宁子敬笑着摇摇头道：“弘方，这事是李大掌柜主动揽下来的，若是婉拒他的好意，我怕他会多心。”

陶弘方顿时会意过来：“既然如此，那就等我们从海外回来再说。”

二十多年来李家与海汉高层一直保持着密切的关系，李发主动揽下此事，当然不仅仅只是出于热心，更多还是看重他们的身份背景，希望借此机会巩固与他们的私交。毕竟今后接掌海汉大权的人，很有可能便是这些已经开始在政治舞台上展露头角的年轻人。

陶弘方当然也很乐意将自家庄园的筹建工作交给李发这种知根知底的对象，而且他可以确定李发必定会认真对待此事，也无需担心中间会出什么岔子。

安排完这些事情之后，终于迎来了乡试放榜的日子。以他们的身份，当然不必亲自去城东的贡院外与应试考生们挤作一团看榜，乡试办放榜之后，就已在第一时间派人给白乐童抄送了一份榜单。

相较于往年乡试一百出头的录取名额，今年虽然报考人数有所下降，但录取名额却大为增加，达到三百余人，几乎是达到了四分之一的录取率，可谓高得惊人。

这样大幅度地放宽录取标准，原因其实显而易见，一方面海汉的确需要大量的文人来充实官僚体系，另一方面也是要以这样的高录取率来吸引更多仍在观望的读书人参加下一次的科举考试。

对这个时代的绝大多数读书人来说，十年寒窗，最终的目的也就是为了取得功名。当他们意识到新朝的科举难度比前朝更低，那么参与科举的积极性也会大为增加。

当然此次乡试真正的爆点并不是录取率，而是新晋解元的身份。