张天师赤裸了上身跪在地上，两根荆条在背后绑缚得尖刺都扎进肉里，一身鲜血淋漓。他垂头丧气，目光不时抬起向门外一扫，颇显自责又慌乱。

邵承安在他身前身后不停地踱着步，来来回回，往往复复，边走边搓着手心沙沙作响。嘴里的唉声叹气与责备地啧啧声更是片刻没停过。

“我说小邵，你今日走的路，只怕够从江州到紫陵城再来一趟了吧？你要再不消停，老娘一耳光过去可不会留手。”章大娘原本面无表情，想是此刻再也无法忍耐，一脸的横肉跳动冷冷哼道。

“啧。大娘，这都什么时候了？您能不能别和我计较了？”邵承安大是不满，居然不客气地顶了回去。

“呵呵，老娘的事早已办妥，鬼道士的办不成难不成赖到我头上？一副死人脸，看着就来气。”章大娘虽口吐恶言，居然真的不曾计较太多，不仅没有抽响老大的耳光，还瞥了眼张天师，颇有些同病相怜的郁闷。

“你办妥的那个最简单，主人疼惜你而已。”张天师忍不住嘀咕了一声，却不敢和章大娘对视，微微偏过了头。

“主人怜我丑怪又残废，怎么，你不服气么？嗯嗯，难的你来办。你不是夸了海口么？人呢？”章大娘也不动怒，笑得小眼眯成了一条缝道：“主人请放心，属下亲赴必手到擒来，短则五六日，长则半月，请主人稍待。”

一句话被她捏着嗓子模仿起来，活像是行将断气的母鸡嘶鸣，却让张天师面色灰败了下去，道：“罢了，罢了，待主人来责罚便罢了。误了主人要事，这条命老道是不想要了。可恨，可恨！”

忙完了公务已是黄昏时分，吴征在大街上徒步回府。他左手提了盏制作精巧的宫灯，那是路上碰巧遇见，只觉无论款式花纹，还是掌上灯之后的明暗都是顾盼所喜，顺手便买了下来。

晨间顾盼面色不郁，自打来了紫陵城后她便少言寡语，与从前的活泼大不相同。吴征对此心知肚明，几回腆着脸前去讨好，都换来刻意的冷落与疏远。之前他待顾盼多少有些躲躲闪闪，如今也是报应不爽。

吴征不愿再去触怒顾盼，尤其是现今她的心灵正脆弱的当口。可有时身不由己，与玉茏烟共过的患难，还有她脑中的《毒经》，无论哪一样，都没有再拖延下去的理由。将心比心，吴征自问若与顾盼掉个个儿，只怕已气得疯了。

“你就不能低调一点？非得这么大喇喇地走在路上么？”韩铁衣有些不太习惯行人注视的目光与指指点点，无奈道：“有马车不坐，我简直怀疑你是不是喜欢活受罪。”

“我自行我的，管别人干什么？”吴征背着双手走得颇为沉稳，还左右张望着寻找些有趣的小物件。

“你自己是什么身份难道不知么？”韩铁衣摇头叹息道：“年轻多金生得俊俏就罢了，还做得一手销魂的诗词，烧得女孩子都喜欢的好菜。越是年轻的怀春少女，就越喜欢这种人。这种人若是喜欢了某个女子，那是谁也抵挡不住的，你说对不对？”

“对，都对。”吴征撇了撇嘴，被挖苦得心头有些火气，道：“而且我还很会说话，很会讨女孩子的欢心，又风流的很。越是漂亮的女人，越是无法拒绝。”

“既然你都知道，就自作自受，找我发什么脾气。”韩铁衣摊了摊手，道：“你的名声，想怎么搞坏，搞得有多坏，都不关我的事。”

吴征买下两支开得又艳又香的芍药，随手送给路边两位悄悄打量着他，也是眼睛最大最亮的少女，惹得两位少女面泛红霞，接过鲜花飞也似的逃了去。紫陵城里渐渐传开了这位昆仑掌门的事迹，少女的情怀，谁又不想见一见这位传说中的少年英杰？若能得他青眼看顾，或许也会有一段一生难忘的浪漫邂逅。

不想这位倒真的风流，乃至于有些孟浪。随手送出鲜花就罢了，两朵分送两人，大喇喇地丝毫不知避忌，传扬出去，少不得要被骂一句下流。

吴征其实不太记得那两位少女的模样，送完花便收了手，自言自语道：“一天败坏一点，也就可以了，操之过急反显刻意。嘿嘿，你以帅哥自居，固然要洁身自好不留恶评，我就没那么多顾忌，最好市井里把我骂得越狠越好。”

“啧啧，当真也不易。”韩铁衣点了点头，不知佩服的是吴征这副城墙厚的脸皮，还是拿的起放的下的胸怀。

“陛下不介意，自会有人介意。他日燕国来讨人，说不得我的身份要大白天下，届时有一份骂名，陛下面临的责难也轻一些。”吴征背着双手加快了步伐，频频摇头道：“就不知道盼儿听见了，肯不肯让我解释两句。”

吴府大开中门，以一番喜庆之姿欢迎主人回府。

“老爷回来了。”祝雅瞳在先，左右随着冷月玦与韩归雁。一句话说得吴征哑然失笑，也说得她自己暗暗发窘。

“回来了。”吴征忍俊不禁地应道，祝雅瞳半低头躲开他的目光，又不敢真正偏头，以免叫身后的二女发觉异样。这副罕见的模样娇羞无限，吴征贪看不足，只盼再多看几眼。

祝雅瞳暗自恼怒怎地鬼使神差地冒出这一句，略微不适之后，很快调整如常道：“府中事情可不少，征儿是先用膳，还是先做事？”

