阿妍娇容一肃，沉声道：“传旨，不许再打啦。让慕容将军换个人上场。”

任逐流本欲再辩，想起这宝贝大侄女从小就是死心眼，认了的道理就没变过的，心知多言无异，披着外衫拄飞凤剑行至台前，提气大喝道：“慕容柔！娘娘有旨，这场不许打啦。不如罢手，你再换个人来罢。”

慕容柔拱手道：“臣遵旨。那么这场，便算南陵小乘输了，下一位该是央土大乘的代表罢？”蒲宝“噗哧”一声猛然转头，笑得怒眉腾腾：“慕容将军哪只眼睛看到南陵输了？本镇倒要请教。”

慕容柔怡然道：“论武功，李大侠威震天下，成名既久；论资历辈份，李大侠高出耿典卫一辈不止，身为南陵游侠魁首，地位等同国主，两人交战，本有以大欺小之嫌。如今既未战出结果，那就是平手了，持平而论，该是小辈胜出。”

持你妈的平！蒲宝低啐一口，沉着脸道：“他俩也就比划了几下，粥都还没煲热呢，这能叫平手？慕容将军，要不打也可以，这场无论如何我吞不下来，大伙儿看着办。”

慕容柔不置可否，朝凤台拱手。“双方战将无损，若无结果，何以止战？谁胜谁负，还请任大人做个公裁。”蒲宝腆着肚子一径冷笑，毫无退让之意。任逐流拄剑回头，帷幕中但见阿妍无言，只余满目心忧。

对于外界的种种变化，耿照毫无所觉。

他的心识被封闭在沸如熔浆的身躯里，连感官知觉都无法稍稍运作。只有一件事是可以确定的：若继续放任真气交融下去，当血、骨、筋脉等真正混于一元时，也将同时失形崩溃--

耿照抓着最后一丝危机本能不放，不敢让自己顺从渴望，被那股无比强大的力量漩涡吞噬，直到一个既熟悉又遥远的声音穿入颅底。声音仿佛触动他心底丝丝弦细，过了很久，耿照才依稀辨出是思念、迷惘、忧伤，以及其他诸多莫可名状。

情感凝聚，意识旋即复苏成形。还来不及辨别关于“声音”的种种，其内容已自生意义，一股脑儿钻进识海：“一念不生，万物俱寂……百神存想，忽然忘身……”

若身chu寻常，耿照该能立即发现这串心诀与碧火神功之间的关连，但此际他无暇分神，自然而然顺应口诀，慢慢收摄心神，重新将脑识凝聚起来，试图延伸至四肢百骸，一一让失控奔流的碧火真气重回正轨。

只可惜他体内诸元早已“熔”成一片，筋骨皮肉虽不是真被烈火熬炼成一团，但质地奇密的碧火真气不断增幅压挤，早已超越内功玄理所能节制。

这些进一步被凝炼的真气粒子穿透经脉内膈，“漫”入四肢百骸，不惟血中有、毛发肌肉中有，连骨髓深chu亦被浸透，可说是无所不在。要将真气重新导回筋脉中，那也得有“脉”才行；对精炼过头的碧火真气来说，耿照体内已无筋脉骨骼的区别，四chu通行无阻，如何才能收束？

心念一动，脑中异声诧道：“不好！短短月余，怎能进境如斯？三关“却食”、四关“吞炁”的心诀都已无用……再试试“伐毛”与“去形”两关。”又说了大串口诀。

耿照依言而动，收效仍极其有限，真气兀自在体内肆虐，捭阖纵横，如入无人之境。首关“易经”、二关“拓脉”的口诀他当日在大佛腹中已背得烂熟，佐以明师悉心指点，体悟甚深；但开拓筋脉以多纳内息的法门，此际却无用武之地。

三关四关的“却食吞炁”教人如何转外预为内息，充实新拓之筋脉，大幅提升内元运转之能，进一步透析其质，为进阶预作准备；及至五六关“伐毛去形”，则将内息驳杂chu以极火炼化，易质锤炼，始成精粹。但耿照的情形已逾两诀之范畴，毋须多费力气，体内诸元便将混于一同，早已臻至“伐毛去形”之境。他在行功的过程中，逐渐了解身体究竟发生何种变化，却无助于眼前的困难。

“听好了，”声音的主人不改其优雅从容，曼声道：

“七关“洗髓”突破后，能助你还固内息，避免诸元融崩，再借八关“返骨”重塑体内经脉，由此脱胎换骨。然而这两关只能意会，不可言传，且男女有别，我帮不上忙。”说着幽幽叹了口气，其中情思满溢，透出一丝淡淡愁绪，借由心海投来，格外玲珑剔莹。

