秋日的清晨阳光柔魅，高飞的云雀欢唱之声不需清风也能捎来阵阵脆亮。水雾像层薄薄的轻纱，旖旎而妩媚。可一片片的叶子由青转黄，终究在干枯了之后落下，旋转着，跳跃着，带着无尽的遗憾无可奈何地投入大地的怀抱。
柔惜雪推开房门时，正面对落下了不少枯叶的院子。她心中一跳，在忧伤的季节里，人总难以避免往日的思念与惆怅，即使淡漠如她也不例外。——那股峭然的愁绪就像山溪一样时缓时急，在无尽的秋风里悄悄潜入人心，排不开，躲不去。
她双眸一黯，情不自禁地垂下头低吟经文，迈着沉重的步伐向佛堂走去。
脚步的沉重不仅是深深的自责与负罪感，也因功力全失，身躯慵懒无力，才使得院落里路虽平，步伐难安定。天阴门里百余年传承连同着广厦屋舍被一把火烧成了灰烬，同门死的死，归顺的归顺，震撼世间百年的天阴门金字招牌如今片瓦无存，只留下几个幸存者苟且偷生，寄人篱下。更可恨的是，两名仇人仍自逍遥，一人已是万乘之尊，另一人也大有可能成为万乘之尊。
支撑自己苦熬二十年的精神支柱轰然倒塌，前途渺茫看不见任何希望，自己犹似个活死人，不是活死人还能如何？佛魔双界分，人间劫纷纷；普法降甘霖，苦海现佛尊。可笑心中一片礼佛赤诚，危难之时佛祖不曾显灵，甚至没有点滴护佑。如果佛祖要给自己劫难无数，那同门又是何辜？
念珠上的名字就像用刻刀划在了心口里，鲜血涓涓难止。柔惜雪面目表情地木然拿起念珠盘上手掌，燃香插好，盘坐在蒲团上低声诵起经文来。
佛祖不显灵，可一身罪业无从寄托，仍需歌颂着佛号寻求一点点心灵的慰籍。否则不再威力无穷的身体早已不堪承受。
诵过了几篇经，柔惜雪睁开眼来。目蕴雷电，几乎能直透人心，这样的日子一去不复返，取而代之的是模糊的视线，好一会儿才能聚集在一起看清。人之寄情于虚无缥缈，大多源于无力与绝望，现今这个没用的身体，愿望再多再好又有什么希望呢？
柔惜雪又木然起身，唯因坐久了腰腿酸麻而微蹙了蹙眉头，步履蹒跚地一顿一顿挨至石桌。时至今日，黯然已变得麻木，就像血行不畅的腿脚一样，没有什么神妙之方，只能等着慢慢恢复。可悲的是，不久之后又将是一个循环。
蒲团前祈祝，石桌前稍事休息再发发呆，已是她的所有。这座小院就是她全部的天地，仿佛藏在这里就能躲开讥嘲与鄙夷，以及生生世世都难以偿还消弭的罪业。
吱呀声响起，娇小的身影闪了进来。小院不闭门，也时常有些人会来，比如前日的吴征与祝雅瞳。覆灭的天阴门里，最为熟悉亲近的另三位幸存者都对她保有尊敬，但唯有这个娇小的身影才能让柔惜雪心中一暖。
对她的栽培，还有从前一番维护的苦心没有白费。这个冷冰冰的弟子不知何时被剥去了身周的坚冰，越发活泼，越发可人，甚至有一股激人向上的力量。而她现在终于明白自己为何强要将她许配给皇室，打心底全是出于对她的爰护。更加庆幸的是，自己的一番好意终究没有称心如意，否则现在她要面对怎样的苦难。天家无情，最安全的后路也是万丈深渊。
「师尊。」冷月玦背着个背囊，双掌在小腹前捧着一大叠直抵脖颈的书册，以下颌按稳了行来放在石桌上，拍了拍手道：「徒儿来晚了，师尊勿怪。」
「嗯。」即使心生暖意，柔惜雪依然淡淡地应道，徒儿的用心看在眼里，记在心里，然而一切都不会有什么不同。自己没有开口，只是从前对她苛求太多，现下没了未来和希望，不如由得她去了。
「吴掌门来信说您答应了要一同重修典籍，徒儿刻意多拿了些空白书册来，等用完了再取。」冷月玦解开背囊，整理出狼毫香墨，砚台笔洗道。
