林采茵披发跣足，形容憔悴，一边面颊高高肿起，衣衫破口露出的肌肤红瘀，也看得出挨打的痕迹。冷炉谷被占期间，她吃里扒外的嚣张行径，引起极大反感，尤其当众诛杀夏星陈、纵凶凌辱孟庭殊之举，更成为众矢之的。

金环谷兵败如山倒，林采茵惊觉黑蜘蛛倒戈，料想出谷无门，遂寻间僻静屋室躲避，专待「主人」来救。岂料众女没将人揪出，竟是不肯罢休，一间挨着一间地搜，将她拖了出来，打进死牢；若非未得姥姥允可，昨儿夜里便已将她就地正法。

林采茵本非胆大之人，一夜担惊受怕，精神饱受折磨，还未被提至厅上，早吓得两腿发软，须得两人一左一右架住藕臂，勉强拖将进来；抬头见得那七玄同盟之主，居然是曾在这议事大厅之上，被主人废功断筋的耿照，咕咚一声，咬牙昏死过去，被一盆冷水兜头浇落，才嘤嘤醒转，俏脸白得无一丝血色，簌簌发抖，趴在地上直不起身。

「林采茵！」蛾狩云龙拐一拄，铿声肃肃，饱含威严的语声如抑雷滚，慑得女郎面无人色。「你勾结外人，引狼入室，残害同门，欺师灭祖！恁一条罪名，都足堪千刀万剐，教门养你育你，犹如父母，天罗香有什么对不住你的，教你这般忘恩负义？」

林采茵好歹也做了许多年迎香副使，教门规矩不敢说滚瓜烂熟，历年考较也都是过了关的。

姥姥每念出一条罪名，相应的恐怖刑罚便自女郎脑海中浮现，万蛛毒刑、三刀六洞、挖眼刖舌、千针穿体……不由得魂飞魄散；惊恐之甚，不由得俯首拱肩浑身剧颤，众人本以为她吓傻了，过得片刻，蓦听乱发之下传出尖锐刺耳的怪声，才发现她竟笑了起来。

「……天罗香，有什么对不住我？」

她凄厉的笑声同哭声没什么分别，整个人像是豁出去似的，癫狂的模样颇为吓人。

「从你让我陪柳繁霜去濮嵝分舵的那一天起，我便数日子等灭口！不管柳繁霜喝不喝斑蝥汤，我们这些陪去的下人都死定了……她给人搞大了肚子，又不是我的错，为何死的是我？

「我把教门当父母，教门把我当成什么？为了那个装腔作势自抬身价的贱女人就要我的命，却没问过我肯不肯！」

她越说越是激昂，苍白的雪靥涨起两团不自然的酡红，瞠大的杏眸血丝密布、白多于黑，疯狂的目光满怀恨意，直直射向蛆狩云。

「要不是主人杀左晴婉、柳繁霜，替我解了围，我哪里能活到今天！我所做的一切，不过是为报答他的救命之恩……教门先负我，我有什么错！」

在林采茵通敌反叛之前，天罗香众人对她的印象，美其名曰「温柔婉约」，其实就是胆小怕事的冬烘先生，专挑无伤大雅之事掺和，明哲保身，绝不轻易涉险，谁也料不到她死到临头，竟口出狂言。

但柳繁霜去濮嵋分舵一事，内四部的教使们多半听过风声，知林采茵所说不全是推诿搪塞。若非左、柳一一人无端横死，一旦柳繁霜决定打胎，重回教门怀抱，为替未来的中枢要人遮丑，死几个侍女仆妇阻绝流蜚，也不是什么新鲜事。

依林采茵的剖白，柳繁霜与左晴婉左护法之死，正是那狐异门出身的「主人」所为，多年来困扰天罗香的一桩悬案终于水落石出。谁也想不到这两位要人之死，仅是为了挽救一名多年来升不上去的迎香副使性命。

只有雪艳青全在状况外，蹙紧柳眉，厉声斥道：

「哪有这种事！柳繁霜前往濮嵋分舵历练，待回谷后便晋升织罗使，什么班蝥汤，什么有孕……休得胡言！当年我兼程往嵋城接你，就是怕你也遭毒手，不料却是你勾结凶人，设谋陷害。逝者已矣，你如今说得这些话来，究竟是何居心？」过往纸狩云统摄天罗香，以雪艳青为门面，凡门主露脸无不是一身金甲、众人簇拥，凛凛威风，毋须言语，足令众女心生倾慕。

