唔,听爱夏这么一说,让我觉得似乎必须把诺伦绑在家里。</p>
不,没那种事。凡事都乖乖听命显然不妥,而且保罗也经常犯错。只是我也不敢断言自己的判断绝对正确啦。</p>
「当然,我不打算拋下照顾你们的责任。只是再这样下去对诺伦不好,去住宿之后,说不定她会有什么收获。」</p>
「…………」</p>
爱夏低著头。不知道为什么,她的眼里满是泪水。</p>
「……哥哥对诺伦姊比较偏心,是因为我妈妈是小妾吗?」</p>
爱夏突然说出这种话。</p>
小妾?听到这个名词,我基于本能感到不妙。</p>
「你说的小妾是指莉莉雅小姐吗?爱夏,是谁对你说过这种话?是父亲吗?还是……该不会是诺伦说的吧?」</p>
「是妈妈……还有,诺伦的祖母……」</p>
泪珠从爱夏的眼中滚落。</p>
莉莉雅还有诺伦的祖母……也就是塞妮丝的娘家吗?</p>
莉莉雅本人这样说算是无可奈何的事情。因为她对我和塞妮丝总是保持距离,坚持自己身为女仆的立场。所以,如果她也要求爱夏对塞妮丝的女儿必须站在退让立场,这行动同样无可厚非。莉莉雅大概会告诉爱夏,就算保罗平等对待两个女儿,她们的立场也绝非对等。</p>
至于塞妮丝的娘家是贵族,我记得是颇有渊源的一族。我的阿姨特蕾兹虽然不是坏人,然而不可能所有人都那么不计较身分吧。</p>
况且基本上,他们有理由疼爱塞妮丝的女儿,却没有理由必须疼爱莉莉雅的女儿。</p>
毕竟彼此没有血缘关系。</p>
不管哪一边都没有错,这是一种文化。</p>
「是因为……我……只有一半血缘吗……呜呜……」</p>
然而,如果要说那样会不会伤害到小孩,答案当然是会。</p>
爱夏的表情扭曲成一团,开始抽泣。</p>
或许我有点误会,爱夏同样有难以对应的一面。</p>
「我没有把莉莉雅小姐当成小妾,也认为你和诺伦都是我的妹妹。」</p>
「可是……我……呜呜……为了测验……很努力念书……诺伦姊却……」</p>
爱夏断断续续地哭诉。</p>
她果然有私底下用功。</p>
明明到测验只有一星期的时间,她却为了获得好成绩而努力念书……</p>
「爱夏。」</p>
「什么事?」</p>
「口头说明或许无法让你理解,但是我真的有肯定你的努力。所以,我允许你不想上学的要求。」</p>
「可是,你答应让诺伦姊去住宿舍……」</p>
爱夏的啜泣声刺痛了我的内心,不过,我的行为绝对不是偏袒。</p>
「我自认有根据情况来分别做出判断。例如……如果你现在改变心意想去上学,想住宿舍,我会答应你的要求。可是如果换成诺伦说不想去学校,要待在家里帮忙做家事,我不会答应。这是因为你在测验中考到满分。」</p>
这样说明之后,爱夏歪著嘴不再说话。</p>
过了一会儿……</p>
「…………我明白了。」</p>
尽管看起来还有不满,她最后还是点头接受。</p>
诺伦一脸没好气地看著爱夏的反应。</p>
总之,我觉得自己稍微看出一些背景。塞妮丝的娘家瞧不起庶出的爱夏,导致爱夏不愿意输给诺伦,一直努力至今。再怎么说,保罗对她们应该没有差别待遇吧……不过看样子在我不知道的时候,两个妹妹之间的关系已经有点扭曲。</p>
但是,周遭已经没有贵族,也没有瞧不起爱夏的人。只要我好好对待两人,总有一天时间会解决这个问题。</p>
「基本上,我要提出一个条件。诺伦,你最少十天要回来这里一次。」</p>
听到这句话,诺伦皱起眉头。</p>
「……为什么?」</p>
「因为我会担心你。」</p>
还有,我必须负起监督的责任。要是把诺伦扔进宿舍里就丢下她不管,我根本没脸去面对保罗。</p>
「……我知道了。」</p>
诺伦心不甘情不愿地点了点头。</p>
★★★</p>
加上两个妹妹的新生活开始了。</p>
我替诺伦提出申请,让宿舍那边准备让她入住。</p>