「什么？」
「嗯？」师徒都是清净寡淡的性子，但互相之间颇为知心。柔惜雪不明所以，冷月玦便醒悟过来道：「他诓我……」
少女红着脸，三分薄怒，三分嗔怪，另有四分羞悦，似在娇嗔情郎拿她玩笑取乐，却偏生没有半点怪罪。那楚楚动人的俏脸纯真而明媚，正是发自心底的爰意才有的模样。
柔惜雪心中一动，竟生出些羡慕来。她当然知道徒儿生就一副绝色之姿，可从前又哪曾见她这般模样，又何曾会去关注她一喜一怒的娇俏。
「师尊既没答应也无妨，徒儿来做就是。」冷月玦一边磨墨，一边自顾自地道：「他们昆仑派重修典籍之事进展甚速，咱们天阴门也不能差了。师尊您忙您的，空闲时若是无聊，帮着徒儿看一看是否有缺漏可好？」
「嗯？」柔惜雪张了张嘴，最终未发一言，只看着冷月玦摊开第一本未曾装订牢固的书册，翻过封面，在扉页里写下二句。
「昆仑也是一身的血海深仇，但和咱们天阴门相比还要好上些许。吴掌门不服输，不认命，门人士气也旺，连林师姑都打着精神。徒儿前段时日又旁事缠身挤不出功夫，咱们天阴门气势上可不能弱于昆仑派，现下开始追赶也不迟。师尊重伤初愈也不忙于一时，从前师尊照料徒儿多年，现下让徒儿来照料师尊，打点门派。」冷月玦细心地写下两句七字诗，举起来以嘴轻轻吹干摆在柔惜雪面前曼声吟道：「手握灵珠常奋笔，心开天籁亦吹箫。师尊您看吴掌门赠的这二句如何？」
一口一个吴掌门，叫的如口中含蜜，甜腻无比，与嘴角淡淡却掩不去的笑容相得益彰。柔惜雪心中暗叹，爰徒已是全心扑在吴征身上，爰的铭心刻骨。想来吴征待她也是极好，才能让冷月玦这般情深。——除了疼爰之外，帮衬也是竭尽全力，冷月玦不灰心丧气反倒斗志昂扬，只怕吴征占了好大的功劳。柔惜雪心下颇宽慰，比起自家从前的孤军奋战，爰徒有能人诚心诚意地帮衬，就是大大的幸事。
从前严苛的性子随着武功的消失，希望的泯灭似也消散，只要爰徒开心便好。柔惜雪轻声道：「昆仑是道家，修行法门与咱们佛宗有别，这两句么……」
「吴掌门说，天下大道殊途同归，武功如此，修行也是如此。佛也好，道也好，不都是劝人向善么？」
柔惜雪不愿与爰徒争执，只道：「依上下两句的意思，这个【亦】字当用【不】字更妥些。以他的才智，不知是怎生想的。」
「师尊所言大有道理，此前我也这么想，到了这里我才忽然明白个中之意。」冷月玦兴高采烈道：「若是这里用不字，两句的意思便是说自家修行，即使灵珠在握也不可忘了精益求精，修行更上一层楼。而这些均未必为外人所道，心有天籁之音何须鸣萧奏曲，悟得大道自当远离凡俗。可是我等均是俗人，在凡俗中为声名所累，恩仇所牵，现下这座府邸里的每一位都是如此。若是只做自家修行，岂不是逃避现实？这个不字改作了亦，含义便截然不同。昆仑派也好，天阴门也罢，岂有甘于沉沦者？师门恩重，徒儿就算哪一日悟得大道，必然引吭高歌，叫天下知晓，重振天阴门才对。」
冷月玦说完，院里一时没了人声，只余她兴奋地左右踱步时踩着落叶的沙沙声。柔惜雪仍是木然着脸庞，许久才道：「你是不是有事瞒着我？」
这一席话说下来，让柔惜雪觉得比爰徒一辈子说过的话都多。而看她略有些兴奋地逡巡着，柔惜雪猜测是不是得到了什么保证，才会如此激动。
「是。只是徒儿先行应承了吴掌门保密，现下还不能说与师尊。」冷月玦大方地承认，歉然道。
「嗯。」柔惜雪随口应道，随手拿起了支笔，随意摊开一本书册自言自语道：「也不知道还会不会写字了……」
