「你有什麽事？」
「是我家小姐咧，她说想邀殿下去一趟。」
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顺着这丫鬟前头带路，萧启总算来到这陆家小姐的庭院，这陆家人丁不旺，现任大当家陆冠雄只有两个儿子，二弟陆冠冲久在宫中当差，更是没有子嗣，而最小的三弟更是早逝多年，只留下了这小姐一个女儿，因而在这陆府之中，这三小姐陆祈玉变成了陆府上下唯一的小姐。进得院中，那丫鬟便自一边退下，萧启朝那房中一看，却是灯火通明，也不多想，行至房外，正欲叩响房门，却听到一声哗啦啦的水声。
萧启顿感疑惑，敲门问道：「可是祈玉姐姐？」
「进来吧！」一声轻唤，却是百转风情，萧启只觉这声音分外迷人，心中竟是渐渐升起一丝丝异样感觉，轻轻推开房门，只觉房中烟雾袅绕，虽是隐隐觉着前面有些烛光，可依旧不能视物。萧启一步一步的向前探去，绕过门前的屏风，顺着这股水雾朝前行去，越发觉得那水声清晰可闻，伴随着水声之间的，似乎还有一点儿其它的声音。再进一些，只觉那隐藏在水声之间的，似是女子的闷声轻哼，再进几步，萧启立时止住动作，原来这屏风之後，却是一卷轻纱围着的布帘，而布帘之後，竟是摆着一个巨大浴池，在那水雾之後，萧启隐隐能辨别出那浴池之中一妙龄女子正静坐於其中，不时荡起层层水花洗涤着自己露在水外的锁骨柔肩。
萧启立时脑中明白，这是祈玉姐姐在房中沐浴，按理说他该大惊失色，头就走，可他此刻却觉脚下定住一般，不忍动弹，平日里青涩懵懂的他忽觉腹中一股真气不住的升腾，一时间不知该如何自控，而更令他感到尴尬的是，那胯下的小龙不多时升起，竟是坚挺无比，较之寻常大了足足两三倍，萧启更觉羞愧，终是提起些精神，决意先出得房门再说，可又是一声娇媚轻唤传入耳中：「萧启弟弟，为何不进来呢？」这一声呼唤立马叫萧启心跳加速不已，刚刚擡起的脚又收了回去。连声回道：「可，可我看姐姐在，在…」
「倒是个正人君子，呵呵。」陆祈玉娇笑之时，自手中擡起玉手轻捂芳唇，可便是这一擡手的功夫，那素手带起的旖旎水滴不断落下，每一滴都在萧启心头掀起层层涟漪。
「那你便站在那儿吧，不掀开帘子也就是了。」
「噢噢，好！」萧启连声答应，不知为何，心中似是有一团火焰燃烧，想起白日里所见到的这祈玉姐姐面容，此刻心底里就想着能在此多待片刻。
「我唤你来是想问你些我二伯的事情，不知道他近来如何了？」
「陆师傅啊，他…」萧启提及这位陆供奉，满脸都是尊崇之色，在深宫之中，除了师傅和姐姐，便只有这陆供奉知晓他习武之事，但是却甘愿替自己隐瞒此事，并在不经意间指点一些搏斗技巧给自己，寻常人看来是这位陆供奉逗着十余岁的四皇子玩耍，可真仔细观察，会发现萧启这几年内有欧阳迟传授绝学，外有陆家二爷陆冠冲传授些搏击防身之术，故而进步颇为明显，更有甚者，陆冠冲见萧启虽是年不及弱冠，却已然心怀坦荡，长久相chu之下，後来更是传授了些兵器冶炼之法与战阵对敌之道，更是打开了萧启的视野，让萧启受益良多，只是，这陆家二爷，许久未见了。萧启说着说着，越是激动便越是惋惜，越是惋惜，便越是滔滔不绝，竟连门外传来的脚步之声都未曾听见。
「四殿下真在此chu？」屋外不多时已出现一大堆官员，但众人之中，一位不过四十的中年长者怒目圆睁，喝问道，这中年显然位高权重，竟连陆冠雄都退居在一侧，不敢作声。
「回大人，奴婢亲眼见到那人仿佛喝醉了酒，不顾我们百般劝阻便冲了进去。」那陆祁玉的丫鬟低声答道。
「这，这这这。」陆冠雄闻得此言，急得焦头烂额，赶紧扯过身边的一位健硕官员，哀求道：「韩大人，可要为我做主啊。我三弟他死得早，这，这可如何是好啊。」他所求的韩大人便是昔日大战烟波楼的兵部尚书，此刻他双眼微眯，不发一声，稍稍朝身边的中年长者望去。