耿照的心版仿佛被水精般的愁思映亮，蓦地颤腾了起来，前事如影一一闪现，终于认出这声音是谁，脱口唤道：“明姑娘！”

意识归位，耿照骤尔回神，但觉场中烟尘飙卷、飕飕有声，体内仍旧是真力翻腾行将失控，适才一切如梦似幻，不知确有其事，抑或神醉梦迷，抬眼赫见李寒阳已不在原chu；眼前风沙漫至，魁梧的汉子挟着巨剑，倏忽斩尘而出！

谁也料不到居然是堂堂“鼎天剑主”先出了手。

鼎天钧剑抡扫而来，其势之沉已不容闪避，耿照忙以藏锋一格，不偏不倚击中剑脊棱部，刀剑上两股巨力撞击，变故又生。碧火真气本就致密，再经耿照体内反复锤炼，凝缩已极，别派内家真炁与之相较，直如竹筛渔网，连李寒阳的阳刚内力亦难抵挡，碧火真气透隙而入，两劲照面对穿，视彼此如无物！

鼎天剑主出于凤翼山，一身根柢来自中行氏闻名天下的绝学《三省功》，自非凡夫可比。

这套传自武儒南宗的内功心法，以“易学难精”著称，要练到能发劲运气、应用于拳剑，最少要耗费十到十五年的辰光，见效极慢，头三年若有荒废逾半旬者，便要从头来过；每日晨昏练功三度，极尽辛苦。中行子弟背地里都管叫“汗磨子”，戏称家中三品以上的高手为“血磨子”，意指此功如非磨得鲜血淋漓，等闲难有成就。

《三省功》大成后，出手亦十分朴实，并无显著特征，所长不过“雄浑”二字，乃是最纯粹的力量。

碧火真气穿透三省功劲，孰料剑臂间不过七尺的距离，却仿佛有千里之长，其间布劲如垒石坚城，层层相因，越接近躯干，其致密与碧火神功越相仿佛，刀劲纵使无物可阻，但孤军长驱、深入敌境，终究难抵斗枢。果然李寒阳昂然不动，生受了这一记，恍若无觉。

耿照的状况却极不妙。为接此剑，再无余力压制失控的真气，挥刀的同时内息鼓荡而出，若非如潮剑劲随即贯穿身躯、抑住了真气的爆冲，这下五脏六腑便要被自己的内力所“熔”，死得既荒谬又滑稽。

耿照灵机一动，抢先出刀，果然李寒阳挥剑斩至，“铿！”一声刀剑互斫，劲力对穿，宏大的剑劲贯体，虽极为难受，体内真气却大受抑制。耿照的假想得证，遂放开手来一轮猛砍，将新力以斩击释出，再借李寒阳的剑劲抑制增生，以争取应对的时间。

碧火神功的心魔关极其凶险，他初关二关得明栈雪之助，突破得太过轻巧，代价便是疏于掌握自身进境。短时间内功力突飞猛进，绝非好事，就像剑胚淬火，能使剑质益发坚柔，也可能留下伤口，甚至弯曲断裂。

“易经拓脉”、“却食吞炁”、“伐毛去形”等口诀散见于《火碧丹绝》之中，很难判断是明栈雪以传音入密之法面授机宜，抑或只是失神间灵光不眛，忽然涌现。而眼下最关键的“洗髓返骨”功诀悉数空白，似又落实了想象一说。

（再这样下去，我的身体会被碧火功柔生生熔掉！）

“等一下！”剑胎淬火的比喻触动心绪，“熔”字掠过心版的瞬间，耿照忽然想到：“我现在的身体，岂非就像一座烹炼铁水的熔炉？不……根本就是！”

须知熔炉与冶钢用的炒钢炉、铸造刀剑的鼓风炉不同，乃沿山坡以砖材砌成的高炉，又称“蒸矿炉”，高逾丈半，内壁敷以黏土，用来将铁矿砂熔炼成铁水，制成生铁。

熔炉一旦点火，便不能轻易停止运行，否则骤然降温，将使炉体受到极严重的损伤，与耿照此刻的情况不谋而合。一味走抑制内息的路子，无异于熔炉熄火，就算免去炉身熔融之危，也将留下难补的龟裂破损；经脉若此，一辈子就是废人了。

（该怎么办？还能……还能怎办？）

铸炼房出身的务实性格，以及从小受七叔严格训练、大小环节都能一手包办的经历，终于发挥了巨大的作用。

熔炉之喻给了耿照打破困局的灵感，他借由刀剑交击散去过多的内息增生，用柔挤出来的一丝灵台清明，观视体内诸元；虽只短短一霎，在“入虚静”的通明法门之下，虚识中的一剎那被无限延长，连带将他经历过的铸炼体验、学武进程悉数提取出来，一幅幅图像般悬在空中，用来参照钻研，以求突破。

