这时，可能是太阳从云层中露脸，一道强光照向窗边。</p>
──叩咚，叩咚！</p>
「呜喔！」</p>
种在最小花盆里的植物突然开始扭动。</p>
而且还转动茎部把叶子朝向窗外，像是要让全身上下都受到阳光照耀。</p>
只要那盆植物做出任何动作，花盆就会跟着晃动，发出叩咚叩咚的声响。</p>
刚刚听到的声音就是这个吧。</p>
「可是……这是啥玩意儿？」</p>
我小心翼翼地用手指戳了一下，那植物立刻扭动枝干像是吓了一跳。</p>
接着随即靠向我的手指，还伸出藤蔓缓缓缠了上来。</p>
我慌忙抽回手指后，植物再度开始日光浴，仿佛刚刚什么事情都没发生。</p>
「会动的植物……？」</p>
真是奇怪，难道对它唱歌就会跳舞吗？</p>
「……」</p>
先不开玩笑了。我对这种植物有印象，至今见过很多次。</p>
这家伙是……魔木。</p>
★★★</p>
名为魔木的魔物可说是随处可见，它们是栖息于这世界的代表性魔物。</p>
举个例子来比喻，魔木在这个世界里就等于奇幻作品里的史莱姆。</p>
我曾经旅行过很多地方。魔大陆、米里斯大陆、中央大陆、贝卡利特大陆。</p>
虽然没去过天大陆，不过这世界的五大陆几乎都踏遍了。</p>
在我去过的所有大陆上，都存在著名为魔木的魔物。</p>
森林里几乎一定会有，连在平地也经常出没。</p>
虽然魔木是树的魔物，但外型不一定长得像树。</p>
例如像是马铃薯的石魔木和看似仙人掌的仙人掌魔木，有各式各样的种类。根据听来的情报，好像还有能操纵水的长老魔木。</p>
不过，我没看过这么小的魔木。</p>
这玩意儿顶多只有十五公分高。要是连根部也计算进去，大概二十公分左右吧。</p>
长着四片叶子和两根藤蔓，没有花朵也没有果实，看起来还是幼苗。</p>
所以我决定把这家伙暂时称为「宝宝魔木」。</p>
当然，名字根本无关紧要，只是没有的话会很不方便。</p>
好啦，问题是……为什么爱夏的房间里会栽种着「宝宝魔木」呢？</p>
「这玩意儿是怎么一回事？」</p>
「就是啊……有一天它突然动了。」</p>
听到我的叫声而赶来房内的爱夏面无愧色地回答。</p>
「什么时候的事？」</p>
「大概是哥哥回来之后没多久。怎么样，很厉害吧？」</p>
她甚至还相当得意。</p>
「嗯，是很厉害。但是，你为什么一直没告诉我？」</p>
「我本来就想告诉哥哥啊！只是哥哥看起来很忙，所以我想再找时间，结果你就先发现了嘛！」</p>
爱夏这样说完，生气地鼓起脸颊。这模样真的很可爱。</p>
不过……原来如此，她今天叫我来，就是想让我看看这家伙吗？</p>
「话说回来，没想到入手的种子里居然混着魔木……」</p>
「咦，不对喔，我记得这是在阿斯拉王国拿到的芭缇尔丝种子。」</p>
「咦？是那样吗？」</p>
「嗯，这孩子不是长着叶子和藤蔓吗？再长大一点，应该会开出紫色花朵。」</p>
芭缇尔丝花……我听说过这名称，是**的材料。另外好像还可以作为香水的原料，所以阿斯拉王国的部分地区栽种着这种植物。</p>
但是，这种植物为什么会变成魔木？</p>
「这家伙是怎么开始动的？一开始就会动吗？」</p>
「不，一开始不会动。可是，把它移植到花盆里面后就突然会动了。」</p>
根据爱夏的说明，她似乎会等种子在花坛里发芽，培育一阵子之后才移植到花盆里。接着用花盆照顾一段时间，最后重新种回院子。而且她好像做了各种尝试，盆栽的外型和植物的种类都各色各样。</p>
