到了这个阶段，制约海汉发展速度的已经不是土地、财富，或是生产技术，而是最基本的人口数量。海汉作为一个国家，现有的人口基数已经不足以支撑起更多的海外殖民地。要知道即便是葡萄牙这种欧洲小国，也有数百万人口，而海汉在现阶段的人口才几十万，很难实现执委会的规划。

尽管每年都能从大明引入数以万计的移民，并且国家也颁布了一些鼓励生育的措施，但仅仅依靠移民和生育所带来的人口增长率，依然无法达到执委会的预期目标。

1642年春，广东地区的廉州府、雷州府两地突发叛乱，有海南商人在战乱中殒命，同时还被劫走了大量钱财货物。随后海汉迅速出兵，在大明还没来得及作出反应的时候，便已经控制了这处州府，并宣布暂时由海汉军接管两地防务，以避免事态进一步恶化。

当大明朝廷收到消息，还在犹豫是否要对此采取强硬态度的时候，据说这两地的叛军又流窜到了与其相邻的高州府作乱，然后海汉军迅速跟进，不过几天时间，又将高州府也纳入囊中。

大明朝堂上当然有明眼人看穿了这种把戏，毕竟这已经不是海汉第一次使用类似的手段来侵占大明土地，想当年海汉便是以协助官府剿匪为名，从琼南打到琼北，最后将整个琼州岛都吞下去了。而如今在这几处州府的所发生的事情，很显然又是当年的重演。

待大明这边的钦差大臣洪承畴赶到广东，要求海汉停止行动，退回海南岛的时候，海汉已经拿下了大半个肇庆府，已经逼近西江，快要踏进广州府的区域了。

洪承畴虽然态度强硬，但也着实拿不出什么手段能让海汉归还广州以西被占据的这些地区。据他了解，海汉在此役中投入了多支精锐部队，动用的兵力超过两万，要知道当初在辽东金州与满清对峙，海汉也不过才部署了几千部队而已。这样的行动规模，显然已经不是“保护商人”、“维持秩序”这样的借口所能解释了。