众箭手轰然应诺，熄了营火便结束上路。随着前行，山势越发陡峭；青苔聚水，湿滑难行；雾气渐浓，连呼女干也愈发困难。夜宿林中，生火的地方也无一个，只得啃些干粮打发。唯有谷山在安鸿以内力通夜救治后，渐渐醒转恢复是为一喜。
又行一日宿一夜、攀艰越险后，终于在泥泞中现出一条石板小路。行之未久，一道极其简陋的木制篱笆突兀的映入眼帘。四色旗数面插与其上，却无一人守把。再沿路登攀许久，依险峻山势建立的一道长约二百尺的高厚砦墙屹立山中。砦墙以石为基、以木为垒，高约两丈，垛口、角楼、正楼、闸楼一应俱无。墙体上只简简单单起了十数个睥睨，墙下依着山势引来溪水一流作为护城。其宽逾丈，成年男子竭力而不可越。墙的两个尽头皆是高山，所不同的是左手山峰直插如云，巍巍然不知高矮；而右手山峰之巅约为砦墙两三倍高度，四壁平滑如镜、突出于砦墙之前，恰似一天然敌台。
山路角度陡斜兼石板湿滑，众人皆需抓扶路旁树木藤蔓方能站稳身形，唯安鸿轻巧巧立在一突起的石尖之上。陆大安初至，正震惊于此天地与人工共同造就的万夫莫开之守地而不能自已，耳听得砦墙上一人喊道：「安公子与箭营众弟兄回来了，快开砦门！」
吱呀呀门分左右，紧接着从门里伸出三架木梯，平平的搭在山溪两岸充作桥梁。众人熙攘缘梯过溪，墙上喊话人见有两伤者，急带人抢下墙来接住，吩咐寻医药治疗。安鸿上前深施一礼道：「有劳王砦主守候。郝挚与这位陆大安兄弟有重要消息需见我大哥等人，请砦主与我同去可好？」
那王砦主四十余岁年纪，圆圆一张喜面天生含笑，闻言虽努力正色却依然笑容可掬：「这怎么行？报与折将军知的便是军情，我是何等腌臜人，实不配与闻！」
安鸿微笑再行礼道：「王砦主说的是哪里话？我等困厄来投，蒙砦主恩义收留，心中实在感激。大哥再三与我等交代，入砦便是砦中事，俱要以砦主为尊首肯。今日消息恐是体大，正是要请砦主同去商议的，还请万勿推脱。」
王砦主闻言甚喜，一双笑眼更是眯成弯弯一缝：「折将军真如此说？那可真折煞小人，折煞小人！」又与安鸿客气几句，便把臂而行。
陆大安与众箭手在后跟随，左顾右盼细细打量整个山砦。此砦皆依山所建，层层叠叠恰如梯田。由于山势陡峭，每一层只得方圆十余丈平坦地方。居住房舍俱是以木为料，伐过的木桩也不削平，就那样参差立在各chu。砦中行进主路就穿插在木桩群中，经年所伐木桩，偶有新枝冒出，青青翠翠拦在行走人面前，也无人管它。
兜兜转转，直上了层台二十有余，才到了山砦主坪。坪上场间只有一座砖石建筑，建筑大门上方挂着块牌匾，上书「议事厅」三个篆字。此厅虽比砦中其他屋舍略略雄伟，却也不及城中普通大户人家的中堂开阔。场左立着三根旗杆，三面大旗分别绣着「摩天岭」、「诸葛砦」、「孟」；场右是一块一人多高的大石，岁月斑驳，无甚奇特。回首一望，砦墙及最下几层房舍已隐在云雾中，渐不可窥，最近的一层就像被踩在脚下，需探头出去才能看见。
安鸿与王砦主同进了议事厅去，留众人在外等候。陆大安随小种相公征战，克西贼砦子无算，却从未见过如此险峻的砦子。正探头向下看的有些眩晕，身旁的白小六抬手肘撞了他一下，吓得他跳步向后一窜，惹得白小六点指悄声笑他：「厮杀汉怎地又惧水又惧高的？哎，陆大哥，我说与你知。那边大石上有神迹，用水淋透便显「邓艾过此」四个大字。你可知邓艾是谁？」
陆大安吃他一幢，惊得险不见了一魂三魄。此刻闻白小六发问，瞪他一眼道：「我是粗汉，斗大字识不得三五，谁知那邓艾是什么鸟人？修桥也是他，留字也是他，好不恼人！」
白小六见陆大安样子，知他有些恼了，也不在意，只是推推搡搡的与他取乐。陆大安离台阶远了，心中大定，亦知白小六是好意开解自己心中因佟仲而来的郁结，遂也笑面还以老拳。众箭手同围拢过来凑趣，嘻嘻哈哈，好不热闹。陆大安近些年历尽丧朋失伴苦楚，神思又飞回小种相公身旁，一时恨不得此景能常留眼前。
