山寨，“金銮殿”。
“标下办事不力，请卫帅治罪。”沈彬战战兢兢跪在丁寿面前。
丁寿叉手坐在张华的“御座”上，默默看着宣府边军士卒将厅内一具具尸体拖出，对沈彬不理不睬。
没听丁寿发话，沈彬垂首不敢起身，那边缓过气来的刘景祥连忙赶来求情，这次遇险沈彬还折了几名属下，刘老头心里蛮过意不去，将大事小情各种罪过尽往自己身上揽。
“刘老伯您有何过错？”丁寿笑问。
“啊？额嘛……这个……”刘景祥本就拙于言词，丁寿冷不丁一问，更是说不出所以然，最后一咬牙一跺脚，“总之小老儿有罪，请大人放过沈大人吧。”
“刘老伯以身犯险，深入贼巢，锦衣卫与东西二厂拣选校尉内外夹攻，大破僭号贼首张华，为您老请功还来不及呢，谈什么罪过！”丁寿抚掌笑道。
这事还能这么说嘛？真是官字两个口，刘景祥算是开了眼。
转脸笑容一收，丁寿沉声道：“沈彬，你跟着刘百户也算立了大功，手下阵亡校尉按例优恤，起来吧。”
“谢卫帅，谢刘百户。”沈彬抹了一把冷汗涔涔的额头，这关总算过了。
郤永带着一身血腥气踏步而入，“缇帅，寨内贼人都已清剿干净，俘虏着人看守，仅有部分贼人沿后山逃窜。”
“知道了。”丁寿并没当回事，这帮山贼真上不得台面，在宣府边军手里拢共也没挺过半个时辰，就这还闭门称王呢，丢人现眼的东西。
丁寿倒在椅子上揉揉眉头，“老郤，烦你速安排人将山外的人接进来，夜里风寒，别再着了凉。”
月仙等人身边还留了一百边军护卫，慕容白上蹿下跳地要跟着进山剿匪，被他摆出长辈威严才震住了场面，若是再把她忘到山外，怕是小丫头会使性子，最好别惹那麻烦。
郤永领命退下，丁寿又作了一番安排，衣衫带着露水的于永悄声凑近。
“卫帅，俘虏那小子没撒谎，属下等在后山小道守候，果然等来了一帮子漏网之鱼，还是一群肥鱼。”
“这小破山寨能肥到哪里去，”丁寿不屑一顾，“安排你们不过是怕走了贼首，有备无患而已。”
于永连连称是，“大人神机妙算，属下佩服。”
“别拍马屁了，这回没再走了人吧？”
于永双手连摇，“绝对没有，都丧命在我等连弩之下，据被抓那小子指认，其中就有那个什么狗屁总管胡十八。”
丁寿嗤笑，“自寻死路。”
于永又上前一步低声道：“另外属下在那胡十八身上还搜出一件玩意儿。”
“得了，我不看了，风寒露重的，蹲守半宿也不容易，都赏给你们了。”不义之财，丁寿乐得大方。
“您老还是看看这个吧。”于永捧出一个香囊，递到起身伸懒腰的丁寿面前。
于永这小子今儿怎么这不开眼呢，丁寿纳闷接过香囊，不由失笑：“这个，像是女人的绣工？嗯，绣得倒是用了心，你说那没卵子的无名白们还有什么相好不成！”
“您老请看背面绣的小字，”于永识趣地低下了头，轻声道：“卑职愚钝，曾听郝兄说起此女，与大人似乎有些关联。”
与我有关联？
二爷与那帮叫花子的女人能有什么关系？
郝凯腿脚不利索，连脑子也不灵光了，胡乱编排消遣爷们？
丁寿疑惑地翻过香囊，只见针脚处果然绣有两行蝇头小字：成泥作土香如故，却为谁？
妾身周玉洁与王郎顺卿结褵之凭。
哎呦喂，这还真巧了不是……
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马蹄清脆，车声辚辚，单薄车厢随着挽马驱驰颠簸微微晃动。
“天杀的贼人，对花朵般的女子竟也下得如此狠手！”月仙细细察看着刘彩凤头部瘀伤，唏嘘不已。
“区区小伤早已无碍，劳夫人费心照料，彩凤谢过。”刘彩凤浅浅一笑，尽管车厢逼仄，还是勉强起身施礼。