「唔……」</p>
花盆是以前和爱夏一起在杂货店购买的普通物品。</p>
想来不会是魔力附加品或魔道具之类。</p>
「你没有对它做什么奇怪的事吧？」</p>
「没有，和其他植物都一样。土壤是使用哥哥之前做给我的那些，果然比起这附近的土壤，好像还是哥哥制造的土壤比较有营养。」</p>
既然如此，土壤的部分大概也没问题。毕竟我当初也没特别想什么，就只是很普通地用土魔术制造出土壤。</p>
顶多灌注了我对爱夏的爱。</p>
「啊，不过，我偶尔会用剩下的洗澡水来浇盆栽。」</p>
剩下的洗澡水！既然是我不在的时期，那些洗澡水里主要是融入了希露菲和爱夏的汗水吧。</p>
可能偶尔还会加上七星的汗水。</p>
原来如此，那样的话长出色咪咪触手也不奇怪。</p>
不，明明很奇怪，怎么会有那种事。</p>
「唔唔唔……」</p>
到头来，原因到底是什么呢？以普通方式培育普通种子，结果长成了魔物。</p>
这种事情真的有可能发生吗？如果理由是爱夏拿到的种子里偶然混入了魔木的种子，感觉还比较可以接受。</p>
魔木会拟态成周围的环境。或许是在这种过程中，选择了芭缇尔丝花作为让自己不会显得特异的外型……这种推测姑且还算说得通。</p>
「不管怎么样，看看要烧掉还是要怎么做，总之把这东西弄死比较好。」</p>
「咦咦！」</p>
听到我低声这样说完，爱夏发出整个走了调的叫声。</p>
「为什么！我好不容易养这么大了！何必把它烧掉！」</p>
叫声里充满感到难以置信的情绪。</p>
也对，她是为了炫耀而叫我来看，我却说要烧掉，当然会有这种反应。</p>
「……爱夏，你自己也很清楚吧？这家伙是魔木，也就是一种魔物。」</p>
「可是，它还这么幼小可爱啊！」</p>
「就算现在很小很可爱，长大之后说不定会袭击人类，还是很危险。」</p>
「我会好好教育它，让它不会去袭击人类！」</p>
爱夏抱住我的腰，眼里盈满泪水。我差点说出：「那你要好好照顾，我可不会帮忙」这样的妥协发言。</p>
但是，这不是小猫小狗，是魔物。</p>
「哥哥，我可以养吧？」</p>
爱夏抬起头来，看着我提出请求。</p>
「你装可爱撒娇也没用，拿去丢掉。」</p>
「可是这孩子没做任何坏事啊！它和其他孩子有和睦相处，也会乖乖听我的话！」</p>
「别面不改色地说谎，没有耳朵的魔木怎么听你的话？」</p>
「你看。」</p>
爱夏说完，把手伸向「宝宝魔木」。</p>
于是，「宝宝魔木」用藤蔓缠住爱夏纤细的手指。</p>
手指被缠住的爱夏以像是在搔痒的动作摸了摸叶子的内侧，「宝宝魔木」也配合她的动作扭动身体。</p>
这景象真是奇妙，植物竟然会做出跟动物一样的反应。</p>
「好，放开手指。」</p>
爱夏说完之后，藤蔓乖乖松开，移动到她的手掌上。</p>
「小指是哪个？」</p>
虽然有点犹豫，不过藤蔓还是正确缠住爱夏的小指。</p>
「中指呢？」</p>
藤蔓放开小指，缠住中指。</p>
「保持这样，然后找出大拇指。」</p>
就像是要执行爱夏的命令，依然缠着中指的藤蔓往大拇指的方向延伸过去。</p>
然而长度不够，最后只有藤蔓前端稍微碰到了大拇指的指尖。</p>
「好，放开吧。」</p>
就像这样，爱夏和「宝宝魔木」互动了一阵子，最后才转向我这边。</p>
「怎么样？它真的会听我的话吧！」</p>
「嗯。」</p>