在这里，经商做生意除炎黄人和运河所属的威尔特城邦的商人外，还有利萨斯人、法兰人、海尔曼人、尤多娜人、雅兰人等等。外国人向炎黄出售的商品主要有乳香、象牙、药物、宝石、翡翠、玻璃制品、魔法商品等；炎黄人向外国人出售的商品则主要是丝绸、瓷器、茶叶等。

在这里，除了各国的商人外，还不时地可以看到手持神像、手捧神典的各路神职人员，他们大都来自西方和大陆中部各国的各大神殿，到炎黄这个大陆上人口最多的国家来发展教徒。

与西方多数国家的政教交融不同，炎黄数百年来并没有强制性的宗教规定，因此，历代帝王对外来宗教，只要不至于影响自身的统治，基本上采取包容的政策，故而能出现以本土玄门为主导，诸多宗教并存的局面，也就不足为怪了。

在大街的南端，有一家历史悠久的酒店，称九凤楼。追溯这酒店的历史可以到帝国刚刚建国不久的时候，那时候，据说九个少女共同开办了第一家九凤楼，据说那九姐妹都是十六、七岁，一个个宛若天仙，浪漫迷人。

酒客们无不被这些天生丽质的少女所倾倒，纷纷藉前来酒楼喝酒为名，一睹她们的芳容。于是乎，九凤楼成天食客满座、财源滚滚、生意兴隆，成了名闻遐迩的酒楼。

再后来，九凤楼的规模越来越大，两百多年下来不但在帝国国内分号遍布，即便是西方诸国也开了不少分店。

今天店中照例宾客满席，众人欣赏美丽女子行云流水般的舞姿和优雅悦耳的乐曲，一边品尝他们所喜欢的美酒佳肴。舞女们那纤细的腰肢舞出美丽迷人的舞姿，让在场的宾客赞不绝口；她们那优美动人的歌喉和轻柔、飘渺的旋律，更让在场的各国人氏产生了轰动效应，他们大声喝彩，几乎要将这高耸轩敞的屋宇给震塌。

九凤楼内室的一间房屋里雾气弥漫，几朵嫣红的玫瑰花瓣漂在水中，之前出现在王府书房中的女子正步入水中，雪白的肌肤宛若凝脂，侧弯的娇躯，使得背部勾划出深深的弧线；胸前双乳紧耸，散发出成熟女性特有的美丽。随着水声阵阵，女子的娇躯慢慢浸入水中，只留下一张摄人心魄的美丽脸庞，放散的发丝漂散，合着水面上的花瓣轻轻的动荡，时间似乎静止了，一切仿佛名家的仙女沐浴图一般唯美无瑕。

过了许久，传来房门推开的声音。

“莲儿吗？”

女子问。

“姐姐，他来了。”

门外进来一名少女，二十岁不到的样子，姿色并不在水中的女子之下，只是身材还略显青涩，“三楼天宇雅阁。”

“知道了，你去忙吧！”

女子应道，少女随即退出门去……

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九凤楼三楼是给贵客安排的雅间，靠栏杆的一面被香木墙壁隔成若干个小空间，里面的酒客既可以不被打扰地寻欢作乐，也可以同时欣赏楼下的精彩歌舞。

其中的一间里，桌上美食琳琅满目，美不胜收，从西北野味到西南山珍应有尽有，美其名曰“西陵全席”桌上还有一壶美酒，壶盖全然遮掩不住那醉人的香气。

桌子的一边，月牙儿正一脸幸福地埋头在美食之间，正主的位置上，紫藤则品着美酒若有所思。

另一边的兰华尝了点杯中的酒，却皱了皱眉头，看看有些发呆的紫藤，她决定挑起些话题，“我说，您这位王府公子大人，打算什么时候才露出庐山真面目啊？”

“你急什么？”

紫藤笑笑，“如果打开仪仗盛装而行，各地官员必然闻风而动，一路上清道开路自然要少很多乐趣，还是这样好啊！”

仰头又饮下一杯，对美酒的香醇回味无穷，“既可以体验有趣的西北民俗，又可以观赏乡间美景，还可以品上一杯爽口的‘西北望’，人间乐趣，莫过与此了。”

“可是，对下官来说，这‘西北望’却并不爽口。”

兰华半抱怨道。宁远城楼上的那一夜，无形间将总是似乎水火不容的两人拉近了许多。

“哦……该死，我怎么忘了？”

紫藤似乎恍然大悟，连忙赔礼道：“兰华姐你是东南人，喝不惯这西北的烈性酒。”

“哼……”

看他那一脸并不算太真诚的样子，兰华一笑了之，“这中午是在江边吃的江鲜，晚上又是西陵全席，看来以后只要跟着您这美食家，吃得好那是肯定的了，不过下官是不是还能再得寸进尺一下，至少申请下一顿不要再喝烈酒了？”

