壮汉瞟了上首的年轻人一眼，“员外？”

“中书省的员外郎，那可了不得。”汪臻道：“有道是三十老明经，五十少进士，白娃子中进士还不到十六，又进了中书省，常伴御前，眼看着就要飞黄腾达，青云直上，谁知又出了事。”

汪臻道：“那白娃子——如今该叫白员外了——做的一手好诗赋，被当朝宰相看中，要招他当女婿。你猜怎么着？”汪臻扫了众人一眼，拍案道：“他却婉拒了！”

众人一阵交头接耳。宰相招婿，他居然还不肯？莫非又犯蠢了？

老者道：“莫不是宰相家的小姐生得太丑？”

汪臻哈哈大笑，“老爷子说的是，那白员外眼界可高着呢。话说白员外因为招婿之事恶了当朝宰相，官也做得没滋味，他年轻气盛，索性辞官回乡，整顿家业。说来也稀奇，此chu原本都是荒山，土地贫瘠，十种九不收，可他召来佃家，随便一挖就成了熟地，没几年便挣下良田万顷。这镇上的人家，当年都是他家的佃户。”

“白娃子的本名没人叫了，上上下下都敬他一句白员外。这白员外年过三十尚不曾娶妻，却从长安带回好些妖姬美妾。更奇的是时常有人投奔，尽是些如花似玉的小娇娘。时间久了，慢慢传出风声……”

见那位少主目光移了过来，汪臻压低声音道：“各位试想，那白员外原本笨得出奇，家境也贫寒。怎会忽然就开了窍？还中了进士？”

壮汉佯怒道：“你这老汪，净吊人胃口！”

汪臻笑着道了句罪，然後道：“白员外对此讳莫如深，倒是时间久了，内宅隐约有些传言，那白员外啊，果真是遇上了仙家。”

众人来了精神，纷纷催道：“快说！快说！”

“话说白娃子一直到了十五岁，还痴痴呆呆，左近都知道他是个愚的，连亲事也未曾说下。家里为此愁眉不展，他却丝毫不觉，整天不是发呆就是睡觉。这天半夜，白娃子睡得正熟，忽然闻到一股异香。白娃子睁眼一看，屋里不知何时多了个女子。”

“那女子不过二八年华，穿着一身白衣，生得花容月貌，犹如仙子。坐在他的炕边，正对着他笑。白娃子懵懵懂懂，只听那女子说，与他有缘，今日特来相报。”

“白娃子那时蠢笨如牛，压根儿不通人事，只是闻着那女子身上的香气，不知不觉间……下边就柔了。”

汪臻压低声音，说得猥琐，引得席间一阵窃笑。

“都说傻人有傻福，那憨儿竟是福星高照，不知哪辈子积的德，那女子也不嫌他土炕敝席，只嫣然一笑，便宽衣解带，裸着白白的身子上了炕，与白娃子成了好事。”

“自此，那女子夜夜都来陪他欢好，白娃子通晓了人事，正自得趣，那女子千依百顺，无不依从。但有一桩蹊跷，不管多晚，天亮前都会离开。白娃子虽然愚笨，心里也觉得奇怪。一天夜里，白娃子趁那女子睡中未醒，悄悄把她衣服藏了，又在她脚上绑了根红绳。”

“天快亮时，那女子醒来要走，却找不到衣服，待摸到脚上的红绳，更是骇了一跳。正慌张间，忽然外面传来一声犬吠……你猜如何？”

那位少主听得入神，接口道：“如何？”

汪臻一抚掌，“那女子倒地不起，现出原形，却是一条白毛狐狸！”

少主一拍大腿，“狐仙！”

“少主高明！”汪臻捧了一句，“这乡间狐仙的传闻极多，白娃子一看那女子现了原形，哪里还能不明白？于是用红绳绑住它，逼它吐出红丸。那狐女百般讨饶，但白娃子执拗得紧，只不松口。狐女受逼不过，只得吐出红丸，被白娃子一口吞下。”

“说来也奇！自打吞下红丸，白娃子立刻变得耳聪目明，心思灵动，不但能读书识字，还能写诗作赋，你说神不神？”

老头脑袋点得鸡啄米一样，“神了！神了！”

“更神的还在後面呢，”汪臻喝了杯酒，“那白狐可不是寻常的狐仙，而是个得道的天狐！吞过天狐的上品红丸，憨儿不但开了窍了，还多了一桩异chu，不拘他身在何chu，心念一动，方圆百里的狐女都会闻风而至，任其施为，丝毫违抗不得。”

少主若有所思地说道：“怪不得他不肯与宰相联姻，有狐女相陪，何须凡间俗女？”

