众人哄笑起来，“你这泼汉，想什么呢？”
“想想怎么了？那个襄城君，我以前当值的时候远远见过两次，生得那个妖娆。要是我去抄家，非搂着那美人儿在她的象牙榻上快活一番。”
“比你祸害的那个宫女还漂亮？”
“你们在宫里就没祸害？老大别说老二！”
“还襄城君，你怎么不说你还想搂太后呢？”
“失势的太后不如鸡，这会儿指不定怎么着呢。”
“你们不知道吧？建太子起事之前，就私下跟太子妃说过，等拿下太后，要把宫里的人都叫来，让她当众唱后庭花开香满院……”
众人一阵怪笑。
吕雉脸色铁青。刘建此前竭力讨好自己，谁知他心思如此龌龊！早知如此，当初就该把他下狱chu死！
为首的军士道：“少说几句！”
刘建手下都是一帮召募来的乌合之众，军纪什么的都是不存在的，何况大家都是跑路的，彼此也不熟。有人当即反唇相讥，“姓魏的搂着那小宫女快活，我们过过嘴瘾都不行？”
程宗扬心里一动，“什么小宫女？”
“宫里的逃奴，被我们撞上了。姓魏的追了一整天还没逮到。”
“屁！他是怕咱们捡便宜，专门把咱们打发开，好吃独食。嘿，让他撞上那些兽蛮人才好呢。”
程宗扬道：“那宫女长得什么样？”
众人互相看了一眼，最后那个见过孙寿的军士道：“我瞧着吧，比襄城君还美上一点。”
“她在什么地方？”
“就在前面。姓魏的带着两个心腹，把她堵在谷里了。”
“咦？”有人猛然醒觉，“这位公公，你嗓音怎么变了？”
“哦，忘了装了。”程宗扬摸清底细，懒得再跟他们啰嗦，拔刀一记横扫千军，杀气狂涌而出。周围三名军士魂飞魄散，来不及躲避就被齐齐拦腰斩断，只有一名军士离得远了些，未被刀锋波及。但他刚跑出两步，就被一根玉簪射穿后脑，当场毙命。
仅剩那名杂兵在前带路，听到动静，他回头张望了一眼，拔腿似乎想逃，已经被程宗扬拦住。他一边后退，一边用变调的声音央求道：“公公饶命，小的安安分分，什么都没做过……”
程宗扬皱起眉头，刘建手下这帮败类全都不是什么好鸟，有杀错无放过，冤枉就冤枉了。不过刚才连杀四人，死气进入丹田，带来隐隐的胀痛感，让他心头警铃大作。为自己的小命着想，不如留他一命。
程宗扬收起刀，“先饶你一命，前面带路。”
吕雉瞥了他一眼，虽然没说什么，但眼中满满的，都是不以为然。
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群山间一条狭长的山谷，两旁的峭壁如同刀斧劈成，上面寸草不生，险峻无比。抬头望时，高耸的危崖仿佛随时都会倒覆过来，令人心头发沉。
不过置身其中的魏疾此时很快活。他可不是苍鹭那种不识相的蠢货。精通兵法又如何？自己随手一招撤兵，就把他治得死死的。等看到苗头不对，自己更是杀伐果决，没有半点迟疑就远飏千里。这不，苍鹭都凉透了，自己还好端端的。
魏疾临走时想着捞一把，带了几名铁杆潜往增喜观，结果不知怎么被送到这里来。好在这趟也没白来，居然遇到一个稀世绝色。魏疾色心大起，唯一的麻烦是那小美女灵巧得很，而且还有一点点遁影移形的法术，竟然让自己生生追了一整天。
幸好老天开眼，这小美女自己把自己给送到了绝地里面。整条山谷只有一个出口，三面都是悬崖，进了里头，这小美女就是笼中之鸟，插翅难飞。
魏疾坐在一块大石头上，慢悠悠拉开长弓，一边眯起一只眼睛，往山崖上瞄去，贪婪地看着上面那个娇美的身影。
