那时,我把所有的困难问题全都拋到脑后,只想著要和艾莉丝在一起。虽然没有说出口,但我觉得自己的确喜欢她,也认为以后要一直保护她。至于其他杂事,全都无关紧要。</p>
保罗不是也有说过吗?什么贵族的义务根本怎样都好。何必去烦恼那些困难的问题,只要我为了帮助艾莉丝,什么都肯做就能解决。顺便还想到小孩子虽然是三个最好,不过我们应该会生下更多个吧。</p>
没错,实际讲起来……才发现自己那时根本得意忘形。</p>
完全没去顾虑到艾莉丝内心抱著什么样的想法。</p>
★艾莉丝观点★</p>
我,艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特,在那一天成为大人。</p>
我得到鲁迪乌斯,作为十五岁生日的礼物。虽然和当初的约定有点不同,但我还是和鲁迪乌斯结合。</p>
我真心爱著他。</p>
是在什么时候明确自觉到这一点呢……对了,我是在鲁迪乌斯十岁生日那时才初次察觉到自己喜欢他。</p>
也就是母亲强制叫醒在睡觉的我,要我换上大红色睡衣,然后以认真神色指示:「去他的房间,把自己委身给他」的那时候。</p>
我并不觉得排斥。</p>
不过,还是会感到困惑。我曾经多次从母亲和艾德娜那边听过关于这种行为的事情,也被再三嘱咐迟早会演变成这种情况。</p>
话虽如此,那时我根本还没做好心理准备,也认为一切还早。</p>
我不知道鲁迪乌斯有没有察觉我的困惑,不过他还是碰了我的身体。</p>
他似乎和父亲聊到很晚,说不定已经讨论过相关话题。</p>
一想到这点,我脑中浮现一个想法:</p>
「或许鲁迪乌斯并不喜欢我」。</p>
说不定他碰我只是出于无奈,是因为父亲的吩咐。</p>
毕竟鲁迪乌斯从那时起就是很了不起的人。</p>
明明他什么都懂也什么都会,想学习的意志却完全没有衰减,不断继续前进。</p>
我真的配得上他吗?总觉得眼前喷著粗气的鲁迪乌斯似乎完全不在乎我的心情。</p>
自己只是父亲给他的报酬。一旦这样认为,我突然感到满心厌恶。</p>
所以我把鲁迪乌斯推开,逃离现场。</p>
原本想逃回自己的房间,结果这时一阵害怕却涌了上来。因为我担心自己刚才是不是做了什么无可挽回的行径。</p>
该不会……自己已经失去了最后的机会?因为母亲说过,除了鲁迪乌斯,根本不会有哪个人想要我。</p>
我也如此认为。以前曾经见过几次贵族小孩,没有人像鲁迪乌斯那么有骨气。</p>
鲁迪乌斯从小就对我的身体很有兴趣。他很快就试图掀开我的裙子并拉下**,也动不动想摸我的胸部。</p>
每次我都把他打跑。</p>
短暂前往学校就读的那段日子中,要是有哪个男孩子因为来闹我而挨打,对方就再也不敢出言不逊。可是,鲁迪乌斯却完全不当一回事。</p>
我强烈体认到母亲那句「只有鲁迪乌斯」的发言究竟是什么意思。</p>
也觉得要是被他讨厌,自己一辈子只能孤家寡人。</p>
所以我认为就算是报酬也没什么关系……只要能和他在一起。</p>
我又回到鲁迪乌斯的房间。</p>
一看到我,他就趴在地上活像一只青蛙,还道歉说都是他不好。明明没做好心理准备的人是我……</p>
面对这样的鲁迪乌斯,我以高高在上的态度,要求他再等五年。当时我觉得差不多这段时间应该没问题吧,也认为如果是内心成熟的鲁迪乌斯想必会愿意等待。</p>
在那时,我已经喜欢上他。</p>
然而,事态很快就发生突然的变化。</p>
我们被转移到莫名其妙的地方,自己一醒来就发现眼前出现斯佩路德族。</p>
