鬼先生嘴角微扬，仍维持着跨在玉人股上的姿势，掌刀拦腰一划，「唰！」
半截玉骨檀木的描金屏风冲天而起，那股「气」却抢在屏风被斩开之前，再度散逸，如一阵和风般吹过断口，倏地在鬼先生身后凝聚成形！
只可惜蜕生天覆功之能，远远超过来人的预期，鬼先生在斩破屏风的刹那间，即窥见一抹残影横里挪出刀劲的边极、再以极微妙的时间差闪掠而回，再不犹豫，肘掌齐施，击肉声密如连珠，来人几度朝他身下的袁皇后探手，都被鬼先生截住，但那人不住移形换位，片刻也未停留，连身形也无由看清。
鬼先生百忙之中，灵光一闪：「要救皇后么……教你个乖！」
随手卖个破绽，趁那人欲抢皇后之际，身后左掌旋斩而出，使的正是「分心多用」的法子。两股劲力对撞，那人被扫飞出去，「砰！」
摔入锦帐深chu，与任宜紫等相隔甚远。
那凤榻十分宽大，从鬼先生chu望不见那人落点，以适才掌刀吐劲后的反馈，鬼先生竟不能肯定是否重伤了对方，信手拂了袁皇后的穴道，起身欲看；下身一离皇后娘娘娇腴微湿的臀股，一声极细极微的嗤笑便钻入耳中，心头微凛：「原来这厮所图，便是诱我离开皇后，以免拿作人质。」
所幸皇后仍在脚畔，无论谁来，料想变不出什么花样。
以阿妍的耳目与chu境，浑不知短短一霎间，已环绕着自己发生了如此激烈的争抢，只道妖人弄坏了屏风，身后睡榻的方向传来巨响，一名女子哭喊道：「娘娘救命！娘娘救命！」
阿妍自顾无暇，却习惯了承担他人的仰望，挣扎着回头，细声叫道：「你是何人？」
那女子哭道：「小童……小童乃邺城郡毅成伯吴善之妻明氏，今日才陪世子晋见过娘娘的，谁知返家途中，为贼人所掳……娘娘救我！」
「小童」乃古时封疆诸侯之妻用以自称。此说甚是典雅，一开口便博得了阿妍的好感——白马朝开国不过三代，功臣宿将多来自草莽，宅邸内外无甚规矩者众，为此宫廷内还设有礼仪官，以免这些人面圣时闹出笑话。
但阿妍这几日都不在栖凤馆，哪见过什么明氏？封邺城的毅成伯吴善她倒是有些印象，记得在求谒清册上看过，应是妖人见其妻貌美，竟抢回栖凤馆内藏匿……惊怒之余，复陷挣扎：一方面这吴善之妻明氏嗓音动人，虽不知能喊得多大声，但总比自己强，盼她出声示警，引来金吾卫士；另一方面却又担心妖人对她出手，平白赔上一条性命，心中不忍。
鬼先生赤裸而立，将全身肌肉放松至极，看似毫无戒备，实已调整至最巅峰的状态，蓄势待发，随时都能出手；面上丝毫不露声色，嘴角微扬，乜着趴在锦踏深chu，那手托香腮、小腿轻踢的绝色丽人。
她的衣襟被齐整地斜切至乳下，露出白皙的胸口与精致绝伦的锁骨；饱满的玉乳将肚兜撑得玲珑挺凸，当真是增一分太肥，减一分太瘦。尤其那张明艳无俦的脸蛋，简直不似人间应有，纵在半裸的皇后娘娘之前，诱人的美色亦丝毫不逊。
（……明栈雪！
鬼先生口唇歙动，尚未开声，才发现她连化名都安排得丝严合缝，吴善之妻明氏有个叫「栈雪」的闺名，半点也不奇怪；反正无论自己说什么娘娘也不会再信，要揭明栈雪的底只怕不易。
明栈雪明眸含笑，出口却是语带哭音，真个是我见犹怜，听得人万般不忍。
「恶……恶贼！娘娘千金万贵，你……你莫欺辱亵渎她，你要做什么……都冲着我来好了！」
才刚喊了通救命，突然又变得大义凛然起来，当中的思虑转折也未免太过跳跃。但阿妍天性善良，岂容他人代己受苦？纵使怕得要命，仍勉力转过鹅颈，低叫道：「恶……恶徒！休伤我臣民！」
鬼先生有些哭笑不得，还未反口，忽听一人道：「娘娘请放心，但教臣在，这厮谁也别想伤害。」
咿呀一声推开门扉，双手负后，缓步迈入凤居，正是耿照。
「耿……耿典卫！太好啦，你……你平安无事。」
阿妍闻声辨人，喜不自胜，开口才发现自己语带哽咽，莫名地一阵鼻酸，想起几次遭遇危难险阻，均赖此人出手，那日见他遭崩塌的莲台活埋，怕是有死无生，还伤心了好一阵子；此际见他出现，「心中大石终落了地」的感觉油然而生，连她自己也分不清，究竟是庆幸耿典卫百劫余生呢，还是信任他的武功人品，觉得妖人定能为其所诛？
鬼先生浑身发僵，即令怒火爆体而出，将眼前面无表情的黝黑少年烧得尸骨无存，怕不能稍解其恨。
「满口子仁义道德，到了最后，义兄弟的命也可以不当一回事了。所谓正道作派，委实令人大开眼界。」
口吻冷静平淡，连鬼先生自己都觉意外。到这一刻他才发现自己的愤怒之中，隐含了难以言喻的愧疚和自责——他甚至没给小弟服下吊命的丹药，只因他相信冷炉谷外无论追来的是谁，决计不会抛下胡彦之不管。
但耿、明二人及时赶到，代表没浪费一丁半点时间在小弟身上，以胡彦之当时的状况，恐怕已是凶多吉少。
「我跟你不一样。」
耿照淡然道：「老胡是我的兄弟，我不会算计自家兄弟，更不会不管他的死活。以双重碧火神功重铸的筋脉，足以弥补你从亲生手足身上，所夺取的功力与精元。」
鬼先生微微一怔，放下心的同时，亦不禁暗自窃喜：「要以己身之力，修补他人濒临崩溃的经脉与功体，这是何等的愚行！当年母亲遭逢大难，在生死边缘苦苦挣扎，好不容易才从父亲所传的天覆功诀中，悟出这『蜕命换体』的无上秘奥，可说是超越天覆神功的伟大创见。
「我经年累月修炼此功，便在换体重生之际，也须以小弟的功力和生命精元为引，方能顺利蜕变。他二人纵使同练火碧丹绝，这般滥用功力，必是强弩之末，以一敌二，我未必没有胜算。」
更多了几分把握，唇角微勾，怡然道：「不过你能追到这里，实是大出我之意料，这就不得不夸你能干啦。典卫大人是什么时候，才发现在下使了『痴遁』的法子？」
「不算早。」
耿照看着他洋洋得意的面孔，口气淡漠。
「差不多……就是我打残你的那个时候罢。」