也事先告知希露菲,拜托她在宿舍里发生什么事情时一定要多多照应诺伦。</p>
「你要疏远诺伦吗?」</p>
希露菲的语气略带责备。</p>
她大概认为把诺伦放在家里,在各方面都加以悉心照料才是最好的做法吧。</p>
那也是一种办法,但是看过前一阵子的状况后,我不认为那是最好的选择。</p>
「或许把爱夏和诺伦分开会比较好,因为爱夏好像被说过一些难听话,例如说她是小妾的女儿之类。而且我不是要疏远诺伦,只是因为彼此突然靠得太近,所以想拉开一点距离。」</p>
「嗯……是那样吗……我知道了,我也会尽量去注意诺伦的状况。」</p>
希露菲很爽快地点头答应,希望今后的情况能够好转。</p>
爱夏成了我家的女仆。</p>
她很优秀。自从爱夏开始负责家务之后,大幅减轻了希露菲的负担。不但包下打扫工作,洗衣也由她负责。我的工作被爱夏抢走了,再也不能拿希露菲穿过的**来享受芳香或是贴在脸颊上磨蹭。必须乾脆看开,彻底放弃,望著前方继续迈进才行。</p>
不过,希露菲或许是对购物和料理有什么坚持,这两件事还是由她自己处理,爱夏只是助手。</p>
除此之外,爱夏还接二连三地帮我办妥了一些先前没注意到的事情。例如找人来打扫烟囱,还有向附近邻居致意等等。她真的非常优秀,不会犯下明显的失败,也没有缺点,一定是在私底下拚命努力吧。</p>
看样子爱夏打算以女仆身分认真工作。她拋开作为妹妹的面具,面无表情地处理事务。这是莉莉雅教育她的成果吗?</p>
爱夏基本上都待在家里负责家务。等我们回来之后,她会帮忙希露菲煮饭,帮忙我准备浴室,在我和希露菲入浴时帮忙拿好替换用衣物,最后帮忙洗好澡的希露菲梳理头发。还会在希露菲要值夜班的日子协助她穿上防寒衣物,说著:「夫人,请慢走。」并送她出门。</p>
希露菲似乎感到有点惶恐,看她们两人的样子实在很有趣。</p>
此外,有客人来访时,爱夏也会服侍对方。</p>
话是这么说,实际上这几天只有七星来过。她是为了之前的事情再次前来致谢,还说要准备谢礼,所以我指定了大概能派上什么用场的召唤魔术用魔法阵。她似乎会在实验要进行到第二阶段时向我说明,届时再顺便把魔法阵给我。</p>
对于七星,爱夏照顾得非常周到。</p>
爱夏不但准备了浴室和替换用衣物,甚至连刷洗身体都出手帮忙。七星好像觉得很烦。</p>
她回去时,还挖苦我说指使妹妹做这做那的家伙根本是良心被狗吃了。或许对七星来说,洗澡是必须独自享受充实感并藉此获得满足的情境。</p>
七星下次再来借用浴室时,我要提醒爱夏别去打扰她。</p>
吃完饭后,爱夏会为了在客厅打发时间的我提供各式各样的服务。</p>
一下检查壁炉的状况,一下帮我送上热饮。</p>
我自己也觉得让妹妹服务似乎不太像话。</p>
不过爱夏看起来很开心,所以暂时维持现状吧。我不会强迫她做任何事。</p>
原本这样决定的我突然想起从小使用魔术可以增加魔力总量的法则。</p>
既然爱夏不去上学,至少要让她锻炼一下魔力比较好。</p>
虽说十岁小孩无法成长那么多,也不代表进步空间是零。</p>
另外,也顺便让她的攻击魔术提升到中级吧。</p>
如果只是要过一般日子,初级也完全没有问题。</p>
然而一旦提升到实战等级,用起来最方便的其实是中级。</p>
「爱夏,你过来一下,我要教你魔术。」</p>
「哥哥要亲自教我吗!」</p>
爱夏露出非常高兴的表情。她在感情大幅波动的时候,往往会忘记使用恭敬用词。</p>
还没达到莉莉雅那种水准。</p>
「这是要以防万一,就算你不愿意……」</p>
「我怎么可能不愿意!」</p>
爱夏说完,跳到我的腿上坐下。哎呀真可爱。</p>
「麻烦哥哥了!」</p>
于是,我开始教导爱夏魔术。</p>