我以为是遭报应了,因为至今为止都随性乱来才会遭到报应。毕竟母亲大人曾经多次告诫,说我要是一天到晚耍任性,就会有斯佩路德族来吃了我。所以我还以为自己会被眼前的恶魔吃掉。</p>
早知道会这样,至少那时该随便鲁迪乌斯摆布才对。</p>
正式的行为可以等到十五岁以后再做,但是那时只要自己乖乖忍耐,直到鲁迪乌斯满足为止就好了。</p>
我蹲在地上,大哭大叫。</p>
结果帮助我的人不是基列奴也不是祖父大人,而是鲁迪乌斯。</p>
他和那个斯佩路德族把事情谈妥了。明明鲁迪乌斯本身应该也满心不安,却可以安慰年纪比较大的我,让我冷静下来。我觉得他真是勇敢。</p>
所以我变得更喜欢他。</p>
接下来,鲁迪乌斯非常努力。</p>
他总是铁青著一张脸和魔族交涉,也几乎没有好好吃饭,还隐瞒自己身体不舒服的事实。我想他一定是不想让我担心,所以躲起来偷偷承受痛苦。</p>
所以,我决定要忍耐。</p>
我压抑住想喊叫的冲动,把一切都交给鲁迪乌斯处理,然后尽可能按照往常那样说话行动。不过,好几次碰上无论如何都无法忍耐的事情,内心深处也涌出源源不绝的不安情绪。</p>
身处这种艰辛的状况,我觉得自己实在太任性了。</p>
鲁迪乌斯没有生气,反而陪伴在我身边。也没有说出任何挖苦讽刺的言论,而是摸著我的头,搂住我的肩膀,想要安慰我。在这种时候,他不会做出色色的行为。明明平常总是一副色咪咪的样子,却只有在这种时候不会过度碰触我的身体。</p>
因此我认为,那种色色的行为或许只是鲁迪乌斯的幽默表现。</p>
也觉得他可能是想让我安心,才刻意做出跟平常无异的举止。</p>
鲁迪乌斯不只考虑著他自己的事情,也会为我著想。</p>
所以我想要变强,至少要强到不会拖累鲁迪乌斯。自己能做得比鲁迪乌斯更好的事情只有挥剑,也就是只有战斗。可是就连这方面,我也远比不上新成为同伴的瑞杰路德。而且虽然只比剑术时还可以另当别论,但我大概连活用魔术的鲁迪乌斯也打不赢吧。</p>
鲁迪乌斯让这样的我开始累积战斗经验。</p>
如果只有鲁迪乌斯和瑞杰路德两人,一定可以更简单地打倒魔物,更轻松地继续旅程。肯定是那样没错。</p>
一想到这一点,我就感到很想哭。</p>
甚至还觉得万一鲁迪乌斯发现这件事,或是自己在旅程中被他讨厌,说不定会被拋弃。</p>
所以,我拚命地变强。</p>
我找瑞杰路德提供训练,被他击倒好几次。</p>
每一次,瑞杰路德都会问我:「懂了吗?」</p>
我也每一次都会回想起基列奴的教导,然后点头回应。</p>
合理……没错,是合理。</p>
高手的动作具备合理性。如果遇上比自己强大的人,首先要仔细观察。</p>
瑞杰路德很强,说不定比基列奴还强。</p>
所以,我努力观察。专注分析他的动作,然后模仿自己能办到的部分。</p>
瑞杰路德对想要变强的我伸出援手,也曾经在半夜等鲁迪乌斯疲惫入睡后才陪我展开练习,而且没有任何怨言。</p>
当然还有进行特训。</p>
瑞杰路德总是很理所当然地把我彻底击垮。因为他喜欢小孩,或许这种行为是让他感到很痛苦的事情。</p>
对我来说,瑞杰路德也是可以称为师傅的存在。</p>
开始旅行后过了一年。</p>
我感觉自己应该有变强,跟只是听到基列奴再三强调合理就自以为已经懂了的那时候不同。透过瑞杰路德的训练,我理解了「合理」的真正含意。例如至今为止一直觉得随便做做就好的身体运用,原来每个细节都有其意义。也总算明白被自己认为只是在耍小聪明的假动作,以及过去没想太多就做出的先制攻击等行动到底具备何种意义。</p>