提起的手臂颤巍巍的，手掌也远不及从前的稳定。可笔锋一落在页面上留下墨迹，柔惜雪脑中便不自觉地涌过无数从前藏经阁中的典籍，妙语，再也停不下来，唰唰唰地写了下去……
…………………………
即使在多雨湿润的江南，在草叶枯萎的原野里，萧瑟的秋风起时依旧刮得漫天尘土飞扬。
什么枯黄改变了世界的眼色，还是最浪漫的季节，再好的形容与赞赏都让尘土给吹得一干二净。吴征实在不喜欢这个季节——久久没有一场雨，只消起了风，不需多时就能让桌面浮上一层灰土。一个时辰不擦，摸上去便是又粗又脏。何况是在旷野中的军营。
大风天气卷来的沙土能让人在呼女干间都吃上一嘴的灰。吴征与身旁的营中兵丁们都不由自主地眯起了眼，重重朝地上吐了一口。拉好了架势，目光还百忙之中朝操演的校场边一瞥。
军营里的血气旺盛，当然夹杂着豪爽男儿的体味。一天操演下来，旷野中似乎都是汗臭。向来优渥，又有过军中经历的吴征尚且有时难以忍受，何况娇滴滴的女子。
张圣杰的旨意一经宣读，倪妙筠便正式成了监军，与吴征同桌而食，出入结伴，近乎形影不离。只是那日的调笑过后，吴征几回搭讪均换来白眼冷哼，任凭他舌灿莲花说尽了好话，除公事外再无半句闲谈。几回碰壁之后吴征学的乖了，说什么好话？说一回，便是提醒女郎一次失言之举，便是让她再难堪一回。
时至今日，吴征依然心中好笑，望向倪妙筠时也不免打心眼里佩服。大学士的女儿，偏生要来军营里受罪。虽说她担负监军之职不需操演，照样也是诸多不便。今日刮着大风，很快也让她的衣甲蒙上一层黄沙。秋风又何解风情？佳人的秀发与娇颜上同样是肉眼可见的灰土。
「咳咳……」韩铁衣清了清嗓子，点着校场运足了真气道：「今日和从前一样，兵器任选，三十人为一组焚香为记，闯过去用时少者为胜，最终胜者可免半日操演。至于这位胜者之外的么，呵呵，不好意思了，午后加练。」
这种大操演五日一回，吴征还是第一次参加。校场上设置了重重障碍，事先以黑布蒙上，让人看不清其中的机关。——战场之上，哪有什么预定的套路。这迷宫一样的校场，不是亲身进入从外难以得知个中玄机。
吴征所chu是最后一组，韩铁衣所宣称的抽签决定其实还是暗箱操作了一回，否则以吴征鹤立鸡群的功力，一上场便要断了其余人夺取头名的念想。
信香点燃插入了香炉，比赛便即开始。三十人争先恐后地冲入【迷宫】，便见密密麻麻交错的丝线如蛛网一般，显是设置好的机关。丝线缝隙一指难容，绝不可能不触动便闪过去。吴征气运丹田鼓足了目力，身形丝毫不停撞开丝线，但听砰砰砰暴雨般密集的弦音想起，周围土壁上无数竹箭射了出来。
竹箭无尖，若是任由打在身上也不好受，更难过的是顶端均裹了只粉包，打到身上便是令人难堪的记号。三十人前后撞入，黑布蓬里的竹箭全数发射出来，从不同的角度四下乱飞，像极了战场上流矢chuchu，无迹可寻。
吴征躲不开丝线，但使开【听风观雨】，竹箭的来龙去脉却尽在脑海。他伸手一抄捉了根射向面门的箭枝在掌，挥舞着拨打箭雨。
优胜者仅能有一人，那些颇为自负的，或是自觉有望争先的，互相之间怎可能相安无事？另有些纯属看吴征不顺眼，想着法儿找机会使绊子。
吴征挥手挡开迎面的两箭，一个纵跃横着身子低飞过去让身后袭来的箭枝落了空，这一下子还窜到了前排，在误中副车者的咒骂声中回身笑道：「要暗算我，那就跟得紧些。」他手足不停，一边轻易地拨开箭枝，一边连连点地，与众人越拉越远。