“正是这个道理！”汪臻道：“前面说他入京中了进士，没过几年就辞官不作，带着数名艳女回乡，起了偌大的家业。每日里呼朋唤友，夜夜笙歌。据说天狐的红丸能令真阳不泄，神妙非常。”

那位少主狭长的眼中闪过一抹光亮。

“白员外直到寿登百岁，还能夜御数女，尽享人间至乐。最後乘风仙去，遗留的故园藩衍成镇，就是此地了。”

汪臻笑道：“方才两位问此地的来历。想那狐仙到此，便入其彀中，脱身不得，因此这地方也就被叫做留仙坪了。”

“原来如此！”少主感慨道：“有勇有谋，有胆有识！可为一叹！”

旁边的老者道：“这是哪年的事了？”

“总有百余年了吧。不瞒各位，汪某祖上就是给白员外做事的，小时候听爷爷说，我太爷爷还给白员外当过长随呢。传言白员外的内宅群芳荟萃，尽是人间难得一见的绝色。”

老者叹道：“也是个有大福气的。可惜未能一见。”

汪臻道：“前贤虽去，这留仙坪却成了一chu灵地，每每有狐仙出没。这些年来虽然没有人能再遇上天狐，得了红丸，与狐女欢好的香艳轶事却是不少。运气好的话，说不定诸位今晚就能遇上，莫说春风一度，便是侥幸得了狐仙的红丸也未可知。”

壮汉笑道：“昔爷，今晚睡觉可得睁只眼，说不定有狐仙看上你了呢。”

众人哈哈大笑，罗令暗暗撇嘴。汪臻这破落户惯会察颜观色，全靠着一张嘴混吃混喝。平常惯用的伎俩，就是拿白员外遇狐说事，前面一番说辞敲鼓听音，若是文人，就会大讲诗赋，拼凑些章句，冒充白员外的诗文；若是热衷功名的，就会大讲当了进士之後，如何做官；若是热衷富贵的，就会大讲如何与豪门权贵联姻；若是贪图钱财的，就会讲辞官之後，如何起家兴业……总之就是四个字：投其所好。

那少主方才欲言又止，多半是席间不好多问，待散了席再讨教红丸的详情，这便上了汪臻那厮的套，左右要捞他一笔银子出来才肯罢休。

夜色越来越深，外面的越二爷也越发焦急。

忽然远chu亮起一点灯火，接着马蹄声隐隐传来，一行车马从山坳驶出。越二爷长舒了一口气，连忙撩起衣袍，快步迎上前去。

客栈掌柜带了两个伙计一道去迎，这会儿早早便下了马，牵着缰绳在最前面引路。後面一名大汉虎背熊腰，雄壮威猛，他腰佩长刀，肩後背着一张铁弓，身形剽悍。

再往後是十余骑护卫，虽然不露峥嵘，但落在越二爷这等见惯了人物的老手眼里，那些护卫个个都是百战之余的精锐，杀的人只怕比前面那壮汉还多。後面五辆双辕的宽厢四轮马车，车上未打旗号，也没有什么多余的装饰，但一看车辆的木料、做工，就不是寻常货色。

车旁跟着一名彪形凶汉，却是一名兽蛮人。那兽蛮汉子虽是徒步，却与旁边的骑手差不多高，隆冬进节，他只披了一条兽皮坎肩，裸露的双臂生满浓毛，形如野兽，口中伸出一对獠牙，脸上印着一块巨大的青斑，顾盼间如同虎狼，凶狞可怖。

相比之下，车旁另几名骑手身形就纤细多了，体态窈窕，显然是女子。只不过她们头上都戴着圆笠，用来遮风的面纱从笠沿一直垂到肩下，看不清容貌。

一名富态的圆胖子纵马过来，他身着锦衣，後面紧跟着两名随从，一副纨绔子弟的模样。

石越在道旁伏身拜倒，扬声道：“在下石越，见过少主！”

小胖子跳下马，扶起石越笑道：“石二哥是吧？我听石超石大哥说，这边的生意全靠你来打理，这回可要劳烦二哥了。”

“不敢。”石越起身笑道：“接到家主的吩咐，小的就赶紧过来，所幸没有错过。不然这回可要大大地吃个挂落了。程……”

小胖子竖起手指“嘘”了一声，然後小声道：“不瞒石二哥，我师傅不方便露面，外面的事都是我来操持。我姓高，名厚道，你叫我小高就行。”

石越心下有些失望，後面一名长随适时的插进来，“衙内，先上马吧。”

高智商翻身上马，“石二哥，请。”