菲利普眉头一挑，以轻蔑的口吻道，随即，话锋一转：“倒是东方先生您，不但对印度人的情况挺熟，而且还凑巧到山庄救了玛利亚小姐和小姐的手下，如此手段真不简单啊！”

声音带着明显的醋意和讽刺。

我不愿与对方作无谓的争辩，淡淡一笑，忍住了没有开腔。

巴堤斯图塔少校道：“对不起，东方先生，我有几个问题想冒昧请教，先生和玛利亚小姐是何时认识的？今天又怎么突然到了易普拉欣的山庄？莫非是在洞悉他的阴谋后才追踪而至？亦或是与小姐事先约好的？如果先生对这些问题不愿回答，就当我没问好了。”

声音透着几分恳切和客气。

玛利亚启齿欲言，我摆手止住她，见众人的眼光全都盯在了我身上，菲利普尤其显得急切而又紧张，不禁心念一动，胡诌道：“我和玛利亚小姐早就是老朋友了！两年前本人去英国游历时，曾与小姐切磋剑术，由此而成朋友。至于今天前往山庄，倒并非事先约好，亦不是跟踪易普拉欣，要说原因嘛，恐怕只能以‘心有灵犀一点通’来解释了。”

说完，暗觉好笑，心想玛利亚曾对易普拉欣胡扯在中国认识我，又说什么“千里有缘来相会”而我却对英国佬瞎掰在英国认识她，并应以“心有灵犀一点通”嘿嘿，我俩还真是天生的一对啊。

玛利亚嫣然一笑，犹如百花绽放，随即，柔情脉脉地向我看来，毫不理会旁人的感受。

众人一呆又是一愕，纷纷流露出怪异的表情，菲利普的脸色愈发变得难看之极。

戈伯斯少校干咳一声，追问道：“那么，东方先生今夜至此，又是所为何来？”

我预感到调停之举已难以善了，却仍抱一线希望道：“本人今晚前来不为别的，只为奉劝诸位与印度人握手言和，不再掀起涂炭生灵的战争！这一点，阿布尔大公已经当先作出了承诺。”

此话一出，并没引起几个战意浓浓的英国佬太大的惊奇，似乎对方已经猜知了我的来意，这倒有点出乎我的意料。

戈伯斯少校沉吟道：“按理说，东方先生不但揭露了易普拉欣的阴谋和野心，而且还救了玛利亚小姐，我们应该给先生面子，但是，我们有将军的军令在身，明天中午时分必须赶到阿格拉城，所以，先生之言我们实难从命。须知军令不可违呀！”

尤里金上尉道：“是啊。我们英印之间的矛盾想必先生也知道，就算没有易普拉欣的阴谋算计，这种矛盾迟早要激化，也就迟早要诉诸武力！所以我认为，战争终归要打，迟打不如早打。”