刚开始,全数由女性构成的S级冒险者队伍「AmazonesAce」因为洛琪希的外表而对她敬而远之,还表现出「咦?这女孩没问题吗?」的怀疑态度。</p>
特别是那个最年轻的成员,甚至当着洛琪希的面放话说不愿意和这种小鬼一起工作。</p>
然而我们离开城镇,和魔物战斗过几次后,这个评价转了一百八十度的弯。</p>
明明是临时凑成的队伍,洛琪希却把后卫的工作处理得无懈可击。</p>
她在完美的时机施展攻击魔术,也在完美的时机使用治愈魔术。</p>
洛琪希拥有只身突破迷宫的经验,本领远远凌驾于一般魔术师之上。</p>
而且,就算把因为生病而缺席的两个魔术师相加起来,似乎也还比不上她。</p>
听到「AmazonesAce」众人从先前开始夸奖洛琪希的各种赞美,我忍不住挺起胸膛,很想一脸得意地大声炫耀她是我的师傅。</p>
「那个,鲁──」</p>
「啊!饮食由我来准备吧!毕竟我在战斗时都没有派上用场!所以请交给我处理!别看我这样,其实很擅长料理喔!」</p>
「……」</p>
这样做的代价就是让我的行动看起来很像是在刻意避开莎拉……这也没办法。</p>
我在准备餐点时莎拉也一直恶狠狠地瞪着这边,但是和她对话显然会导致气氛变差,因此完全是逼不得已。</p>
无可奈何就是无可奈何。</p>
现状能够如此顺利,可以说是自己努力维持正常气氛的结果吧。希望大家以后可以称呼我是鲁迪乌斯牌空气清净机。</p>
不,其实我很清楚自己根本没有多少影响力。「AmazonesAce」的成员都很优秀,也和洛琪希联手发挥出巧妙的增效作用,这才是气氛和睦的最大因素。</p>
结果我和希露菲根本没有必要出手,一行人顺利到达巡礼的祠堂。</p>
现在,公主和随侍的骑士一起进入祠堂,献上巡礼的祈祷。</p>
祈祷完之后,接下来只要回到城镇,这次的任务就大功告成。洛琪希的评价会扶摇直上,在魔法大学的评鉴成绩也会一口气提高,被任命为学年主任的日子想必不远了。</p>
「……」</p>
「……」</p>
不用说,莎拉当然很不高兴。</p>
她现在闷不吭声地瞪着我。</p>
这也难怪,因为她一直被我无视,感到不爽也很正常。不过即使是这样,大概还是比翻起旧账的气氛好一点。</p>
我希望坐在旁边的希露菲可以伸出援手,但是她也不发一语。</p>
甚至有种连她也在瞪我的感觉。</p>
说不定希露菲是想保护我,也或许是怕我又拈花惹草。</p>
还有可能是看到我一直无视莎拉,她有什么话想说。</p>
不管怎么样,因为希露菲也都没说话,现场成了宛如黑洞的超重力空间,让我如坐针毡。</p>
(……鲁迪,你起码该跟她谈一谈吧?)</p>
这时,希露菲以只有我听得到的音量低声说道。</p>
呃,其实我也觉得要是能以随和轻松的态度和莎拉对话就好了。</p>
毕竟莎拉刚刚是以轻松的态度来找我,自己也该放宽心让过去种种全都随风而去。</p>
可是回想起以前的事情,果然还是没办法那么豁达。</p>
我现在觉得早知道至少该先把莎拉介绍给希露菲和洛琪希认识,不过莎拉已经放弃找我搭话,选择保持沉默。</p>
早该在事态演变到这种地步就前想办法解决,结果我却失败了。</p>
(唔……)</p>
最好聊点什么话题。</p>
仔细想想,根本没有必要完全无视对方,莎拉想必也很火大。</p>
早知如此,或许最少该跟她公事公办地讲个几句话会比较好。</p>
话虽这么说,事到如今要我主动开口也有困难。</p>
毕竟我没有话题。</p>
如果要我主动开口,只能想到可以用当时的事情作为起头。可是那样一来就会翻出过去的旧账,自己和莎拉都会很尴尬……我只能想象出那样的结果。而且根据对话内容,有可能会让坐在我旁边的希露菲也感到不快。</p>
果然缄口不言才是比较好的选择。</p>
至于破坏团队气氛的问题,等这趟委托结束时再谢罪吧。</p>
为了洛琪希的升迁,此时我必须继续忍耐。</p>
「洛琪希小姐,等回到城镇之后,在我们踏上旅途之前,能请你指导我魔术吗?」</p>
