“你问我要不要报仇？”老人在门前停下脚步，却未回头。
“我一直都在报仇，报师父的仇，报妖刀乱中无辜惨死之人的仇，报苍生黎民之仇，那对象并不是你。你若非昏了头，糊涂了三十年而不自知，当能明白，自己不过是一枚受人利用的棋子罢了。
“我便杀你一百次，也不能阻阴谋家黑手，没了邵咸尊、雷万凛，还有无数棋子可用，世上最不缺的，便是权欲薰心之人。非为这柄正剑，我这一生，都不想再出现在你面前；我若能放，你何苦同自己过不去？”
动弹不得的邵咸尊激动起来，呜呜出声，既像嚎哭，又似兽咆。
“师……偏……偏心！传……传……铸……剑……呜呜呜……我……不……”
“看来你从不明白。”老人叹了口气。“我一直以为，你是很聪明的人。我从前很仰慕你，读那么多书，懂忒多事，言行举止这么像读书人，和师父他老人家，是那么样的亲密。不想你居然不知道，师父最在意的，从来都是你。一直……都是你。”
秀绵她爹……俞雅艳俞师叔说过类似的话，兴许季师叔也说过。
邵咸尊痛得像是被狗活生生啃着内脏也似，因狂怒而剧颤的身子恍若摇筛，直欲狂吼，偏生屈仔的秘剑剥夺了他的声音。
——事到如今，你还敢这么说！
——你们一个个……都昧着良心消遣我！
“铸……咯咯……青锋……没、没有……呜呜……只……只你……呃……”
老人会过意来，不由失笑。
“你是想说，师父偏心，只传了我一人铸造秘法，这把剑就是铁证？”
他摇了摇头。“这种独特的铸法，连师父也不会，如何传我？邵咸尊，石更宄邪佞，究竟将你蒙蔽到何种境地，竟教你忘却你曾见过、用于祸世阴谋之上的刀剑铸法？你忘了自己也曾持有这样的刀器，驱役刀尸斩杀无数豪杰么？那几把刀，却是何人何地所出？”
邵咸尊如遭雷击，若非受伤沉重，几乎要跳起来。
老人的话唤起他深埋既久的记忆——兴许他并不那么想忆起那段排设阴谋、杀人无数的时光。邵咸尊并不享受杀戮，他所除掉的每一个人都能说出利害冲突，只有结果是他要的，而非过程。
三十年前的妖刀之乱里，初期刀器多出于邵咸尊亲炙，遇上高手极易折损，他才想出“生魂勿近，金铁禁行”的妖魂移转之说，来解释妖刀外型何以屡屡不同。中期以后，他辗转得到几柄精造刀器，坚韧锋锐，的非凡品，配合他与雷万凛设计捕捉高手，炮制而成的种子刀尸，“妖刀无可匹敌”的恐惧，才算是广为流布。
战后，邵咸尊才从当时执掌埋皇剑冢的“天笔点谶”顾挽松口里得知，这几柄神兵乃出自朱城山的玄犀轻羽阁。这位前朝酷吏，之所以能在新朝混得顺风顺水，挟此秘闻、襄助苗骞抄了轻羽阁，毋宁才是顾大人的青云梯。
他忽然明白，这柄昆吾剑何以如此坚锐神异。但他不明白的是：屈仔，又是从哪里得到这项传说中的铸造秘术。
“青锋照从来就不会使用‘天瑛’。我们不知道天瑛是什么，不确定它是否存在，没有人见过一柄实际存在的天瑛剑……在铸炼房里说起这两个字，季师叔会让我们挑水三百担，chu罚同说粗口差不多。”
老人边回忆着过往，淡淡一笑，推门而出，一瘸一拐的身影消失于夜色中，嘶哑的语声随水风流入，一如远去的跫音。
“但天瑛刀剑是存在的。你曾以它为恶，而我，学会了铸造之法。”
◇◇◇
自从随侍老台丞去了趟覆笥山，谈剑笏谈大人就一直待在越浦城里，哪儿都没去。
谈大人不爰游山玩水，别提秦楼楚馆，流连风月了，一来谈大人真没兴趣，二来是真没有钱。
事实上，谈大人是相当不怕枯燥的，在平望的督作院时，干过更无聊、更虚掷生命的工作，日复一日地清点库存，造册归档。但谈大人不仅创下历任军器少监里最惊人的全勤记录，坚持确实清点、确实造册，完全按照工部颁布的规程行事的结果，上司苦苦哀求他别这么认真未果，终于在最短时间疏通人脉，把谈剑笏调出平望，想去哪儿让去哪，下辈子都不想再看见他。
十七座库房几万件的陈年破烂儿，谁让你一件一件搬出来装备保养还晒太阳？有病！你姓谈的全家都有病！
谈大人在白城山上的日常，不管是谁来看，都只能用“无聊”两字形容——
嘘寒问暖、专心院生学习起居，那是台丞副贰公余闲暇做的。谈大人概念里的“工作”，是得动手弄点什么、把什么东西打开或关上，定时定点，还要留下详实记录，以供有司查察。
不这样干的，算是哪门子工作？利用公余做做也就是了。
所以，他在越浦城里最难过的，就是没工作可做。不能弄点什么、把什么打开或关上，定时定点，然后逐笔记录。什么都没有。
什么都没有！虚掷光阴啊，谈辅国！
上覆笥山之前，萧老台丞见他每日在粮船岸上走过来走过去浑身发痒也似，瞧得无名火起，遂派他去越浦附近的学庠、府衙书库巡视，清点些什么，做点什么文书记录之类，稍稍排遣了谈大人的不适，图个眼前清静。
可越浦虽大，终有查完的一天，如非不欲招惹镇东将军，萧谏纸直想派他去谷城大营查粮秣册、军械册，但凡写在纸上的通通让他查一遍，看看号称世上最清廉的军头，撞上绝对是世上最无聊的官僚，究竟鹿死谁手。
“你今日在外头走动时，要嘛别让我看见，要嘛别靠近船舷。”一日晨起，萧谏纸埋头书案时，又见他游魂似在外头飘，叫了进来，没好气道。
“是，属下遵……”
谈大人一向与老台丞合作无间，绝不拂逆台丞的心意，本能应了，才想起要问因由。“这又是为何呀？莫非老台丞掐指一算，料到今日河中有浪？”以老台丞神人般的本领，上知天文，下通地理，似也是理所当然。