赵合德身子紧贴着崖壁，站在离地面将近十丈的高chu。她脚下只有一块突起的石棱，勉强能够放下一只脚，她甚至不得不斜着身，用手指攀住崖壁上方一道裂隙，才能站稳。
赵合德全靠着出自太乙真宗，又被卓云君强化过的遁形术，才能屡屡逃过魏疾的魔掌，凭借山崖上细小的突起一路攀到此chu，可现在她已经无路可去。离自己最近的落脚点远在三丈开外，可她奔逃多时，早已经精疲力竭，本来就不多的真气几乎耗尽，此时站在这里，已经用了莫大的毅力。
往下看去，少女一阵眩晕，她连忙闭上眼睛，胸口不停起伏。死亡离自己如此之近，近得仿佛触手可及。绝望中，她不由想起姊姊，想起姓程的他，想起那座梦幻般华美的宫殿，还有黑暗中的殊死搏杀和无边无际的鲜血。
她一直都羡慕姊姊，羡慕她的幸运，羡慕她的锦衣玉食，羡慕她的尊贵和所受的宠爰。然而直到亲身经历之后，她才了解到，那些奢华和风光的背后隐藏着多少血腥的杀戮，令人作呕的阴谋和无法想像的邪恶。
她从来没有一刻像现在这般，怀念自己那chu位于陋巷的旧居，怀念自己脾气不好，但还是抚养她们长大的养父，怀念那时清贫却没有风波的生活。她甚至怀念起在上清观的日子，自己沉浸在道教经卷里，身边还有明师的指点，生活宁静而又平和。可自己那时满心煎熬，白白浪费了那些难得的光阴……
“小妞，看箭！”
魏疾一声大喝，接着风声响起，赵合德闭上眼睛，便是被人一箭射死也就罢了。只是以后再也见不到姊姊，还有……
生死关头，赵合德忽然间想起那个血腥与淫靡交织的夜晚，自己蜷缩在那人怀中，被他的手掌在身上抚摸的感觉……
胸口突然一痛，赵合德以为自己已经死了，谁知长箭竟然没有射穿衣服，就被弹开。
山崖下传来一阵充满猥亵意味的怪笑，赵合德睁开眼睛，才发现那人射来的不是长箭，而是一根树枝。
“本将军箭法准不准？”魏疾淫笑道：“小美女，捂好下边！下一箭可要射你的小妹妹喽。”
赵合德玉脸涨红，她身体悬空，根本无从躲避，而且一只手还攀着岩缝，想掩住身体都不容易。她就像一只被困在半空中动弹不得的猎物，被一个下流的猎人当成戏耍的靶子。
又一根树枝射来，赵合德勉强侧身，树枝射在她大腿内侧，带来一阵剧痛。
“啊！”赵合德痛叫一声，眼泪不由淌落下来。
“小美女，这一箭射你的奶子，站好了，看本将军能不能射中你那只娇滴滴的小奶头……”
忽然身后一声惨叫，响彻山谷，魏疾赫然变色，转身喝道：“谁！”
一名身着乌衣的年轻人飞掠而来，他衣上满是鲜血，手中长刀却是雪亮。自己在秘境遇到的一个逃兵亦步亦趋地跟在他身后，低着头不敢抬眼。
魏疾在谷口留了两名亲信把守，看来已经凶多吉少。那年轻人速度极快，魏疾只略一愣神，便掠过十余步的距离，杀至近前。他大吼一声，一箭射出，仓促间却忘了自己弓弦上搭的只是一根树枝。那年轻人不闪不避，直接一个虎跃，挺身将树枝弹飞，接着长刀紧贴在肘后，横抹过来。
魏疾弃弓绰矛，双臂一抡，作势刺出。接着他看到自己飞了起来。下方一块大石头上，一具无头的身体摆出恶斗的架式，其实脚尖向后，正着身，试图逃跑，断开的颈腔内，鲜血像喷泉一样狂喷而出。他忽然想起来，自己搜刮的财宝还没拿，这么上路，到了黄泉地府也是个穷鬼。
“妈的……”魏疾心里嘀咕一声，然后脑袋撞在山崖边上，一路滚进草丛，再无半点声息。
赵合德红唇颤抖着，然后哭出声来，“你怎么才来……呜呜……”
程宗扬脸色很难看，他弯腰吐了片刻，然后一脚把魏疾的尸身踢开，叫道：“别怕！我来救你！”
赵合德忽然尖叫一声，不顾一切地从崖上跃下。