「可以啊。」</p>
「那么洛琪希小姐,我可以称呼你为姐姐吗?」</p>
「咦……不,那是……算了,其实也没什么关系。」</p>
「太棒了!洛琪希姐姐!」</p>
呜呜,这里和洛琪希那边的温度未免相差太多。</p>
我想加入她们那边,也想听到洛琪希叫我哥哥大人。好,回去以后试着要求她玩一下这种扮演吧……不过感觉洛琪希会生气,因为她原本就很介意自己的年幼外表。</p>
「……唉~总觉得有点口渴。」</p>
这时,爱丽儿很刻意地说出这句话。</p>
口渴只要喝水就好了吧?我看向她那边,却发现她也在看我。</p>
「路上有看到黄色的果实吧?很抱歉提出这种任性要求,但是我想吃吃看那个,可以麻烦你去摘来吗?」</p>
爱丽儿这样说完,看向莎拉。</p>
被点名的莎拉露出不解的表情,却还是立刻起身像是已经放弃抵抗。</p>
「知道了,我去摘。」</p>
「在森林里独自行动恐怕不太妥当呢。鲁迪乌斯同学,菲兹,请你们跟着一起去。」</p>
这……难道是爱丽儿考虑到我们的状况,所以帮忙安排机会吗?</p>
因为她不喜欢这种沉重的气氛,才希望我们离远一点赶快把话说开吗?</p>
「不,鲁迪一个人就够了吧,我要陪在爱丽儿大人身边。」</p>
我正在思考,希露菲却表示不同意见。</p>
「他一个人没问题吗?」</p>
「没问题,他不会逃避。」</p>
逃避。是吗,自己是在逃避吗?逃避莎拉跟那天的事情。</p>
不过,我已经没有理由逃避。我现在有了希露菲,还有洛琪希。ED治好了,甚至还生了孩子。</p>
「是。」</p>
既然这样,当然不能一直逃避下去。</p>
如此这般,我跟着莎拉移动,前往长着黄色果实的地方。</p>
两人一起采摘靠近地面生长的黄色果实。</p>
算了,总之还是主动搭话吧,毕竟希露菲还特地让我们两个出来。</p>
必须试着换个心态。</p>
莎拉是隔了很久才难得又见到面的旧识。如果就这样无视彼此,等完成工作后再度各奔东西,不是有点寂寞吗?就以这种心态来面对她吧。</p>
「原来你有继续当冒险者。」</p>
这是我的第一句话。</p>
「你这话是什么意思?」</p>
她回话的口气有点呛。</p>
我不能就此畏缩。</p>
冷静下来,自己并不是认为莎拉没办法靠冒险者这一行活下去,莎拉也没有误以为我是那种意思。这是不经粉饰的态度,我记得她本来就是这种个性。</p>
「因为『CounterArrow』解散,苏珊娜和提摩西也结了婚然后不当冒险者了吧?所以我有点好奇另外两个人怎么样了……帕特里斯呢?」</p>
「帕特里斯加入和我不同的队伍。我不知道他后来怎么样了,如果还健康,应该会继续当冒险者吧。」</p>
帕特里斯是个战士,和莎拉和苏珊娜同样隶属于「CounterArrow」这支队伍。</p>
我现在只记得他是性格不错的家伙。</p>
「你自己后来怎么样了?」</p>
「我后来换了好几个队伍,差不多在升上A级的同时被现在的队伍挖角,之后就一直没变。」</p>
全部由女性组成的冒险者队伍「AmazonesAce」。</p>
仔细想想,成员都是美女。队长身材魁梧但五官端整,副队长脸上有伤却是美人胚子。看起来年纪最小的女孩有点自大,不过算是可爱的那型。</p>
虽然还是比不上洛琪希和希露菲啦。</p>
「我还是第一次看到这种只有女性的冒险者队伍。」</p>
「听说低层级满多这种队伍……只是到了C级以上,实力会变得比性别更加重要,所以应该不多吧。」</p>
「是喔……」</p>
我记得在魔大陆上没有照性别来组队这种事,但是那里特别不一样吧。就算是比较安全的地区,魔物的强度也是D级以上。</p>
「我是第一次加入这种队伍,其实全是女性也有不少好处。有时候还会跟这次一样,碰到委托人特别眷顾的状况。」</p>
「要护卫公主,当然是女性队伍最适任嘛。」</p>
只有公主和女骑士的旅程要是找一大堆粗鲁男人来护卫也很危险。</p>
