本以为段老夫人别有居心，还怕千里迢迢的归乡换来的是一场鸿门宴，但瞧老当家慈眉善目的模样，他本该安心，却反倒怕了，怕她是真心想留下段演。

去与留终究轮不到他来做主，阿财跟着何六前往雷嚎弟兄们暂居的昇竹院，他以为在那儿可寻到不见人影的仲离。

段老太爷有二房，因病去世后，身为正妻的刘惠便将侧室给卖了，嫡子段启尽享荣华富贵，而段演之父，段世为庶子，生母入青楼不久，便染上不治之症黯然离世，段世无长辈庇护，日子自然是不好过。

刘惠成为段府的最高权力者后，将所有资源都给了亲生骨肉，可天不从人愿，段启资质平庸，又不如段世有鸿鹄之志。

据说那年殿试上，段世本为原定的文状元，胤成帝以其名断一世，不吉，只授以探花。

即使做了探花郎，也是风风光光的衣锦还乡，相较之下，段启高不成，低不就，又恃宠而骄，两人多次闹矛盾，日子一久，兄弟间逐渐起了间隙。

科举及第后几年，段世结识了驻守边关的卫将军，也就是伏屠当今的国君之父，年幼的戎王更曾经十分敬重他这位长辈。

段世一身抱负，经世理念与刘惠大相径庭，又因直言正谏而屡遭贬官，心灰意冷之下他携家带眷辞官离去，于秦山安家立业，那时胤朝已日渐式微。