吴征看看天色，将宫灯在一旁放好道：“时候尚早，还是先做事罢。”

“好。”花厅里祝雅瞳铺陈开一本本小册子给吴征过目，道：“陆仙子心细如发，府内事有她助我，条理清晰不说，对老……爷于外也大有裨益。倒不是雁儿不好，她忙得不可开交，着实也管不过来。”

韩归雁吐了吐舌头不敢辩驳，心中倒是甜甜的。祝雅瞳原本待她要冷淡许多，隐约也能感觉到自己并不讨她喜欢。从前不知祝雅瞳的身份，对此嗤之以鼻。自打在桃花山里隔世再逢之后，祝雅瞳待她就变了个样，不仅亲近得很，chuchu还为她说话。譬如这位内宅之主可从未有工夫管过宅中之事，祝雅瞳也是分说得明明白白。

“师姑一贯如此。娘，小师姑那边今日如何？”吴征一边翻阅一边问道。

“和前些日子无甚不同，看不出什么不妥，可就是不太对劲，有些郁郁寡欢，又有些强打精神……”

“嗯……”吴征默然了片刻，道：“晚些我再去看她。”

“不必太过担忧，你师娘比我们想象的都要坚强许多。”祝雅瞳抿了抿嘴，揶揄笑道：“分明想去看她，被骂了一顿都不敢太早去了。”

“可比幼时习武之时严厉多了。”吴征抬头一时恍神，林锦儿从前待自己可谓宠溺有加，什么事都护着自己。如今成了昆仑掌门，慈母一般的师娘变得十分严苛，连探望时去得早了，都要被训责一番。

母子俩一路边商议边聊天，冷月玦与韩归雁不时附和两句。冰娃娃在府里不显山露水，甚少说些什么，若还是从前，她自可只管修行，现下天阴门根基已毁，门人死伤惨重。她虽未接任掌门之位，也与吴征一般，需扛起整个门派的重责来。两人说到贴心chu，相视一笑，只觉眼下有一步千钧之难，可总算相互扶持，个中滋味亦苦亦甜，也自有一番美妙。

“天阴门这里我们都在用心，只是没有掌门师姐首肯，我们拿不了主意。”

“无妨，该做的先做，于门派有好chu，她总不至于来反对。”吴征本该深恨柔惜雪当年泄露他的秘密，不下死手已属宽宏大量。可现今他不仅对天阴门的事情说得上用心，对柔惜雪也不做为难。除了祝雅瞳与冷月玦的面子之外，总还是有几分私心在的。

“师尊仍是浑浑噩噩，我就怕她说一个不字……”冷月玦扁了扁嘴道：“也不知师尊何时才能回过神来。”

“玦儿放心，她叫柔惜雪啊！”吴征抬头，向她露出个意味深长的微笑道：“”

祝雅瞳抿嘴一笑，道：“那为娘就先代玦儿谢过了。对了，陛下送了些礼物来，还有手书一封，无甚要事，征儿看看如何回复的好。”

【闻吴兄新得白玉美人，可喜可贺，特精选丝金牡丹同心佩一对，衔珠桃蕊碧玉钗一支，聊表心意。山白凤蜜桃个大汁多，可惜今年雨水过盛日照不足，不及往年的甜。不过香味扑鼻，仍是夏季的上佳贡果，吴兄与家眷都尝尝，若觉味美，宫里还有的是。】

吴征掂了掂信笺，随手毁去，道：“陛下的chu事得当，生平仅见。我越发坚定来盛国是一条最好的道路。”

“年轻有为，又不为陈规所限，真圣主也。我们家本也有一位真龙，可惜他自己不喜。嘻嘻……”祝雅瞳吐了吐舌头，压低了声音道。

“世界很大，大到难以想象。中原也不过是一方土地而已，把目光放得再大些，更远些，在不在中原称王称霸，根本就不算什么。娘，那件事您去办了吧？”

“当然。三只船向北，到了冀州后转向东行，至连片的大陆后绘制地图方回。另三只顺海岸往南，后折而西向，依样绘图而归。都是你吩咐的。”

“嗯。那就好，那就好。”吴征点了点头，叹息一声道：“娘，您数度欲言又止，好似有满腹心事要说，到底是什么？我看玦儿不在意，雁儿是已然憋坏了……再这么忍着，莫把咱们母子俩一同给憋坏了。”

韩归雁香腮微鼓，锋眉暗蹙，半愠半嗔的模样在她英气勃勃的面上，平添几分可爰与娇憨。吴征看在眼里，心下甚爰，也知女将若是这副模样，多半心中正飞醋横生，用坛子都接不过来。

“咳咳……有件事要与征儿相商！”祝雅瞳挺直了背，清了清嗓子道：“听闻你近日来刻意败坏自己的名声，可有此事？”

“不得已而为之。孩儿是燕国皇子的身份迟早隐瞒不住，这又是重建昆仑派，又是组建兵马的，陛下要受到诘难不会少，咱们家居心叵测的名声也是跑不了。听闻那位本该登基的殿下暗中动作频频，就等着陛下犯错。我先把名声搞坏了，陛下肩上的压力也轻一些。呵呵，名声这种东西，值几个钱？”吴征自嘲一笑，想起在大秦国时自己名声素着，深得百姓爰戴，下场却没好到哪里去。