冒险者只要剥下表皮就是些粗暴无礼的家伙,无法预测会发生什么事。</p>
如果是大型集团〈Clan〉,这种问题应该会比较少;然而和只有女性的安心感相比,还是不得不降低一个层级吧。不过呢,我还是觉得就算只有女性,也不见得就会对女性很好。</p>
「不管怎么样,待在这里让人感到很轻松,也不会发生什么感情纠纷的问题。」</p>
听到这句话,我忍不住苦笑起来。</p>
如果我当时正式加入「CounterArrow」,还和莎拉牵扯感情纠纷,现在一定更加尴尬吧。</p>
只是这句话让我想到「AmazonesAce」里那个最年轻的女孩。</p>
每次休息,她都会逮住机会对着队长或副队长大叫「姐姐」然后抱上去。发现洛琪希很优秀后,她也跟前跟后,一有机会就搂搂抱抱。而且这种时候,她还会对我吐舌头。</p>
「……真的没有感情纠纷的问题吗?」</p>
「咦?噢,你是在说她啊……嗯,也有那样的人,不过两个女性也不会搞大肚子,所以意外能够和睦相处。」</p>
莎拉耸着肩膀回答。</p>
是吗是吗,能够和睦相处吗,那就算了。</p>
自己和莎拉之间虽然有着苦涩回忆,但我并不是希望她遭遇不幸。</p>
如果每个人都可以开心健康地活着,当然是再好不过的事情,嗯。</p>
「我才想问你那边如何?」</p>
「哪方面如何……?」</p>
「我听说你已经结了婚还生了小孩,和两个妻子每天都处得很好。」</p>
「听谁说的?」</p>
「苏珊娜,她之前寄信给我……」</p>
我觉得莎拉的语气里似乎带点责备的意思。</p>
这也当然,自己之所以和她分手,是因为我不举导致无法和她发生关系。</p>
结果这样的我却和别的女人……而且还是和两个女人结了婚,每天卿卿我我。莎拉当然会觉得心里不好受。</p>
虽然追根究底来说是因为我得了ED,不过莎拉知道这件事吗?</p>
我记得自己没有特地告诉苏珊娜……</p>
算了,其实怎样都好。就算起因是ED,但到头来还是该归咎于自己讲了莎拉的坏话,而且被她听到。如果她内心对我的评价并没有改变,我就是一个把正在追求的女孩拿去和妓女比较的混账家伙。</p>
这种人在工作时出现,还刻意彻底无视自己,就算是佛也会发火。</p>
「那个,总之……对不起。」</p>
「我并不是想要求你道歉!」</p>
莎拉突然大叫,然后站了起来。</p>
她的脸颊涨红,嘴巴抿得死紧,身子还不断颤抖。</p>
不妙,我好像惹她生气了。果然还是不要找她说话比较好吗?不,放马后炮也没用,这下该怎么办?</p>
「呃……」</p>
莎拉用力转开脸,背对着我坐下来。</p>
我慢慢站起来避免刺激到莎拉,然后探头观察她的表情。</p>
她板着脸看向地面。不过这表情与其说是在生气,反而更像是感到消沉。</p>
「……莎拉?」</p>
「鲁迪乌斯。」</p>
「抱歉,我知道你并不是希望我道歉,但我还是要道歉。该怎么说?我还是很介意和你分手时的事情,因为那不是让人好过的场面。所以,我也不知道究竟该说些什么才对。不过,我不该故意对你视而不见,对不起。」</p>
「所以啊,我不是说了自己并不是想要求你道歉吗……」</p>
莎拉叹了口气,抬头看向这边。</p>
如果不是希望我道歉,她到底是什么意思呢?</p>
早知道我应该先请教一下希露菲。</p>
「我可以坐在你旁边吗?」</p>
「这样好吗?你老婆会生气。」</p>
「摘完这些果实回去以后,我会立刻说明。」</p>
「……啊,原来那个人就是你老婆啊。」</p>
「苏珊娜的信里没写到?」</p>
「只有提到希露菲叶特这名字……因为,一般根本不会想到刚好就是公主的护卫嘛。」</p>
也对,苏珊娜也不可能连我老婆长怎么样都写得一清二楚。</p>
「不过……是吗,难怪……」</p>
「还有水蓝色头发的那个魔族女性也是。」</p>
「咦!那个人也是……?哦……哼……」</p>
我在似乎莫名感慨着什么的莎拉身边坐下,一股淡淡的……以前稍微闻过的怀念香味飘了过来。</p>