“虽然我安南大量铸造火炮、火铳是从先父听闻岷王殿下在缅甸使用大炮征战后才开始,但在这之前臣因为曾听闻傅友德傅将军、黔宁王沐大人攻伐雲南时就曾使用过大炮火铳,还有不小的战果,尤其对大象十分有用,所以草民小时候就对研制火器很有兴趣,经常私下里弄来铜、铁铸造火铳。久而久之,草民就对打造火器有些心得。待先父下令大量打造大炮火铳后,任命草民督办此事,草民就使用自己的法子打造大炮。”他随即说起铸造火器时采用的法子。
首先造出一些专用的木模具作为支撑物使用,完成后打造毛坯阳模。打造毛坯阳模时先在支撑物上用草绳缠出大炮的形状,用粘土和水混合成的泥灰糊在毛坯阳模上。当所有的泥灰干透后,在毛坯阳模外面涂一层蜡,使其表面变得光滑。炮尾是单独铸造的木模,用钉子固定在毛坯阳模上。
阳模完工后就用它制造铸炮的铸模。铸模是把粘土等不同的土与水混合成的泥灰涂在阳模上,模具彻底干燥之后将阳模取出,方法是将铸模头尾部切开,取出阳模内芯的支撑物,拉出缠绕的草绳。因为阳模表面涂了一层蜡,所以取出时比较容易。炮尾的模具是单独制造的。
随即打造型芯。型芯由附着在铁条上的粘土制成,一般形状类似于圆柱体,被放进主模具后装在主模尾部用铁打造的芯撑和模具炮口用粘土打造的圆环能够将型芯固定在合适的位置。
单独制作的炮尾阴模和炮身铸模重新组合在一起,焙烧模具使其完全坚固,最后模具被炮口朝上整个埋进熔炉旁边的土坑里,填实压紧,务必将铸造的大炮完全埋进土里。
然后就是浇筑铁水铜水。浇铸完成后过十二个时辰再将模具与造的大炮从泥坑里挖出来。等着炮身完全凉下来后将铸模打碎,清理炮身上残余的灰渣。到此为止,一门大炮就算铸好了。
“不过,之后还需对炮膛镗光,就是让炮膛内光亮能够反光之意。但虽然镗光能够让大炮的炮膛内更加整齐,但也无法让炮膛内变得如同削出来的钢板一般光滑,仍旧会凹凸不平。并且膛光十分不易,即使手艺最精湛的工匠也难以很快完成。”