“好好好……兰华姐你说了算，”

紫藤挠挠头，“不用下一顿，我今晚在这就请您喝最好的醇香酒。”

“那就劳您再破费了哦！”

兰华笑笑，“不过话说回来，王爷这次让您来白云城，除了探望夫人和接小姐外恐怕也是为了酬功吧？宁远一战你尽心竭力，也是该出来散散心放松下了。”

“好你个黄兰华，父王的意思倒给你猜出了个五成。”

“就一半？那还有什么？”

“有件事不知道你听说了没？”

紫藤压低声音，脸色也有些阴沉起来，“王府兵部僚属董成梁前日遇歹人劫道不幸身亡，这件事你不觉得很奇怪吗？”

“高级官员在城里遇害，仅仅却只是普通抢劫，这确实不怎么合乎常理，”

兰华思索道：“难道你是说……”

“嗯。”

紫藤点点头，没有说破的意思，“还有件事也许你不知道，前些日子，就是宁远刚刚告捷的时候，董成梁曾给父王上了一道奏章，认为应该由我总调度西陵各卫兵马，就是此事让某些人心中不悦，于是……”

“某些人……难道是世子？可是……”

“不可能，他性子太直，没那种手腕，”

紫藤摆摆手，示意她不要继续说下去，“董成梁希望能够实现西线一体联防，这是为大局考虑忠心可表倒也罢了，可他忽略了一个人。”

“谁？”

“向青丝，”

提到这个名字紫藤似乎女干了口冷气，“这个女人我是了解的，城府极深，表面上不动声色，暗地里却可能已经背后动刀了。但这还不是最可怕的，可怕的是她的背后，是那个把持了半个国家的家族。”

“是她做的？”

兰华惊觉，“那王爷知道吗？”

“父王并不糊涂，可他也没办法，向家的势力连皇上都要顾虑，何况是他？所以把我打发出来也算无奈之举，我现在风头太劲了，让我暂时先离开权力争夺的漩涡，等稍微平静点了再说。”

正谈话间，整个九凤楼似乎突然沸腾了起来，酒客们兴奋的根源是出现在舞台上的女子，那个曾出现在西陵王府书房中的女人——夏侯琴，摘掉了面纱的她是九凤楼的头牌，无数酒客的梦中情人，她的舞步时而飞旋、时而款款移步，令人眼花缭乱。

紫藤隔壁的一间雅间中有一个黑凛凛褐眼虬髯的大汉也向台上凝眸观赏。他是城中有名的混混头子，叫冯子都。只见那冯子都一只脚搁在凳上，两眼呈现出放荡不羁的神色，要不是在大庭广众、众目睽睽下，他真想跳到台上去一把搂住夏侯琴纤细的腰肢，狂热而粗野地去吻她那多汁娇红的嘴唇。

一曲跳罢，她并没有下台，而是伸手一挥，袖上的红丝带直飞三楼的一间雅间。紫藤微微一笑，随手接住丝带一拉，如同九天仙女一般女子直接飞进了他的雅间。

“小色鬼，来了也不先通知姐姐一声。”

夏侯琴顺势坐进紫藤怀里，毫不避嫌地亲昵道。

“这个嘛……其实……”

“嗵！”

破门而入的声音打断了两人谈话，冯子都恶狠狠的闯了进来，“臭女人，老子平时怎么送礼你都装高雅，这小子什么东西，你和他居然……”

“住口！”

带着明显古兰口音蹩脚炎黄语的怒吼打断了冯子都，他转头看过去，另一个雅间里的一个古兰商人正对他怒目而视。

“你个土蛮少管……”

商人保镖的几把弯刀柔生生地把他的“闲事”两个字塞回了嘴里，这样的混混面对普通百姓自然作威作福，可遇到动真刀的马上就软了。

“什么叫闲事？”

商人似乎更加愤怒了，“你敢对这位大人不敬，就是对我们神圣伟大的苏丹不敬，我向伟大的万能真主发誓现在就要把你碎尸万段！”

几个保镖听了举刀就要砍。

“好了，”

紫藤开口了，“这里不是动刀的地方，叫他走吧！”

“是的，大人……”

商人谦恭道，制止了保镖，而后指着冯子都道：“算你走运，马上给我滚！”

冯子都吓得连滚带爬逃了出去，商人则谦恭地退出门外，“告辞了大人。”

“你的面子还真大啊！”

目睹了一切的兰华惊奇道：“刚才进来遇到那商人的时候我就觉得奇怪了，他当时那恭敬的样子要不是你拦着，几乎就要给你下跪了。”