“既然如此，那寡人这便修书一封，且让齐国使者带回吧！”</p>
孔丘躬身道：</p>
“臣已替君上拟好，还请君上过目！”</p>
孔丘将自己准备好的信简递交给鲁侯宋，鲁侯宋看了之后，说道：</p>
“言辞得体，不卑不亢，甚好！甚好啊！”</p>
鲁侯宋拿出鲁国大印盖了上去，又命人是请来齐国使者，讲明原委，让其将答复带回，并交给齐侯杵臼。</p>
齐国使者接过信简，并是回复道：</p>
“在下这便回去与寡君复命！”</p>
孔丘则是亲自送齐国使者出了城门，然后索性也是出了城门，并是前往杏林议事。</p>
……</p>
田乞这边，在得到鲁侯宋的回复之后，便召集竖牛、黎锄等人是一同商议此事。</p>
竖牛闻言，露出笑容。</p>
“果然是不出大人所料，鲁侯终究是选择前往夹谷了！”</p>
黎锄亦是在旁言道：</p>
“呵呵，那李然竟也在其中。真是天助大人以成全功！此番借来人之手，可一举铲除李然和孔丘，永绝后患！”</p>
田乞也甚是得意的点了点头，并是捋着胡须道：</p>
“本卿之前让你们事先所筹备的，可都准备好了？”</p>
竖牛回复道：</p>
“在下已经和来人的首领说定，待会盟之时，他们便会派人假意叛乱，进而挟持鲁侯，再趁乱杀掉李然和孔丘！”</p>
田乞说道：</p>
“嗯，如此甚好。只是……听说鲁侯此番前去夹谷，是配齐了三军呐！所以，此举……恐怕也未必能成！”</p>
竖牛胸有成竹的说道：</p>
“田大人放心，即便是此计不成，在接下里的享礼之上，竖牛也是作得一番周密安排！竖牛已安排了优施为戏，实则令其暗藏兵器于享礼之上，届时亦可趁其不备，一举杀之！”</p>
“而且，于夹谷所设立的高台，竖牛也已经看好地方，距离鲁军接应的地方较远，我们可派兵埋伏夹谷左近，一旦前者都失败了，那还可一不做二不休，对其进行伏击！”</p>
“竖牛便是不信，孔丘和李然难道还能有通天的本事？”</p>
田乞闻言，不由是微微一笑，并是言道：</p>
“如此甚好！竖牛的这些个安排，甚合本卿的心意！切记，不得有失！”</p>
竖牛躬身道：</p>
“大人放心！”</p>
随后，田乞又望向了黎锄。</p>
“黎锄，你这便前往夹谷，建立高台，以作和谈之用。本卿这就进宫再面见君上，议定此事！”</p>
“竖牛，你也和黎锄一起前去，务必和来人的首领再确认一番，告诉他，此事若成，本卿自当另有重酬！”</p>
田乞十分自信，他确信齐侯杵臼一定会对他言听计从。</p>
所以，他提前就让黎锄和竖牛是去了夹谷，做好万全的准备。</p>
黎锄和竖牛领命而去，田乞则是收拾一番装容，入宫拜见齐侯杵臼。</p>
齐侯杵臼对于会盟，自是也没有意见。</p>
只不过，对于鲁侯宋所要求的配备左右司马，却让他不无有些疑虑。</p>
“田卿，此番寡人与鲁侯不过是和谈而已，鲁侯为何要配齐左右司马？带得这么多兵马，却是何故？”</p>
田乞不动声色道：</p>
“君上，鲁国既是如此，那我们也带上便是，又何足为虑？”</p>
齐侯杵臼点了点头，并若有所思道：</p>
“这倒也是，我齐国国力数倍于鲁国，难道还怕他们不成？田卿，你这便替寡人传令下去，吩咐国、高二氏各派兵三千，与寡人同去夹谷！他鲁侯带得兵马，难道寡人就带不得了？此番寡人正好也去会一会这个乳臭未干的毛头竖子！”</p>
齐侯杵臼本身就有一种高高在上的感觉，当年鲁昭公出逃齐国，齐侯杵臼对鲁昭公便不如何的尊重。</p>
甚至是将其视为臣子，而子家羁就曾对此是据理力争过。</p>
而鲁侯宋，作为鲁昭公最小的弟弟，齐侯杵臼自然是更不会把他放在眼里。</p>
但是，转念间齐侯杵臼似乎又是想到了些什么来，竟是又与田乞是语重心长的言道：</p>
“田卿，此番虽是要使鲁国屈服于我齐国，但田卿还需记下，若非不得已，切不可当面与鲁侯起了冲突！要不然，恐为天下人所耻笑！也万不可伤到了鲁侯！听明白了吗？”</p>
田乞心下一个咯噔，但明面上还是假装答应道：</p>
“君上宽心，臣自是要以大局为重的，绝不会贸然行此等无礼之事！”</p>
田乞这显然是耍了一个花腔，听着好似是在国君面前答应了下来，但实际上说了也等于白说。</p>
什么叫“以大局为重“？什么叫“不贸然”？</p>
“以大局为重”就是代表了应当随机应变。</p>
“不贸然”代表了是深思熟虑，有所准备。</p>
而齐侯杵臼此时自然也听不出田乞的这些个话外之因，只是点了点头，并随后又是问道：</p>
“对了，那天下闻名的李然，这番竟也在出使名单之中。此人素有大名，如雷贯耳，此番寡人倒也是可以见到其真人了！那……据田卿所知，此人当真是如传闻中的那般厉害？”</p>
田乞却是嗤笑一声，并很是不以为然的回道：</p>
“回君上，世人对李然此人多有赞誉，但在臣的眼中，却也不过是一沽名钓誉之徒罢了！否则楚灵王、王子朝、鲁昭公等又岂会一败涂地呢？”</p>