是个宛如一场暴风雨的男子。</p>

分别是差不多七年前的事情。</p>

没想到那时的他居然戌了骑士，而且已经结婚……</p>

虽然不知道保罗后来经历过多惊涛骇浪的人生，但在莉莉雅的记忆中，他绝不是个坏人。</p>

只要说自己过上困难，保罗应该会伸出援手吧。</p>

要是被拒绝，就提出往事当筹码。</p>

她手上有好几件能当作交涉材料的事情。</p>

打着这种算盘的莉莉雅前往布耶纳村。</p>

保罗很爽快地雇用了她。</p>

似乎是因为他太太塞妮丝很快就要生产，因此他急着找到人手。</p>

为了对应公主的出生和养育，莉莉雅曾经受过相关所有知识和技术的严格教育，再加上双方原本就相识而且出身清楚，代表来历很安全。</p>

她受到欢迎。</p>

对方还表示会支付此预定还多的薪水，对莉莉雅来说也是如愿以偿。</p>

★★★</p>

孩子出生。</p>

没有难产或是其他意外，生产过程和在后宫时的练习内容相同。</p>

没有任何问题，很顺利。</p>

但是生出来的孩子偏偏没有哭。</p>

莉莉雅出了一身冷汗。</p>

虽然孩子出生后，鼻子和嘴巴里的羊水立刻被吸了出来，然而婴儿只是用没有感情的脸孔往上看，连一声也不吭。</p>

那面无表情的样子，甚至让人忍不住怀疑是不是死产。</p>

试着摸摸看之后，发现有温热的脉搏，也有在呼吸。</p>

然而婴儿就是不哭。</p>

莉莉雅内心闪过禁卫侍女的前辈曾说过的话。</p>

据说出生之后没有立刻哭泣的婴儿通常有哪里异常。</p>

当她猜想「该不会是那样吧？」的下一瞬间……</p>

「啊——呜啊——」</p>

婴儿看着这边，以呆滞的表情说了些什么。</p>

听到这声音，莉莉雅总算安心。</p>

即使没有任何根据，不过看起来大概没问题吧。</p>

★★★</p>

孩子被取名为鲁迪乌斯。</p>

这是个诡异的小孩。他完全不哭，也不吵闹。或许是因为身体比较孱弱吧？总之照顾起来确实比较省事，其实这样也不错。</p>

不过，这种想法没能持续多久。</p>

等到鲁迪乌斯开始会爬，他会溜搭到家里的任何地方。</p>

真的是家里的「任何地方」，包括厨房、后门、储藏室、放扫除工具的柜子、暖炉里……等等。</p>

甚至连二楼都闯进去过，真不知道他是怎么爬上去的。</p>

总之只要稍不注意，鲁迪乌斯就会立刻不见人影。</p>

然而不知道为什么，一走能在家里找到人。</p>

鲁迪乌斯绝不会前往屋外。</p>

虽然他有时候会从窗口向外看，但或许是还害怕外面吧？</p>

莉莉雅是从什么时候开始依本能对这个婴儿感到恐惧呢？</p>

是在这孩子钻空溜掉，最后总算找到人的时候吗？</p>

大部分的情况中，鲁迪乌斯都在笑。</p>

有时候是在厨房看着蔬菜，有时候是盯着烛台上蜡烛的摇曳火焰，有时候是看着待洗的**。</p>

鲁迪乌斯总是喃喃低语着些什么，然后露出恶心的笑容。</p>

——那是一种会让人产生生理性厌恶感的笑容。</p>

莉莉雅还在后宫工作时，曾经因为任务前往王宫数次，那时遇上的太臣脸上就挂着和这个很像的笑容。</p>

一个出生没多久的婴儿，和那种顶着可以反射出光芒的秃头，晃着肥胖的肚子，盯着莉莉雅胸部的大臣竟然会露出很相似的笑容。</p>

尤其是把鲁迪鸟斯抱起来的时候最为可怕。</p>

他的鼻孔会扩张，嘴角往上拉，发出急促喘气声，还会把脸埋进胸部。</p>

接着抖着喉咙，发出介于「噗唏」和「哦呵」之间的笑声。</p>

这瞬间，一股让人毛骨慷然的寒意支配了莉莉雅的全身。</p>

这股寒意甚至会让她想把抱在胸前的婴儿狠狠砸向地面。</p>

他身上完全不具备婴儿该有的天真可爱，这种笑容只会让人胆颤心惊。</p>

传言中买下许多年轻女奴隶的大臣会露出的笑容。</p>