「哼！」中年长者闷声一哼，立时令在场众人皆是一颤：「给我把这竖子抓出来！」当下便有无数侍卫冲入，萧启这才闻得声响，可是为时已晚，正欲起身反抗，却突觉身体绵软无力，连半招都发不出来，只得任由这夥侍从轻松擒出。
「老，老师！」萧启被众侍从架着，被带至那中年长者跟前，立时大叫：「老师救我！」原来他眼前之人正是当朝右相之子，萧驰与萧启的太傅，礼部尚书慕容巡，当慕容巡望着萧启真面目时，本还心存侥幸的心立时坠了下来，面色铁青，怒不可遏，这时一名亲卫附耳过来，在他耳边悄声说道：「陆府小姐衣衫不整，此刻正痛哭流涕！」
「畜生！」慕容巡终是再也忍耐不住，破口大骂道。但此刻终究是他主持大局，当即朝陆冠雄微微一撇，摆出不容置疑的架势道：「此子年少轻狂，竟顽劣至斯，是我慕容巡之过，而今先将其带回，他日定会给陆府一个交代。」说完也不等陆冠雄回应，当即转身吼道：「走！」
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「泱泱华夏，巍巍大明，竟护不得我国一女子之周全，这是天大的笑话！」大殿之上，那匈奴使者康文生正大声咆哮：「燕京官道、天子脚下，竟有魔教妖人作祟，致使我『大漠明珠』至今下落不明，敢问大明皇帝陛下，这又该如何chu置？」
「哼！你们自家的侍卫看不住自家的公主，又有何底气在此叫嚣。」吏部尚书吴廉自是机敏，当先站了出来挡在这使者跟前质问回击。
「若不是顾及两国邦交，我草原勇士只携五百余人，不曾携带兵器，不然又哪里容得他魔教作祟。」康文生盯着吴廉，针锋相对。
「莫说五百人，便是你匈奴勇士尽在，也敌不过那鬼方部族吧，哼。」吴廉蔑笑一声，语带讥讽。
康文生却是丝毫不怯：「鬼方固然强势，可我们亦不是善与之辈，你南朝如此欺我，我主若决意南下，我看你有几个『饮血』营来守！」
「大胆！」不提『饮血』还好，一提起来萧烨便觉耻辱，自己借惊雪训成的一只雄军，竟是被她轻而易举的带走，而这三千多人的队伍，入了江南一带，竟似失踪一般再无动静，叫他终日不得安寝，要知道那「饮血」，可是冲破了匈奴不败的狼牙铁骑的部队，在自己的国土上有着这样一支随时觉醒的雄狮，又怎能让他安稳。此番这使者提前，他终是忍耐不住，出口斥道。
随着萧烨的这一声怒斥，殿外不禁响起阵阵拔刀列阵之音，宫廷禁卫纷纷集结，似是在等待着萧烨的一声令下便冲入宫中，将那使者碎屍万段。可这康文生连眼都未眨一下，狂笑三声：「哈~哈~哈！我听闻几个月前陛下就是如此对抗烟波楼的，果然是好手段啊，我康文生虽没有烟波楼众神女那般本事，能从此地从容脱逃，可我康文生早已抱着必死之心，我此番来更是视死如归，且看是你的刀斧柔，还是我康文生的骨头柔！」
这一番豪言立时叫百官动容，当下场中鸦雀无声，众人都在等待着萧烨的命令，可萧烨却又不知该如何是好，两国交战不斩来使，吓唬一番还好，可如今他这般叫嚣，若是不杀他，却是让自己颜面扫地，可若是杀了，引得两国和谈崩裂，岂不坏了大事。
「你草原有不怕死的儿郎，我大明便也有不怕死的雄军！你的儿郎们守不住的公主，我大明的雄军便为你找回来！」众人安静之际，忽然一声沈音传来，慕容巡一身红衣朝服步入殿中，他的身後，正是拓跋香萝。
「康叔叔！」拓跋香萝终是见到故人，立刻奔了过去。
「公主！」康文生见得公主安在，亦是老泪纵横，急忙扶住香萝，朝着这器宇不凡的慕容巡望来：「这位是？」
慕容巡却是无视着他，径直步入大殿中央，朝着皇帝萧烨拜道：「臣慕容巡拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」
「万岁！」当下文武自是跟风而拜，一时间殿内气氛骤然高涨，群臣拜服，唯有那康文生和拓跋香萝二人站立，显得鹤立鸡群。
萧烨面露红光，甚为满意，当下朝这匈奴使臣望来，目露精光。