强烈的危险感袭上心头，程宗扬回首一刀，往身后劈去。背后那名军士仿佛变了一个人，当初的猥琐和怯懦一扫而空，眼中透出无情的杀意，那柄制式的环首刀在他手中脱胎换骨，杀气骇人。
他鬼魅般一闪，避开程宗扬的长刀，刀锋斜挑，刺向他腋下要害。程宗扬就地一滚，避开刀锋，随即弹起身，扑向山崖，试图接住赵合德。
那人面无表情，挥刀往坠落的赵合德掷去，一边张开手掌，抓向程宗扬的背部。
程宗扬高高跃起，浑然不顾自己背后空门大露，长刀同样脱手掷出。
“叮”的一声，双刀撞在一起，各自飞开。程宗扬张臂抱住赵合德，随即那人的手掌拍到他的肩后，手掌触到衣服的一刹那，那人手背后面突然翻出五支锋利的甲钩，深深刺进程宗扬肩内。
程宗扬虎吼一声，奋力挣脱那人的甲钩，他一边疯狂地运转真气，将赵合德带来的巨大冲击力化解开来，一边横身飞开。落地时，他喉头一甜，吐出一口鲜血。
但危险仍未过去，那人手上的甲钩在程宗扬肩后撕出五道血淋淋的伤口，接着左手一抬，袖口弹出一柄古怪匕首。那匕首呈椭圆形，状如桃叶，边缘遍布着锋利的锯齿。要被这种匕首刺中，伤口极难愈合，即使受伤的并非要害，也有极高的致死率。
程宗扬有些后悔自己把吕雉留在谷外，她在的话，至少能分担自己一半的压力——但也不排除她发现自己落在下风，趁机落井下石，与对方联手，先把自己干掉。凭自己对吕雉的了解，这可能性还真不小。
那人的锯齿匕首以一个阴狠的角度，往程宗扬腰腹刺去，然而此时却出了一点意外，程宗扬高高隆起的裆部明显超出他的常识，让他不由怔了一下。抓住这转瞬即逝的机会，程宗扬一记膝撞，把他撞开。再站稳时，已经扳平局面。
那人的招数虽然阴狠古怪，但论修为，程宗扬稳胜他一筹。眼看错过偷袭的良机，那人毫不迟疑，回身就走。
吕雉已经闻声赶来，两人快要撞上的刹那，那人身旁突然冒起一团浓紫色的烟雾，等烟雾的散开，整个人就像消失一样不见踪影。
吕雉皱起眉，此人出手诡异，身法有种似曾相识的感觉，可仔细想时，却捉摸不定，“建逆手下竟然还有这等人物，难道是江都搜罗来的异人门客？”
“什么江都异人，”程宗扬咬牙切齿地说道：“是东瀛的忍者！”
他回忆了一下，自己跟那人走了不短的路，又刚刚交过手，可居然想不起他的相貌，“哪儿钻出来的忍者？这鬼地方不会跟扶桑连着吧？”
赵合德惊魂未定，娇躯在他怀中微微颤抖。
吕雉凝神看了她一眼，“这才是赵氏的亲妹妹？”
幸好自己到得及时，赵合德安然无恙，程宗扬大感欣慰，笑道：“如何？”
吕雉淡淡道：“国色。”
赵合德颤声道：“你受伤了？好多血……”
“没事，一点皮外伤。咦？”
程宗扬忽然发现，肩后的伤口居然不痛了，取而代之的是一阵微微震颤的麻痒。
“糟糕！甲钩上有毒！”
程宗扬扯开外袍和上衣，将伤口暴露在阳光下，随即盘膝坐下，一边运功驱毒，一边对吕雉道：“去把朱老头叫来！快！”
吕雉沉默片刻才道：“他在哪里？”
“去会合点！”
“会合点在哪里？”
“你不会去找吗？蠢！”
吕雉深深看了他一眼，然后转身离开。
“顺着河走！”
程宗扬跟着朱老头和死丫头厮混多时，对各种毒物和驱毒的手法并不陌生，身上也备有常用的解毒药物，此时不管三七二十一，取出服下。可肩上所中的毒药极为诡异，各种解药如泥牛入海，毫无效果。他接连换了数种驱毒的技法，都未能奏效。那种麻痒的感觉反而顺着血流进入身体深chu，连自家那个一直在充血的物件也不例外。