后，艾莉丝打算走向前面。</p>
我伸手阻止了她。要是让艾莉丝走在前面，就会变成用拳头交涉了。</p>
艾莉丝老实地退到了后方……但是，她的视线并非看着前方，而是旁边。</p>
「我们被包围了啊……怎么办？现在的话还能杀出重围。」</p>
「你没有听讨论的内容吗？由我去交涉吧。」</p>
「……嗯，我保护公主殿下。」</p>
基列奴简短地说完，便退到了后方。</p>
我稍微转头往后瞄了一眼，基列奴和希露菲正在说些什么。</p>
当我视线和爱丽儿相交之后，她用眼神示意我「交给你了」。</p>
她的行为举止表现得像是昨天什么事都没发生。她说路克和其他贵族交给她处理，在路上也和路克交头接耳地说了几句话……真不知道事情会怎么发展。</p>
不管怎样，既然奥尔斯帝德把路克交给她负责，我也只能服从他的判断。</p>
「……」</p>
我一边思考着这些事情，一边等盗贼主动向我们搭话。</p>
我的主张是率先发言的人在对话中比较有利。因此会抢先一步自我介绍，但等对手现身之后再这么做也不迟。</p>
「……哼。」</p>
艾莉丝在我的正后方待机，同时眼观八方。</p>
她正以目光追着在森林里若隐若现的黑影。</p>
今天一整天。不对，是昨天。从遭到袭击不久之后，她和我之间的距离就变得有点近。</p>
想必是因为我昨天被奥贝尔奇袭，她在提防那种事再度发生吧。</p>
过了一会儿，艾莉丝的视线停止游移。看来包围网似乎已经完成。</p>
「大约五个人呢。应该有办法应付。」</p>
艾莉丝小声地告诉我。你是什么时候学会这种搜敌技能的啊？</p>
正当我涌起这种想法，前方的树丛被拨开，出现了一名男子的身影。</p>
几乎在同一时间，从周围的树荫、树上，人影接二连三地出现。</p>
一……五……十……喂喂，艾莉丝小姐，有二十个人耶。说五个人是不是计算得太随便了？我涌起这样的想法并望向艾莉丝，她居然给我别开视线。</p>
站在前面的男人披着毛皮背心，胡须没剃。腰间插着一把山刀，手上拿着火还没点着的火把。简而言之就是山贼风格。</p>
他用这边听得到的音量大声喊道：</p>
「回声会传来什么？」</p>
通关密语也已经从奥尔斯帝德那听说了。</p>
「兔子地窖，以及斑鸫的鸣啭。」</p>
这段黑话，也就是──</p>
「有何来意？」</p>
「要偷渡到国内，另外还有要事找盗贼团的成员。」</p>
这样的意思。</p>
其他像是买卖人口要讲成「育儿的狐狸」，在国内找人的话是「猫之使者」，要杀害通过赤龙胡须的人则是「睡醒的熊」，诸如此类细分成许多暗号。</p>
要是有人不知道这些黑话就误闯此处，周围的这些人便会切换成抢匪模式。</p>
「啊……？」</p>
听到我的回答，山贼氏露出了狐疑的表情。</p>
「斑鸫的雏鸟是？」</p>
「条纹图案的橡果。」</p>
就是指朵莉丝。山贼氏听到我如此回答，表情显得更加疑惑。之后，像是觉得没差一样耸了耸肩并举起单手。</p>
周围的人影见状迅速地退下。</p>
「过来。」</p>
简短地知会一声之后，山贼氏点燃了火把。</p>
当我对后面打出「OK」的讯号之后，不知道是不是多心，感觉爱丽儿身边的气氛变得缓和了一些。</p>
于是我转向前方决定前进之后，和艾莉丝四目相接。不知为何她的眼神显得非常雀跃。</p>
「不愧是鲁迪乌斯。」</p>
刚才那段对谈之间有哪个部分会让她觉得很了不起吗？算了没差。</p>
「走吧。」</p>
「知道了！」</p>
我们一行跟着森林的盗贼团，朝着深处走去。</p>
他们带我们来到的场所，是间座落在森林中的寂寥小屋。</p>
外头还很贴心地设置了用来停靠马匹的场所，里面则是有客厅、寝室以及置物间。寝室中摆了三层式的床舖。尽管床单和毛毯潮湿到好像会冒出虫子，但姑且还算是张床。</p>
要取名的话，应该就是樵夫的山中小屋吧。</p>
带我们来到此处的山贼先生向我索取佣金之后，便说道：</p>
「我去带斑鸫过来。至于偷渡则是在明天清晨行动。要是在这段期间内离开这里，这件事就没了。」</p>
告知完这件事后，便离开到某个地方去了。</p>
想必他是要回到基地帮我带朵莉丝过来吧。</p>
他没有打听我们的来历。是因为像这种地方不会去查探顾客的底细。前提是有钱好办事。</p>
「呼。」</p>
总之我先放下行李，向在场的人说明今后的预定。</p>
关于清晨时要穿越国境这件事。关于要拜托待会儿来的女子带路这件事。关于今晚会住在这里这件事。</p>
「也只能祈祷不要到了清晨，才发现我们被已经出卖给大流士了。」</p>
路克讲话的语气格外嘲讽。</p>
不过关于这点，我也希望如此。正因为目前为止一帆风顺，所以反而让我有预感将要发生讨厌的事情。算了，终究只是预感罢了。</p>
「梦想破灭，成为盗贼的慰安妇……是吗？鲁迪乌斯先生，到时候请你务必要让埃尔莫亚和克丽妮逃走喔。」</p>