就这样,某天我第一次从瑞杰路德手中赢下一场比试。</p>
现在回想起来,那时候的他应该是因为其他事情而分了心。不过对我来说,就算是那种破绽也无所谓。</p>
毕竟是我第一次打赢,这下自己再也不是绊脚石,可以和鲁迪乌斯并肩前进。没错,我得意忘形了。</p>
而这种狂妄心态被鲁迪乌斯轻易瓦解。</p>
他突然得到魔眼,很轻松地把我压制在地。</p>
自己输给鲁迪乌斯……在一场没有使用魔术的正面决斗里输了。</p>
我大受打击,因为已经没有任何东西能赢过他。也觉得鲁迪乌斯很奸诈,什么魔眼根本是犯规。他一口气推翻我花了好几年才得到的成果。</p>
同时,我也被迫面对事实。</p>
自己依旧是个累赘。</p>
我偷偷哭了。</p>
隔天早上,在海边边挥剑边哭。</p>
瑞杰路德叫我不必在意。他说魔眼和鲁迪乌斯原本就很相合,我只要继续锻炼就能变得更强,也拥有才能,所以千万别放弃。</p>
什么才能。</p>
基列奴跟瑞杰路德都只会骗人。</p>
我如此认为。</p>
那时候,我觉得鲁迪乌斯看起来很强大。</p>
因为太强大了,我甚至觉得他散发出让人无法直视的光辉。</p>
这大概是所谓的神化吧。</p>
要是有人问我谁是完美之人,我毫无疑问会回答鲁迪乌斯。</p>
一方面觉得应该要想办法追上他,但心中某处已经认定办不到而放弃。</p>
渡海到达米里斯大陆之后,一切才开始改变。</p>
认识基斯,让我知道世界上除了剑术和魔术,还有其他各式各样的技术。</p>
我想向他学习却遭到拒绝。我当时一直想不通原因,也根本无法信服。</p>
然后,在米里希昂发生了一些事。</p>
为了让自己至少能够独自因应事态,我去承接了最简单的哥布林讨伐任务。</p>
我想多少获得一点信心,证明自己也可以一个人自立自强。</p>
那时候,我第一次感觉到自身才能的片段。和那些像是奇怪暗杀者的敌人交战,成功取得压倒性胜利。原来不知不觉之间,我也有所成长。</p>
回到旅社之后,却发现鲁迪乌斯崩溃了。</p>
我好不容易问出详情,原来是保罗也在这个城市,而且似乎对鲁迪乌斯非常冷淡。</p>
看著虽然没有哭出来却极度消沉的鲁迪乌斯,我才想起来他其实是比我还小两岁的孩子。</p>
结果却成为我这种任性女孩的家庭教师,连十岁生日也没能获得家人祝福,还得带著累赘跨越魔大陆……</p>
然后遭到父亲冷漠拒绝。</p>
我完全无法原谅这种事。身为在阿斯拉贵族中忝居末座之人,我决定要杀了保罗·格雷拉特。关于保罗这个人的强大实力,我以前经常听父亲提起。据说他学会了剑神流、水神流、北神流这三种流派的上级,是个天才剑士。</p>
而且还是鲁迪乌斯的父亲。</p>
不过,我不认为自己或许无法打赢。瑞杰路德的教导已经确实化为我本身的力量。我拥有基列奴教导的剑术,还有瑞杰路德教导的战斗技术。</p>
结合双方之后,不可能无法打倒对方。</p>
我怎么能输给那种邪恶的家伙。</p>
但是,瑞杰路德却出面阻止。我询问理由,他说因为这是父子吵架。</p>
我有听说过瑞杰路德对自己儿子的事情深感后悔。</p>
所以,这次我决定听从他的意见。</p>
现在回想起来,其实鲁迪乌斯说来说去,提到保罗时似乎总是很开心。所以那时候只是感情很好的父子稍微有点不和而已。一旦这样想,有种豁然开朗的感觉。</p>
只是当时的我怎么样都无法接受。</p>
