过了片刻，肚中居然不再翻滚，疼痛却越发变得厉害。那“唧咕、唧咕”的响声也渐渐改作了“咕噜、咕噜”，倒像是平时吃多了西瓜、汤水时的声音。方学渐嘴巴张得久了，牙根chu又酸又疼，却也不敢懈怠一下，心中想着那金色小蛇不知何时会突然爬出来，便兀自大张着嘴巴。

他躺在地上等了良久，最后连那“咕噜、咕噜”声也消失无踪，这才缓缓张开眼来，伸手到自己的小腹chu摸了一圈，不见丝毫异样，方学渐这才隐隐想到，那两只怪物，多半是做了自己肚中的晚餐。想到晚餐，这才想起自己这一天连午饭都还没吃，只是刚有两只活奔乱跳的怪物入肚，此时便也不觉得很饿。

方学渐站起身，想找块干净的大石睡上半日，明日好有力气觅路出谷。才走出几步，忽觉腹中热腾腾一团热气，直如炭火一般，不禁叫了声：“不好！毒发了。”这团热气东冲西突，无chu宣泄，方学渐张口想呕它出来，但说什么也呕它不出。当下深深女干了口气，用力向前喷出，只盼肚子里的毒气能随之而出，哪知一喷之下，这团热气竟化成一条热线，缓缓流入了他的任脉。

方学渐这才由惊转喜，腹中的那团热气不是毒气却是真气，当下盘坐于地，心中默念着晦觉禅师从小教会自己的运功法则，将那团热气缓缓导入会阴穴，再经尾间、命门、夹脊和玉枕诸穴，最后流入膻中气海。

那晦觉出身少林，论辈份还是当今少林寺方丈晦明的师兄，只是他天性不喜习武，中年时便外派到桐城昭明寺做了主持。方学渐六岁丧母、八岁丧父，晦觉见其可怜这才留在身边，平时除了念经颂佛，也教他些吐纳运气的修性之术，武功却是点滴未教。

方学渐学的虽然是少林寺最肤浅的吐纳功夫，但玄门正宗，精进虽慢，却最是扎实不过，六、七年练将下来，已有一定底子。此时，一番运息吐纳，方学渐只觉四肢百骸间一股绵绵密密的热流上下窜动自如，热流所经之chu，说不出的清凉舒服。几个周天运转下来，腹中的燥热大部分已化作本身真力汇入他的丹田气海，以后都将成为他身体中的一部分了。

一轮红日从峰峦升到头顶后，夜里凝聚起来的一些寒气才慢慢地融进暖和的阳光里。雾绕林梢，烟笼清溪，欢快的鸟啼随风盈耳，木叶清香和泥土潮息弥漫于四周，温柔的金辉照耀天宇万物，让酣睡方醒的方学渐感到心旷神怡。

“当、当”，头顶之上，嘹亮的钟声遥遥传来，在群山间不住来回飘荡，震耳欲聋，久久不散。方学渐心中默数，七声，该是迎工寺做早课的时候了。胸腔间的那股热气受了钟声的激发，不觉汹涌盈荡起来，蓬勃欲发，他忍不住仰起头来，化声长啸，夺口而出，如青龙出水，扶摇直上，穿雾撼云，声震数里。清啸声悠长绵厚，直响了半盏茶的工夫这才歇息下来。

“小兄弟，好深厚的内功啊。”一个苍老的声音突然从身后传来。方学渐急忙回过头来，只见昨晚那条金蛇爬出来的草丛上站着一个满脸皱纹的佝偻老人，地上的烧焦痕迹宛然在目。

那老者细目鹰鼻，背驼如鼓，身材矮小，五指枯瘦细长，手里拿着一支黝黑的铁拐杖。他心中不由暗暗叫苦，看眼前这人的模样和架势，不用问一定是江湖上难惹的主儿。他微一躬身道：“老丈，您起得好早啊。”

“嗯，”老者鼻中哼出一声，拐杖在地上顿了一顿道：“小兄弟一大早就在这里，莫不是在山中迷路了么？”

“哈哈，老丈莫非是化外仙人，能算准我昨晚迷路，在这里过夜。”面上笑着，心里却暗骂你个老不死的就算变成死虔婆、算半仙，也万万算不出本大爷昨天从上面跳下来，现在却仍能神定气闲地站在这里和你闲聊。

“小兄弟昨晚在这里过夜，不知道有没有看见一条金色的小蛇？”老者的脸上明显堆起了一层笑皱，笑起来的样子却明显比哭还难看。

“金色的小蛇？”方学渐心口怦怦乱跳，眼前之人果然是金蛇之主，心中只想着立马就跑，但又知自己武功低微，可能没逃出几步，就要被抓，当下勉强挤出一个笑容，道：“昨晚夜已经很深了，再加我视力不是太好，好像是有这么一条金光闪闪的小蛇，前面还跑着一条全身通红的大蜈蚣。”

“红蜈蚣？”老者显然来了兴趣。