“老敖，你来评评！”
敖润眼也不眨地说道：“当然是程头儿你长得帅！”
程宗扬头道：“长伯，你觉得呢？”
“那还用问？”吴三桂伸出大拇指，“肯定是君上！”
“是吗？那具体说说，我哪儿比独孤参军帅？”
吴三桂打了个哈哈，“我想想啊。”
“独孤郎，你说呢？”
独孤谓慨然道：“君上如日月，下官如萤火。哪里能比呢？”
“吹牛。老敖，你来说。”
敖润头也不回地说道：“程头儿，这得加钱啊。”
程宗扬放声大笑。独孤谓怔了一下，才明白过来，失笑之余，也不由对这位程侯的印象略有改观。
沿着宽广的长街笔直向北，远远便能看到巍峨的宫城。越往前，城阙越发高大雄伟。长安城原本是整齐的长方形，最初的宫城位于北面正中的太极宫。因为太极宫位于洼地，地势较低，唐国又在长安东北的龙首原上兴建大明宫，作为帝国中枢。
大明宫东西长三里，南北长六里，面积几乎是紫禁城的五倍，本身就相当于一座巨大的城市。宫中山水相连，由龙首原分出的三道山岗横亘宫中，在岗上依次建有外朝的含元殿、中朝的宣政殿和内朝的紫宸殿，居高临下，气势恢弘。
大明宫之南，面向长安城方向建有五座城门，程宗扬沿街北上，正前方一座便是大明宫的正门，丹凤门。
这是程宗扬见过最宏伟的宫门，城门高十五丈，宽二十丈，下方分为五条门道，城楼更是高耸入云，镶金砌玉，金碧辉煌，气象万千。披星戴月的入朝官员们从门前行过，人马小如蝼蚁。
待漏院位于丹凤门之西的建福门外。由于宫门要到夜漏尽后二刻方能开启，唐皇特命人在此建院，供入朝的官员等候，免受风雨之苦，因此名为待漏。
此时待漏院内已经汇聚了上千名官员，王公重臣、四方使节、文武官吏，在院中各寻位置，彼此揖手寒暄，一时间颇为热闹。
程宗扬在唐国没什么熟人，自己所chu的又是客使区域，与李药师、王忠嗣那些武将不在一chu，原想着随便打个哈哈，然后闭目养神就算完事。可没想到入内一看，居然遇到好几张熟面孔。
当头一位门牙掉了两颗，依然抱膝啸傲，旁若无人的风流名士，却是谢家那位浪荡大爷——谢无奕。
谢无奕正啸得高兴，见程宗扬进来，眼睛顿时一亮，起身道：“诶！这不是程贤弟吗？多日不见！你怎会在此？”
程宗扬也是一愣，“谢大哥？你怎么来了？”
谢无奕迎上来，把臂笑道：“张少煌那厮，去了临安便乐不思归！王丞相索性让他待在临安，玩够了再回来交差。桓歆他们都去了江州，找小侯爷玩乐，我就耽误了一天，结果被王老头抓了差，派来出使长安。你怎么也在此chu？”
程宗扬笑道：“不对吧？谢大哥你要是不乐意，王丞相能把你派出来？”
谢无奕大笑道：“知我者贤弟也！久闻长安繁华，老兄我早有意一行。”
“谢大哥来多久了？”
“半个多月了吧？”谢无奕不在意地说道：“也许一个月？一个多月？”
好嘛，连自己来了多久都没数，这也是潇洒到一定境界了。
“石超也在长安，你们没见面？”
“石胖子也在？还真没留意。反正我这些日子就在平康坊住着，别的地方都没去。”
“你说哪个坊？”
“平康坊啊。怎么了？”
程宗扬明白过来，合着这位大爷在青楼住了一个来月？王茂弘莫非是气迷心了？居然把这么个不靠谱的大爷派来公干？
“没什么，我跟石超在宣平坊，离得不远。”
谢无奕在他手臂上捏了两下，笑道：“有空一块儿坐坐。”