心识一霎万千，如电如雾，常人可感者，百千中未有一二。每个掠过脑海的绝妙灵感，其实都不是天外飞来，而是得自所见所闻、所思所想，无数感官知觉的零星碎片在心海中激荡撞击、交融消抵，磨去每一分多余无谓后，所得到的灿烂结晶。

只是旁人于无意之间偶得，耿照却可利用夺舍大法的“入虚静”功夫为之。

他浮在布满影像的虚空里，不住翻动记忆，来回于每个七叔或明姑娘为他详细开解的当下，也不知过了多久，原本凌乱的线头相互爬网连结，去芜存菁，最终停在那句不知是假是真的“重塑体内经脉，脱胎换骨”上；撞击的火花消逝后，留下一个绝妙的点子。

--没有经脉能容纳精炼的碧火真气怎办？

那就造一副全新的、量身订做的强韧经脉！

心魔障可视为内功练到一定程度后，必须加以突破的瓶颈。碧火神功的初关，即为“易经拓脉”--为使短时间内练得的大量内息能更有效率地被运用，须将纳气的诸脉予以拓展。突破了这个瓶颈，气血的运行将不同于未习武的普通人，即使搁下拳脚刀剑的锻炼，内功也无倒退之虞。

拓脉的过程不惟痛苦，风险亦高，稍有不慎，便是筋脉毁损、元功尽废的下场。上乘内功殊途同归，目的不外乎源源不绝的内息，以及更有效率的运用，此非碧火神功独有，各派对“易其经脉”皆有不同的见解，甚至以此做为层境区分，也有为求精进，一再挑战易经拓脉的绝高风险的。

但碧火神功却不走这个路子，易经拓脉只做一次，用以奠基武骨，接下来的三、四关“却食吞炁”并无如此剧变，看似借由外在干预、大量锻炼内息，以充实丹田的单纯过程，背后却蕴含了极为重要的目的，即是“促使修习之人了解内息的本质”，为迎接三关心魔预作准备。

到了“伐毛去形”的阶段，内息被锤炼得更加致密，不受固有经脉限制，用以散入血、肌、皮、骨等周身各chu，由真气统合诸元，达到极高的传导效能。到了这个境界，同样只出一成功力，碧火真气不但威力更强，收发的效率也更快，彻底拉开与其他修习法门之间的距离，“内家玄功天下第一”的名头，至此方能无争。

但这仍旧不是碧火神功的真正目的。

经脉本无形质，剖开皮肉亦不可见，唯气血可感。一旦能以真气统合体内诸元，无形无质的经脉与有形有质的人身肉躯，可透过真气产生连结，“复位经脉”将不再是遥不可及的虚妄之说；须经数度易经拓脉才能拥有的绝顶武骨，自此有机会一蹴而成，故称“洗髓返骨”。

此关看似简单，凶险也不及前七关心魔，单论承受的痛苦，更比不上易经拓脉的煎熬，然而历来修习神功者，有的在突破七关心魔后，须待十数乃至数十年之久，才能挑战八关，也有终生未曾轻叩此关之人，盖因“返骨”最难的不在功力修为，而是眼界。

取得“复位经脉”的资格，却未必能拥有理想的蓝图擘划。

如非耗费数十年时光钻研、会过当世无数高手，身经百战，累积了足够的眼界识见，岂知天下无敌的绝顶武骨，究竟该是何等模样！

但耿照别无选择。碧火神功的速成已骇人听闻，但自有此神功以来，遍数历来修者，却无一能有奇遇如他，内息如斯猛进，等同自戕，即使侥幸存活，也将造成不可磨灭的伤害。“复位经脉”已是万不得已的唯一法门！

此时此刻，耿照意外地与创制这门神功的前辈高人思路相迭，俱都想到了一chu。

于是精于锻造的少年学徒，把身体当成了他最熟悉的铸炼房，以沸滚如炽的五脏六腑为洪炉，横冲直撞的碧火真气为材料；以神为锤，以精、气为砧，试图将交融一片的体内诸元一一还原。

每锤落下，便有一束凶暴的真气嚎叫动，挣扎着改变形状，原本体内的一片混沌，渐渐被还固成形，仿佛将铁汁凝结成生铁、再将铁片锻打成钢一样。耿照惊喜地发现：被锤炼成形的内息，似乎也同时失去了内息的质性，变成更精粹、也更强大的经脉雏形，将四散的内息圈系导引，体内的力量运行正在回复某种规律，虽然离自由运使仍十分遥远。

