「这些哪够？怎么也要千八百两！」

「你疯了？要这么多银子干嘛？」不等王琼解释，白氏柳眉竖起，厉声道：「可是看上秦淮河哪家的狐媚子啦？想娶回来做小？呸，你个老不正经的，还敢说朝儒的不是，上梁不正下梁歪！」

「夫人你误会了，」面对着大发雌威的白氏，王琼忙不迭解释，「为夫何时去那等风月场所，这银钱是用来购置礼品的。」

「礼品？又谁过寿了？」白氏白了丈夫一眼，「便是做寿，人情往来也不需这许多银子。」

「送与那日来府作客的丁寿。」给那年轻晚辈送礼，王琼也觉有点丢人，「礼尚往来，他前番不也送了些锦缎衣料。」

「他那些东西可不值这些银子，纵是回礼，也太贵重了。」白氏没打算松口。

王琼记得直转圈，「夫人，你便信我这一回吧，这钱不会白花的。」

白氏只是摇头，「不成，再说家中也没这些银子。」

王琼两眼一瞪，高声道：「怎么，偌大个侍郎府连千把银子都凑不出来？」

白氏眼皮微抬，未等她开口，王琼调门已经低了下来，「为夫也就是问问，夫人不要多想。」

「自己挣多少俸禄还不清楚，前番朝儒进京，你非要筹几万两银子，怎么劝也不听，非要说什么穷家富路，在京结交同侪，打点人脉能用得上，如今好了，竹篮打水一场空……」

什么时候了还翻这些旧账，要知道小三儿这么败家，当年直接就把他甩在墙上了，还能由得他生出来，王琼没法子，继续陪着笑脸，「那咱府上也不至于窘迫如斯吧？」

「是不至于，这不是牟斌，哦，就是你前番引荐的那个锦衣卫千户的女婿，叫邓通的，新买卖开张，听说这小子经商是个好手，南都好多人家把银子放在他那里生息，别说，这利钱比别家多出二分呢……」

白氏后面的话王琼已经听不见了，在他这个位置，丁寿是什么人太清楚了，一年多的时间，由名不见经传的无名之辈一跃成为锦衣卫指挥使，这是天大的恩典，这送上门与皇帝心腹搭线的机会，偏偏又无能为力，王琼直觉两耳嗡嗡轰鸣，头昏脑涨。

「老爷，你怎么了？脸色不太好。」白氏发觉丈夫神色不对。

「无……无妨。」王琼手撑着书案，无力说道：「只是有些乏了。」

「快坐下，快坐下，和你说多少次了，别这么一天天废寝忘食的，你看南京的官儿有那个像你这么忙的……」白氏嘴上絮叨，还是一脸忧色的将王琼扶到太师椅上坐好。

「要不休憩几天，别去衙门了。」白氏眼神中充满关切。

「真的无事。」王琼强笑。

「老爷，夫人，」一名婢女在门外奏事，「有客来访。」

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「仁伯，仁伯母，小侄这厢有礼了。」丁寿见了王琼夫妇，恭敬行礼。

王琼立时笑脸相迎，「缇帅大驾光临，老夫行动怠慢，还请恕罪。」

「仁伯言重，小侄愧不敢当。」

两边又是一番客套，分宾主落座。