康文生终是有些眼力，急忙拉了拓跋香萝跟着跪下，这一跪，看得萧烨颇为激动，当下满意道：「诸位平身。」群臣这才起身，而慕容巡却是抢先一步站在康文生跟前，斥道：「听闻匈奴目前正与鬼方一族交战，被打得节节败退，却不知你这奴才来我大明作甚？」
「你！」康文生大怒，这慕容巡此番明知故问却是让他难以启齿，说是「和谈」，可自上殿以来，他一味注重施压，加上香萝公主走失一事，更让他激动了些，此刻骤然提起和谈，自是令他人耻笑，而且这慕容巡一口「奴才」却是戳中他的要害，他本是汉人，此刻在匈奴为臣，自是令人不齿之事。
「大明皇帝陛下！」康文生退而求其次，朝上拜道：「我新主年幼，深知和之贵而战之恶，如今派臣前来，欲休除两国战乱，共塑两国邦交，不知陛下以为如何。」
「两国休战，自是大好之事，可自我大明先祖以来，匈奴屡次犯我大明边境，致使我边民流离失所，更有甚者，去年你匈奴拓跋宏图大举进犯，虽被我朝所败，可这一路来的劫掠与战乱，又该如何算呢？」慕容巡继续侃侃而谈，锋芒毕露，便连站在群臣前排的右相慕容章亦是缓缓点头。
「我主意欲求和，自然少不了诚意，我主今派其妹香萝公主前来和亲，听闻大明如今只剩四皇子萧启一人，四皇子年龄与我香萝公主相仿，此为天作之合，还望大明皇帝陛下应允。」
「萧启？」拓跋香萝隐隐听到这个名字，不由想起那个天真俊朗的少年，那个奋不顾身扑向马车，迎战魔头的少年，耳边竟不由自主的响起那少年的一句：「我叫萧启！那我们以後便是好朋友啦！」当下却是脸上一红，微微低下头去，心中竟似有了些许甜蜜。
「咳咳！」这时一向沈默不语的左相吴嵩却是突然轻咳两声，这左相年岁已高，一向不多顾朝事，若非大事，鲜有开口，可一旦开口，便也非寻常之事，吴嵩托着老迈的身躯缓缓移至御驾之前，拜道：「陛下，匈奴使臣远道而来多有劳顿，现香萝公主归来，理应稍做休息，这和亲之事嘛，关乎国运，微臣认为，莫不请康大人先歇息一二，我君臣商议过後，再议不迟。」
「左相所言极是。」萧烨也知此事不是一朝一夕能解决，当下应允，康文生亦是无可奈何，只得领着香萝公主退下。
「吴嵩、慕容章、慕容巡留下，其余人退朝！」
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「爹，陛下把你们留下可是交代了什麽？」吴廉一脸谄媚的端着茶问道。
吴嵩微微坐好，端起茶来饮了半口，才朝着吴廉瞥了一眼：「你啊，为官多年，怎麽还如此性急。」
吴廉当即悻悻後退一步，尴尬的搓了搓手。吴嵩见他这般样子，更是气不打一chu来：「你看看那慕容巡，进退有度，言辞得体，柔是将那匈奴使臣逼退，在陛下面前出尽了风头，陛下为何单留下我与他父子二人，还不是因为你不中用啊。」
「爹爹，那慕容巡不过一介穷酸腐儒，当不得事的。」
「他当不得事，你当得事？」吴嵩继续骂道，直把这吴廉骂得不敢擡头：「你啊，成日里就知道花天酒地，若不是我为你铺好了路，你底下有着几位能吏，你焉能有今日位置。」
这一番痛骂却是叫吴廉不敢做声，吴嵩见吴廉垂头丧气，又是一阵不忍，稍稍压低了声音：「哎，而今世道变了，再不是陛下大治天下的时代了，前有匈奴崛起危机社稷，後有这烟波楼一帮奇人悖逆今上，再然後，鬼方崛起，连匈奴都势危，我等更应抓住局势，再不可做那一人之下的美梦了。」
「那爹爹，您的意思，真要与那匈奴结盟？我可是才收了鬼方献上的女奴，这要是追查下来，怕是难以交代啊。」
「哼！岂可如此轻易。」吴嵩轻抚着手中的一对茶具，这对琉璃杯便是鬼方人所送，倒算是投其所好，吴嵩稍稍眯眼，微笑道：「也是天助我也，你猜昨夜慕容巡是如何寻得那香萝公主的。」
「如何？」
「原来那公主早与四殿下萧启落在了陆家，而昨夜慕容巡带着韩韬去寻他，却是撞见四殿下正淫乱陆府，在陆家三小姐房中撒野。」