“神君……”

符赤锦身上本携有伤药、水囊，弃儿岭上被聂冥途瞎缠夹一阵，那只小巧的羊皮薄囊不知遗失在何chu，眼见老人呑咽困难，顾不得礼数，将药丸嚼碎了和着香唾，吐在掌中，徐徐铺喂。薛百滕服下药唾，咳出些许血沫子，涣散的眸焦渐渐凝聚，忽然笑道：“妳……妳小时候生病，不肯吃药，我曾……我曾拿稀蜜和药末喂妳，便似这般。妳……妳爹说大夫吩咐，病中不可食甜，我说：“那也容易，我打到他改口，也就是了。””符赤锦眼眶一红，险险掉泪，强笑道：“哪有这样的？这事我不记得啦，那时还小罢？”

老人勉力一笑：“年纪大了，不记近事记远事，等妳再大些，慢慢便能记起。妳小的时候，可鬼灵精了。”

自岳宸风入主五岛之后，两人再不曾这样说话，但符赤锦清楚记得幼年时，她与薛公公是很亲的；抱着老人渐渐失温的身子，一股难以言喻的无助与彷徨油然而生，忍泪含笑道：“我又不是小孩子，估计一辈子都想不起来，待老神君养好伤，再细细说与我听。”

薛百媵艰难地动了动下颔，似是摇头，缓过一口气来，打起精神道：“我有些事，要趁现在告诉妳，要不有个什么万一，我死不瞑目。”

将在荒林里遭遇魔君、受他暗示而悟之事，扼要地交代一遍。

符赤锦听得杏阵圆瞠，几乎不敢相信自己的耳朵，蓦地想起适才众人与恶佛交战，漱玉节奋勇当先，分持食尘玄母，架住了恶佛的攻击，替众人争取些许喘息之机，久战无力仍不肯退，千钧一发之际，是薛百膳挺身替她挨了一记，才受如此重伤，心想：“骚狐狸是何等人，岂有舍己为人的道理？这是……这是借刀杀人的毒计！”

思之背脊生寒，咬牙道：“恐怕她也知风声走漏，才故意引你……老神君，你中计了啊！”

老人淡淡一笑。

“没奈何，但教她一天还坐在宗主的位子上，老夫便须为她舍命。明知是计，却无第二条路可走。”

剧咳一阵，低声道：“我……我若有什么不测，烦……烦妳为我照看琼飞，莫教……莫教漱玉节害她。”

符赤锦强笑道：“莫胡说！你……你不会有事的。琼飞这个麻烦精，谁能照看得了？你是她阿爷，可不能这般不负责任，须得长命百岁，自己多费心。”

老人知她是刀子嘴豆腐心，话既出口，符赤锦总不能眼睁睁弃琼飞于不顾，略略放心，闭目调息运复。

场上少了薛百塍，战况更加吃紧，染红霞等三人只能在外圈游斗，谁也挡不了恶佛正面一击。

媚儿对腹中阳丹所知有限，每回出手，总是头一击威力宏大，浩气如升，彷佛南骊武祖再世，足堪灭却千魔；然而阳丹所聚，却被她一下放完，虽能自行调运，总不免费些辰光，于是第二招、第三招……威能迅速消退，转眼又回复原本状态，媚儿也不以为意。

“……一会儿状况好了，就顺手啦！”

她总是这样自我安慰，却不曾去深究过这个“顺手”其实是有周期、会循环的，反正一上阵先使杀手锏，一合干不掉的，多打片刻总能解决。

她长期chu在这种误判己身实力的情况，只记初出手的烜赫之威，不免生出“我好像有点厉害”的错觉，对上发狂的恶佛，不停地寻找出手的机会，以期能一击将他撂倒，以致险象环生，须得染红霞频频救援，才未折于铁拳之下。

如此一来，主导攻势的是力量不足的媚儿，而膂力极强、适合主攻的染红霞反成了从旁打救的后援角色；唯一能以利刃格挡巨汉的漱玉节，自薛百媵伤退，始终在最外圈游走，绝不涉险，尤令宝宝锦儿恨得牙痒痒的。位置错乱，调遣失衡，战局的天秤正迅速倾向一侧，只消恶佛一击得手，至少也是两人倒下的局面。