“哎呦，使不得，担不起。”月仙诚惶诚恐，急忙起身劝阻：“妾身寒门陋户，哪敢称什么夫人，更当不得姑娘一礼。”
刘彩凤执意拜谢，月仙知晓此女是当今如日中天的刘太监亲眷，如何肯受，车厢内空间狭窄，二人正一番牵扯，随着车身一震，也不知马车轧过了哪处坑洼，二女不约而同把额头撞在了一处，娇呼出声。
二女不顾自身，异口同声关切对方：“姑娘（夫人）可无恙？”
“嘻嘻——”小桃一旁看得有趣，不由掩口偷笑。
“死丫头，惯会在旁看热闹，也不知帮忙劝解。”月仙横眉佯怒。
小桃抿唇强忍着笑，道：“婢子怎敢，若是掺和进去，怕是如今三人都撞在一处相互问安了。”
二女双双对视，同时掩唇轻笑，月仙啐道：“偏你有怪话，也不怕刘姑娘笑话咱丁家人不识礼数。”
刘彩凤连道不敢。
小桃扁扁嘴，“照婢子说啊，小姐与姑娘相聚即是有缘，如今这么个窄小地界，肩挨着肩，声息相闻，若再讲那些虚礼客套，反倒显得矫情，不若大家都随意一些，也图个适意自在。”
“这……未免太失礼了吧？”月仙纠结，实不想细枝末节上开罪刘瑾家人，耽误小郎前程。
“小桃姐姐说的是，彩凤一家性命赖丁大人援手才得保全，姐姐若再执意见外，便是责怪小妹不通人情，不知感激了。”刘彩凤转眼已是姐妹相称。
眼见刘彩凤已然改口，月仙也不好继续执拗，只得应承，心中对刘彩凤观感大好，“妹妹不愧宦门官眷，知书明理，平易近人。”
“姐姐见笑，妹妹不过识得几个字罢了，倒是丁……”自知失言的刘彩凤玉颊上飘过一朵红云，螓首迅速微垂，轻声道：“倒是姐姐谈吐一看便是出身书香门第，难怪丁大人年纪轻轻，便文武双全，丁府门风家传可见一斑。”
“二爷若是听了姑娘这番夸赞，怕会笑痛了肚子，他浪荡顽劣的时候，您还没缘见识呢……”
“小桃，不许胡说，小郎那是韬光养晦，不鸣则已一鸣惊人，你懂些什么！”月仙真有些火气，便是暖过几次床，也不该在外人前如此编排主家。
小桃嘟着嘴，“这又不是婢子我说的，当日小姐不也没少抱怨。”
“你……”若不是主仆二人间情同姐妹，月仙恼得发卖了小桃的心都有。
刘彩凤柔声道：“姐姐休恼，此间不过闺中闲叙，断不会有外人知晓，只是……旅途烦闷，姐姐不妨对小妹讲讲丁大人少时之事，略解困乏。”
针黹女红，诗词歌赋，这一路谈些什么不好，何必拿自家小叔子童年不光彩之事充作谈资，成何体统！
月仙正自纳闷，被紧挨她的小桃偷偷捅了捅腰间，顺着她目光示意望去，只见一旁刘家姑娘面泛红晕，目光莹莹的期盼羞态，早是过来人的月仙恍然大悟，不觉哑然失笑。
“也好，左右路上无事，妹妹若是不嫌，咱不妨就拿小郎来打打趣。”刘太监权倾天下，难得这刘家姑娘还如此温婉有礼，若是得成佳偶，小郎仕途无忧，内宅中也多了一位贤助。
虽是打定主意，月仙又蹙起眉头犯了难，那小子混账事太多，一时倒不知从何说起，和宣府那帮闲汉喝酒胡耍的事自不能提，哪家姑娘愿意无端嫁个混混，可别不小心再剪了二人间的红线，至于丁寿幼年之事她又所知甚少，总不能和刘彩凤说自家小叔子那话儿是驴的大行货，在榻上龙精虎猛，自己主仆二人联手都招架不住，妹妹过门后可以夜夜春宵，床笫之欢保管酥烂你一身骨头，那自己还有脸活嘛！
“姐姐，可是身子不适？”刘彩凤见月仙迟迟不开口，反而玉面红透，连秀颈都赤了，惊诧不已。
“哦？妹妹，你说什么？”月仙微微失神。
“姐姐心中有事？”刘彩凤继续问道。
“哦，我在想驴……”惊觉失言的月仙急忙掩住樱唇。
“驴？什么驴？”刘彩凤疑虑顿生。