结果,鲁迪乌斯和保罗重修旧好。和瑞杰路德的预测一样。</p>
我要再说一次,我根本无法接受。</p>
我不明白鲁迪乌斯为什么要原谅那样的父亲。</p>
对,他原谅对方,原谅了那么过分的父亲。</p>
原谅了如果是我绝对不会宽恕的对手。</p>
关于这件事,鲁迪乌斯并没有说太多。瑞杰路德也不肯告诉我详情。</p>
他们都是成熟的大人。</p>
之后,我们一行人到达中央大陆。</p>
到了那时,鲁迪乌斯或许是恢复活力,变得食量大增。</p>
而且,还是一如往常的优秀。</p>
他在西隆王国只花了一天就和第三王子建立良好交情,救出家人。</p>
至于我,只是和瑞杰路德一起动粗闹事而已。</p>
虽然以结果来说,这种不经大脑的闹事行为帮助了鲁迪乌斯,不过……</p>
鲁迪乌斯坚持自己什么都没做,还说他得救了,可是根据那种表现,他肯定自己一个人就解决了所有问题。</p>
真的很强大。</p>
过于强大。这么强大的鲁迪乌斯在那一天……遇上龙神的那天变得更加伟大。</p>
和龙神的对决。当我和瑞杰路德因为那个简直是恐怖象徵的家伙而满心畏惧时,只有鲁迪乌斯还泰然自若。</p>
面对连瑞杰路德也束手无策的敌人,他却成功击中对方一次。</p>
我的眼力没能看清那时候使用的魔术。</p>
鲁迪乌斯说他用的是岩炮弹,然而至今为止我从来不曾见识过那么厉害的岩炮弹。</p>
拿出真本事的鲁迪乌斯实在了不起。</p>
面对据说是世界最强的龙神,他也有能力确实应战。</p>
我才刚这样想,鲁迪乌斯却在下一瞬间丧命。直到这瞬间为止,我都认定我们和死亡无缘。因为鲁迪乌斯很强,绝对不会死。只要有他保护我,我也不会死。再加上还有瑞杰路德,所以很安全。我一直如此认为。</p>
这种想法只是误解。</p>
如果跟著龙神的那个少女没有一时兴起,或是万一龙神不会使用治愈魔术,鲁迪乌斯大概已经死了。</p>
所以我感到很害怕。</p>
自己是个累赘,只会拖累他。</p>
我再次如此体认到。</p>
即使如此,我还是把鲁迪乌斯神化。</p>
原因就是尽管他差点被杀,还是表现出若无其事的样子。甚至他还假设以后会和那个龙神再度交手,不断训练……明明他三天前才去鬼门关前走了一趟。</p>
我无法理解这种事。</p>
虽然无法理解,但总之我满心害怕,所以一直待在他身边。我总觉得要是自己没待在鲁迪乌斯身边,他就会消失不见,就会拋下我离去。</p>
然后,我们和瑞杰路德离别。</p>
瑞杰路德说要打赢那个龙神是不可能的事情,不过在最后的最后,他还是教导我一件事。</p>
他让我回想起龙神使用的技能。深深烙印在眼里的那个光景,龙神的动作,还有顺势带开我斩击的剑技。我从其中找出了合理性,龙神并不是真面目不明的怪物。</p>
而是使用人类技术的高手。</p>
旅程的最后。</p>
我回到家,知道一切都没了。</p>
也得知父亲、祖父,以及母亲的死讯。我感到很伤心。明明吃了那么多苦才回到这里,我却什么都没有。没有家,也没有家人。虽然基列奴和阿尔冯斯还在,对我的态度却像是陌生人那般冷淡疏远。</p>
除了鲁迪乌斯,我已经一无所有。</p>
所以我想要和他成为家人。</p>
那时候的我很焦急。</p>
因为鲁迪乌斯的工作即将完成。原本的契约期间是五年,早就已经过去。要把我送回故乡的任务也结束了。他的家人还没有全部找到,或许鲁迪乌斯很快就会动身迈向旅程,丢下我离去。</p>
我如此判断。</p>