程宗扬微微一怔，这位大爷居然也会使暗号？
两人一笑而罢，彼此揖手作别。
刚往前走几步，一个戴着长翅纱冠的乌衣少年上前拜倒，尖声道：“小的见过程主事。”
程宗扬停下脚步，“你是……小贯子？”
童贯扬起脸道：“正是小人。”
程宗扬忽然发现自己来这一趟是个错误，今日大朝会，自己作为汉使被邀出席，其他晋宋诸国也免不了有使节赴会。晋国还好些，自己没有官职在身，顶多是江州刺史萧遥逸名下的客卿身份。而自己在宋国可是有正式官职的：工部屯田司员外郎，宝钞局主事。
程宗扬对自己的身份问题一直不怎么在乎，六朝各自疆域广大，以这个时代的信息传播效率，自己多几个身份也没什么大不了的。问题是当个小官还无妨，等地位高到一定程度，就难以掩饰了。比如自己舞阳程侯的身份，哪一朝都不可能放着一个突然冒出来的诸侯不去理会。
自己在待漏院接连遇到熟人既在意料之外，又在情理之中，毕竟顶级的圈子就那么大，即使今天来的不是童贯和谢无奕，其他人也不会忽视自己这位汉国新贵。
程宗扬略一错愕之后，并没有设法掩饰，只笑道：“你是朝廷派来的使节？不错嘛，升官了。”
童贯表情说不出的古怪，既担忧又棘手，还有种捞到救命稻草的惊喜。
他小声道：“回程主事。小的不是正使。”
“谁是正使？”
童贯苦笑道：“这次来的正使，程主事也认识。”
“不会是蔡元长、史同叔他们吧？”程宗扬一边说一边游目四顾。
童贯小声道：“是廖群玉廖先生。”
程宗扬一怔，怪不得当日廖群玉行止有异，原来是挂着公事的名义，悄悄给自己主公干私活，结果被自己无意中撞见。
“廖先生不是一直不肯出仕吗？怎么成了正使？”
“贾相爷推行方田均税法，没有得力的人手，举荐廖先生做了掌管三阁图书的秘书监。此行正好在长安，临时派遣为正使。”
“你也不错啊，年纪轻轻就当副使。”
童贯苦着脸道：“不敢瞒程主事，小的是秦大貂珰举荐，由官家钦命，来皇图天策府学习武事的，并非使节。”
派一个太监来学习武事……好吧，太监能打，这也算宋国的优良传统了。
“廖先生呢？”
元正大朝会，宋国派来的正使不见踪影，反而让一个太监出面，这事怎么看都透着蹊跷。
童贯嘴角抽动了几下，“不见了……”
程宗扬压低声音道：“别哭！怎么回事？”
“小的明白。”童贯忍泪道：“小的也不知道怎么回事，廖先生昨日出门就没有回来，各chu找也没有找着。唐国鸿胪寺催促要使节名单，小的没办法，只好冒充正使，填了名字。”
童贯攥住他的衣袖，“程主事，小的辞行时，太后和官家专门吩咐过，若是遇见主事，一是向主事问安，若主事诸事顺利，还望早日回临安一行。二是万事都要听主事的吩咐，不得违命。如今见着主事，小的可总算有了主心骨。求主事给小的作主……”
自己能作什么主？这会儿找廖群玉也来不及了。再说了，我是汉使，你是宋使，难道我能把两国的使节一肩挑了？汉、宋结盟，这是要对付谁呢？
“不用慌张，你就沉住气去上朝。鸿胪寺给你讲过礼仪吧？别人怎么做，你就怎么做——散朝之后来见我。”
程宗扬低声说了自己的住chu，然后嘱咐道：“稳着点。”
“是。小的记住了！”童贯到底不是个畏手畏脚之辈，听了程宗扬的吩咐，挺了挺胸，然后抱拳施礼，“多谢主事提点！”