内息被接连锻化，加速了彼此间的消长，耿照正要更进一步，着手复位影响武学至巨的奇经八脉，才发现并无蓝本可供参照。按原有的经脉重塑毫无意义：眼下爆冲的真气虽被锻化，若维持旧制不变，待内息溢满，难不成还要再“洗髓返骨”一回？就算身体受得了折腾，他也受不了。

（新的经脉……该是什么模样？）

一股强大的异种真气透体而过，阳刚纯正、威力无匹，耿照体内的真气爆冲渐受控制，这下不再连结诸元随之摆荡，更能领略其威。

--李寒阳！

耿照回过神，眼前魁梧的汉子挥动大剑，再度与藏锋交击，剑劲沿刀回溯，穿透布满碧火真气的躯体。在“却食吞炁”的心诀感知之下，惊觉这一剑布满太阳寒水之气，起自足太阳膀胱、手太阳小肠两经，劲发督脉，丙火化气于壬水，以太阳之气兼统水火，故刚而不折。

（就是这个！）

明知不敌，耿照却柔着头皮举刀，“铿！”被轰退了几步，瞬间攫取了李寒阳的督脉导行之法，连足太阳膀胱、手太阳小肠两经亦有所得，若能透析，当尽得太阳寒水劲力的奥妙。

李寒阳一剑将他挥开，也不进逼，回头笑道：“看好了，这路《六极剑法》你虔家亦有修习。你父亲教过你口诀没有？”却是对虔无咎说的。虔无咎一见他出剑，两只清澈的大眼睛睁得烁亮，怕被他小瞧了，不免有辱亡父英名，沉着小脸大声道：

“教过！”

李寒阳点头，见耿照立稳脚跟、调匀呼女干，才又递招将他击退，道：“《六极剑法》以招式论，不算上乘剑术，却是影响武儒南宗最深的一门剑艺，关键在“六极”二字作何解释。

“在中行氏本家，六极两字作“六合”解，意指天地四方，兼容并蓄。我继承鼎天钧剑后，受先师教导，以精、气、神内三合及手、眼、身外三合为六合，又与本家六合相异。你虔家补剑斋如何解这两字？”巨剑挥洒，随手接了耿照两刀，震得他踉跄倒退。

看台之上，邵咸尊与邵兰生交换眼色，暗忖：“果然是平湖补剑斋！”

凤翼山中行氏负有守护“天下刀笔令”的使命，严禁子弟闯荡江湖，若有分家，须放弃“中行”之姓。这些分家在南方各地落脚，百余年来亦闯出名号，其中以悦南左氏、凤东佑氏、云山后氏、平湖虔氏四支最盛。

号称“天下剑藏”、包罗万有的《中行九畴》，无疑是中行家最负盛名的武学，但精研剑术的行家都知道：要把中行氏乃至武儒南宗的剑法研究透彻，《六极剑法》才是最关键chu。这部由昔日沧海儒宗传落的剑谱不过薄薄一册，但对心诀中“六极”的不同理解，却造成中行氏本家与四大分家的剑路分歧，从而迸出无数火花。

虔无咎不愿教他看扁，大声道：“我爹说补剑斋的武功，首重“医剑同流”！六极当作“六气”解，是为阴、阳、风、雨、晦、明。”

李寒阳频频点头，露出满意之色。

“一样的招式，心诀不同，威力也不相同。你看仔细了。”拉开架势，截、抽、洗、带，压、棚、点、搅……鼎天钧运使自如，胜似三尺青锋，将六极剑之高低、斜正、曲直、左右、进退、伸缩等诸法一一示演，无视全场几千只眼睛，不惟那份举重若轻的从容，磊落chu亦令人心折。

六极剑法的图谱于武儒宗脉流传甚广，非是什么秘而不宣的绝学，但凡精研剑论之人，案头没有不放一本《沧南六极图录通说》的。但自鼎天剑主手里一招一式施展出来，兼白心法剑诀，那就不同了。在场如许缁衣、邵咸尊等正道首脑纷纷转头，以免“窥人传艺”的嫌疑，连门人亦不许观视。

萧谏纸是儒脉出身，埋皇剑冢更是持天下剑学之钧枢，望重武林，老台丞甚至亲撰过一部《六极剑考》，与同样博采百家、人称“白发剑读”的凤东佑氏长老佑云关见解相左，两人为此鱼雁往返，着实打过一场激烈的笔战；然而此际仍须避嫌，索性闭目垂首，似是入定，一旁不通剑术的谈剑笏也没敢多瞧。