雪艳青虽不通世务，比武较量却是她最擅长的领域，看出三人极是不妙，犹豫片刻，点头道：“那好，我们先制服了恶佛，再计较不迟。”

见恶佛铁拳抡至，染红霞脚下踉跄、避之不及，也没管鬼先生如何响应，虚危之矛穿入战团，稳稳接过恶招狞势。

“玄嚣八阵字”的地字诀一门，其力刚强，足以与恶佛一斗。然而，发狂状态的恶佛，力量较之平日，岂止倍增？雪艳青柔扛攻势，也不过就是接下而已，匀不出还手的余力，染、媚二姝见状齐齐抢上，两攻一守，终于止住溃退，重又陷入胶着。

这正是鬼先生梦寐以求的局面。

若漱玉节加入战团，全力抢攻，纵不能无血制伏恶佛，最终也能保住胜利，立于不败之地。但他深知这名黒岛毒妇的脾性，藉势重伤薛百縢，她的目的已达，没有天大的好chu，休想她以身犯险。

这样一来，雪艳青等必与南冥恶佛僵持不下，既无法罢斗，也难取胜。鬼先生正好乘机施为，以迅捷无伦的天狐刀配合思首玄功，见缝插针，一一将四人放倒，就如废驿当夜那样────不知不贺冏，鬼先生开始以励武的思维，来。待“七玄混一”一事。

先前在这里，他与祗狩云“交心”的那番恳谈，其中未必无肺腑之言，但最终连蚳狩云也叛了……不，或许从一开始，那老虔婆就不曾被说服，伏首贴耳的恭顺姿态不过是为了等待机会，恰如此际。

────既然劝服不了、设计不了，也只好诉诸武力了。

就像岳宸风镇压帝窟五岛那样。鬼先生也备妥了另一套脚本，在怀柔、乃至威胁利诱以外，还有其他成事的选择。下定决心的剎那间，黑衣青年松了口气似的，嘴角微扬，眸光烁亮，整个人都精神起来。

人哪，还是得做自己擅长的。违心就最不好了。

他提着珂雪宝刀，越走越快，落足却轻如猫步，竟连些许声响也无，背对他的南冥恶佛眼耳汩血，不知还余几分清灵，自无所觉；染、雪等三姝纵以余光瞥见，碍于须全力应敌，根本匀不出心思旁顾，连符赤锦大声示警亦难以入耳，遑论提防暗算。

漱玉节看似仍在外圈游走，却悄悄拉开距离，也不理宝宝锦儿叫骂，铁了心作壁上观。鬼先生头个要放倒的是“鬼王”阴宿冥，其役鬼令神功时灵时不灵，威力忽强忽弱，却是唯一自正面打穿恶佛防御的路数，留着他极不稳妥。接下来，则按染红霞、雪艳青、恶佛……的顺序为之，正所谓“鹬蚌相争”得利的终究是────“你就这点出息，将来九泉之下，有何面目去见汝父？”

声音近得像是贴耳呢喃，鬼先生心念未动，身子本能生出反应，珂雪刀回身一扫，却只劈开了祭殿中干燥微冷的空气，哪儿有半个鬼影？自武功大成以来，只他神出鬼没，几曾有人在他面前装神弄鬼？鬼先生挥了个空，不敢冒进，横刀当胸，摆出守御架势，暗忖：“这是“分光化影”么？不可能，当今之世，三才五峰俱已凋零，江湖不闻久矣！便是凤翼山“那人”再渡红尘，决计不能悄无声息……是了，此法定是“传音入密”只是来人修为高我太多，才得这般隐密。”

这也在他的意料之内，露出一抹狠笑，扬声道：“哪位高人莅临指教，不必藏头露尾，还请现身一见！”

“什么藏头露尾的？没礼貌！我一直在这儿，是你目瞽如盲，睁眼不见。”

银铃般的笑语声飘来，正是自望璺顶端的祭殿入口发出，只见那盏绘着桑木阴“建木”标记的白灯笼一路摇下，持灯的却非身穿银袍的妙龄女郎，而是一名容貌奇丑的银发老妪。