而今，冷炉谷中枢迭遭变故，已无足以撑持场面的严密组织。这些新近拔擢上来的年轻教使们听得雪艳青之言，无不面面相觑，分不清门主是指鹿为马，抑或真不知谷中耳语，反显林采茵理直气壮，所为不过是保命报恩，非薄情寡义，狼子野心口心。

现场气氛的微妙变化，就连迟钝的雪艳青也察觉有异，只不明白自己说错了什么，眼底浮挹着一丝茫然。

「主人……一定会来救我的。」

林采茵喃喃说着，蓦地抬头，两眼迸出狞光，狠笑道：

「你若动我一根汗毛，他必会教你们付出惨痛的代价！留着我的性命，交换主人留你们一条狗命——」话还没说完，「啪」的一声脆响，被掮得坐倒在地，抚着红肿的面颊，抬见出手之人一身嫩翠衫子，衬得琥珀般的蜜色肌肤倍显精神，正是盈幼玉。

「夏星陈喊你一声『林姐』，真把你当成姊妹一般，有好吃、好玩的，总会想到你，她又有什么地方对你不住？」

盈幼玉柳眉倒竖，虽是火燎朝天的怒容，巴掌大的瓜子脸蛋却益显精致，尖细的下颔、高挺的鼻梁，乃至细如编贝的莹白皓齿，于厉斥之间反觉灵动，仿佛一件令人爰不忍释的工艺品忽然活了起来，七情上心，分外引人注目。

连坐在下首的胡彦之，也忍不住多看了几眼，身畔符赤锦低笑道：「遍观谷内群芳，容色堪以此姝居首，身段更是结实苗条，胸是胸、腰是腰、腿是腿，难怪胡大爷依依不舍，行以注目。」

胡彦之本想回她「胸是胸、腰是腰、腿是腿，也不过就同耿夫人一般模样，看她做甚」，还未口花已觉不对，蹙眉道：

「你这话听来，怎么杀气腾腾似的，是我瞧又不是我耿兄弟瞧，至于这么计较么？」符赤锦杏眸一瞟，妩媚的眼勾越过他另一侧肩头，虚无飘渺地往紫灵眼身上踅了一把才又转绕回来，若无其事笑道：

「还好是我计较。要换了别个儿计较……比如我一一师父，没少腿断胳膊的，胡大爷只怕是不好交代。」

胡彦之背脊发寒，干笑两声，低声道：

「耿夫人有所不知，这女子的浅褐肌肤色泽匀润，如琥珀蜜腊，非同寻常农家女，依我看……是南陵诸封国的贵女之相，不知何以出现在天罗香。我这是学术性研究，寰宇猎奇嘛，你别多心。」

符赤锦抿嘴道：「这下可好。不只品貌出众，连出身都大有来头，胡大爷怕是食指大动，心痒难搔啦。却不知南陵王家的驸马，好当是不好当？」

胡彦之自来同她说话，不曾这般牙舌磕碰、chuchu挨刮，忽觉愚妇执拗，固惹人厌，然而聪明的女人拗起来，更教人遍体生寒，暗幸毋须与她同床共枕，否则就算再美上一千倍、一万倍，怕也无福消受。

一想到拜把子兄弟身边，看似最通情达理的「耿夫人」都这样了，那一看就不怎么通情理的染一一掌院、明姓女魔头等等，此际全搅和在一块儿，院里不知是何光景，总之不会是春光旖旎，须防血海刀光。

紫灵眼转头道：「怎么你很冷么？我瞧你打了个寒噤。」胡彦之悚然回神，干笑两声：「不冷、不冷，别chu更冷。」紫灵眼明显没听懂，也不以为意，只点了点头，轻轻「嗯」了一声。

大厅之中，林采茵面对杀气腾腾的盈幼玉，几度欲语，却无一句可驳，原本激昂的情绪倏地消冷，莫敢与她直面相对，黯淡的视线垂落地面，片刻才轻嚅樱唇，颤声道：「你们……你们不能动我。待得……待得主人回转……他……他定会为我回转……」

盈幼玉怒极反笑，訾目道：「你还在痴心妄想！他早撇下你，独个儿逃跑啦！你自造的孽，恁谁也救不了你！」锵啷一声擎出一抹霜华，刃尖停在林采茵颈侧，挽剑的动作不惟俐落，拧腰、转臂、旋腕一气呵成，滑润如水，尽显青春胴体之曼妙。

胡彦之击掌喝了声「好」，符赤锦柳眉一挑，拿勾人的杏眸眼角瞟他，咬牙暗忖：「合著你是同我卯上了劲，半点儿不管小师父的心思？」