嬉闹数番，听得议事厅chu脚步声响，从屋中快步行出一个三十岁许人来。那人一张古铜色的国字脸，颌宽口阔，凤眼蚕眉，相貌并不俊俏，却带着七分肃杀庄重，不怒自威。身挑九尺有余，披着件宽口蜀锦大氅，也遮不住蜂腰虎背中的一团英雄气概。
场中众箭手一见此人，纷纷整束下拜，口称将军。陆大安心道此英伟汉必是折翎，不由的在心中喝了声彩，便也跟着众箭手拜下去。折翎跃前一步双手将陆搀住扶稳，双目聚神注视陆眼眸、凝声道：「二弟已说与我知！陆壮士与佟仲千里同行，多有照拂，后又独闯死地，救我一众兄弟，此恩此谊，折翎铭感五内！请陆壮士安稳，受在下一拜！」
折翎言罢，一揖当先，接着撩袍便拜。众箭手也一同转向陆大安，心中既感念陆大安救助之义，亦涕零折翎待己之厚诚，遂肃颜随拜。陆大安未曾想有此一幕，愕然呆立，脑中只是不停重复一句话：「折将军竟待我如此！」旋而才记起当不起如此大礼，手忙脚乱的跪下，额头触地、砰砰有声，竟是对着折翎磕起头来。多日的敬仰，心中的言语都堵在喉咙chu，什么也说不出，只是不停呐呐：「使不得！这如何使得！」
折翎见陆大安如此，紧上前将他扶住，略运内力将他搀起。陆大安只觉得一股劲力柔和绵软自臂上传至，身子轻飘飘如在水中浮起。抬眼见折翎含笑相视，眸中情感清澈真挚，只觉得自己全身的血都沸了，此刻即便一条命送与折翎，也是心甘情愿。白小六见一向粗豪的陆大安一张脸憋得通红，眼中隐泛泪光，不由笑道：「陆大哥前几日谈起我家将军，不是说恨未谋英雄之面？如今见了，却只是红着脸哭泣，莫非陆大哥心中的与英雄见面，就是这般小娘皮也似么？」
不待陆大安羞恼，折翎早已闻言回头，狠狠瞪白小六道：「你这泼才！陆壮士是我等恩人，你却只知口舌胡混，是否讨打？我前日在山中射了头虎，上次允你一张虎皮，这便便宜了你！自去我耳房中寻去，回头再与你算账！」
白小六闻言，做了个鬼脸雀跃而去。郝挚在一旁拱手喜道：「将军可射虎了？一别半月，将军定是伤势大好？」
折翎环望，见众箭手皆关切看来，遂展颜颔首道：「昨日开弓，已无大碍，有劳众兄弟挂怀！谷山与李七伤势如何？林童与田力又是被何人害了性命？」
众箭手闻言，面色皆是一黯，七嘴八舌间将谷山二人伤势大概说了。折翎细细询问，确定性命无碍才长舒口气，就喊大家同去陪他探看二人，郝挚却往他身后一使眼色道：「谷山等探得消息颇为紧急，陆兄弟亦有佟仲探来的大事，不好让风大人久等。我先随大人去议事厅勾当，然后再去探二兄弟伤势不迟。」
折翎眉宇显出丝厌恶，眉峰竖起似欲不顾而去，忽又叹气道：「所言极是！云儿也是这般对我说。虽说此文人一贯与我等通情礼且未露酸傲之相，但毕竟久在张枢密身侧为官，多见朝堂事，故不得不防。如今我身在西军，比不得江湖中快意自在。也罢，大家久涉，定是乏累，你与我进议事厅通报消息，余者先散去歇息吧！陈丹，去张罗桌酒席，议事毕，你我兄弟同与陆壮士吃酒，共谋一醉！」
折翎言罢，对着陆大安做了个请的手势，接着便把住他手臂，欲与其协肩并行。陆大安哪里肯如此，只是涨红着脸摇头摆手不允，坚执下属礼、与郝挚行在折翎身后。折翎见陆着实惶恐尊敬，已然知晓他心意，也不多言，重重拍了拍陆大安肩膀，称了句「好兄弟」，转身往厅里行去。
折翎一拍一赞之下，陆大安心潮澎湃，随在折翎身后，连胸膛都挺得比平日鼓了三分，走路姿势也颇不自然。厅前檐下，立着王砦主与一文士，被陆的走姿逗得忍俊不禁。那文士年约四旬，眼神明动、面玉唇朱，颊上三绺殊胜髯垂在颈前，着一白细襕衫负手而立，姿容儒雅不凡。适才二人本是随折翎出厅迎接，但赶不上折翎脚步，到得厅前恰逢折翎一众跪拜，不好上前，遂在檐下等候。此时见折翎近前，文士未语先笑，拱手道：「恭喜折将军又得一猛士相随！」