月仙脑中转得飞快，眨眼面色如常，轻笑道：“姐姐是说，咱们便从摔了小郎一跤的那头青驴开始说起吧……”
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与欢声笑语一片祥和的三人不同，另一间晃动的车厢内，气氛冰冷，剑拔弩张。
刘青鸾杏眼圆睁，瞪着面色不善的慕容白，对方毫不示弱，同样一瞬不瞬以犀利目光回敬。
“刘姑娘，许日子不见，你一向可好？刘老伯还康健？”宋巧姣试图打破车内沉闷，笑语相询。
“人你不都见过了，还有什么可问的！”刘青鸾依旧正对慕容白，顺带乜了一眼宋巧姣，“倒是你，冤狱也平了，官司也打完了，听说已与傅鹏成亲，怎么又和那个叫丁寿的无端纠缠到一起？”
问到心中痛处，宋巧姣不由笑容一窒。
“提及我太师叔名讳时嘴巴干净些！”慕容白当即不依。
“傅鹏是你太师叔？！”刘青鸾疑惑不解地看向宋巧姣，“你何时有这么大的晚辈？”
“傅鹏是什么东西，谁晓得他是哪个林子里的兔子！”慕容白脱口娇叱。
这一路同来知晓慕容白行事无忌，有口无心，宋巧姣此时唯有尴尬苦笑。
“这么说你是丁寿的徒孙？”刘青鸾嗤笑：“他那样子也能为人师表，果然物以类聚！”
“口气不小，你又是何门何派，报个名来。”慕容白如今瞧刘青鸾是一百二十个不顺眼。
刘青鸾螓首轻扬，傲然道：“竖起你的耳朵听好了，本姑娘刘青鸾乃是华山派”仁义无双“段掌门嫡传入室弟子。”
华山派名列九派之一，开宗数百年，八百里秦川口碑载道，自幼好武的刘青鸾对自己刘瑾侄女的身份并不在意，颇以行侠仗义的华山女侠自诩。
“不入流的门派。”慕容白面露不屑。
刘青鸾顿时柳眉倒竖，“辱我师门，撕你的嘴。”左手呈鹰爪之姿骤向慕容白面门抓去。
慕容白冷笑一声，玉腕翻转，指如兰花，直拂刘青鸾脉门，逼得刘青鸾匆忙回腕撤招，惊疑不定地看向慕容白。
“区区”鹰蛇生死搏“，也敢出来卖弄，螳臂当车，不自量力！”慕容白一脸戏谑。
“这……这是我的鹰爪功学艺不精，不是你的本事高！”眼角余光一瞥，看到竖在车厢角落的一柄长剑，刘青鸾仿佛抓住一根救命稻草，目光大亮，“你也用剑？”
“怎么？不可以？”慕容白不甘示弱反诘道。
“有本事——咱们比剑。”刘青鸾扬眉挑衅。
“怕你不成。”慕容白可不会弱了气势。
宋巧姣暗暗头痛，早跟爷说过，刘二姑娘性子不宜与慕容白同在一辆车上，爷偏是不信，如今在厢车内上演起全武行，若是伤了哪个，怎么与爷交待。
其实丁寿也有自己苦衷，有蓬的厢车就这么两辆，每辆车三个人还可勉强挤一挤，四个人绝是坐不开的，刘青鸾那倒霉性子，怕是月仙和小桃哪个都忍受不得，本来将刘家姐妹与宋巧姣安排在一处是最佳之选，偏小慕容也不是个善茬，她那副唯唯诺诺的模样仅限面对丁寿，哦，还有个之前的司马潇，长途漫漫，若是一个不小心她再原形毕露，本就对自家睡徒孙颇有微词的嫂子不定会唠叨成什么样子，拢共两个篮子，六个鸡蛋里有两颗是定时炸弹，挑来拣去也只有刘家姐妹一车一个的安排了，好歹宋巧姣与刘青鸾有旧，当日也曾“姐姐长”“姐姐短”的称呼过，量来不至于有什么大乱子，如果车厢里动刀子算小事的话……
眼见二人兵刃在手，一触即发，宋巧姣忽地掀开车帘，疾呼道：“大人！”
队伍中的丁寿催马上前，见宋巧姣猛打眼色，转目问道：“怎么小慕容，可是有何变故？”
“没有，太师叔，白儿听话的很。”慕容白甜甜一笑，手中那柄长剑早已藏到盘曲的长腿之下。
眼见慕容白前倨后卑，装出一副乖宝宝模样，刘青鸾“嗤”地冷笑，带着几分鄙夷道：“惺惺作态！”